縣太爺繼續說道：“這種結果不僅使禽獸免遭劫難，更使牧大年在失矢以後，以及背棄諾言的情形下在監牢裏躲過獸窮則齧的惡果。
幸虧那位古稀大人深諳玄學，清楚禽獸魂魄最怕監牢裏的戾氣，這才用那點皮肉之苦，保住牧大年這條性命。”
當牧大年走出牢獄的時候已經失去狩獵的能力。儘管不能在以狩獵爲生，卻保住了一條性命。這也是他咎由自取，自食其果。”
甘祭祖不解的問道：“獵戶以打獵爲生無可厚非，那麼多獵戶，爲何只有牧大年遭受獸窮則齧的厄運”
“本縣曾在牧大年卷宗的附頁上，看到古稀大人留有這樣一筆：牧大年自得神弓神箭以後，依仗箭銳弓強，無論禽獸老弱、不管禽獸孕哺，不問禽獸傷殘病弱，盡皆殺之，以致共憤。
因牧大年的妻子極其賢德，常以錢財憐貧惜老，所積陰德全部庇佑到牧大年身上，才使他初年得以平安。
當牧大年妻子所積陰德，不足以庇佑其兇殘和暴虐帶來的“獸窮則齧”的惡果時，便惡夢連連。只因牧大年命不當絕，纔有了背棄禳保時所發誓言而被收監避難的過程。”
甘祭祖好像已經聽明白了縣太爺的講解，欣然到：“多謝青天老爺，這回小子對小夥伴們就有的講了。小子已經沒有問題了，求青天大老爺看看俺爹留下的寶劍及這副畫卷是啥意思”
遲葉生看了寶劍以及畫卷一眼，說道：“寶劍意味決斷，故此你父親讓你把寶劍呈給本縣，便是寄望本縣公正決斷此事，這一點毫無疑問。
至於這幅畫卷所指，待本縣參研一番之後方不會有誤。寶劍你們帶回去，畫卷留在本縣這裏。你們母子回家聽傳就是。”
寧氏母子二人回家聽信，遲葉生也回到後堂，他一頭扎進書房，細細斟酌起畫卷中的寓意，以致到了廢寢忘食的境地。
遲葉生注視着畫卷畫面，目光在肖像和小楷上來回遊蕩。時間一長，他便把精力全部用在了兩行小楷上。於是，不停的小聲默唸兩行小楷，便成了他暫時的習慣：舊鏡倦容照，屋內固當之；歸屬寄厚望，妾子主保佑。
遲葉生默唸百遍之後，目光又回到畫面上，他突然發現畫卷中銅鏡裏映照出的寧氏，滿臉的憔悴以及疲憊的神態，正應第一句“舊鏡倦容照”。
皮包骨頭，手按腹部的甘祭祖和寧氏憔悴的神態，正與家徒四壁的窘狀相當，也應了那句“屋內固當之”。
畫卷中孜孜不倦讀書的甘祭祖，由第三句“歸屬寄厚望”充分體現出他把改變家中這種窘狀的希望，寄託在了書本上的。
最後那句“妾子主保佑”，或許體現着甘祭祖的父親，因不能再呵護愛妾、幼子，只能把這對母子的平安、幸福，寄託在主保佑之上的那種無奈，又或許是激勵兒子，告訴着這兒子“書中自有黃金屋”的道理。由此，這個主或許是指科甲及第。
遲葉生拿詩句與畫面對照以後，得出的第一個結論便是：詩句是畫面的真是寫照。整幅畫卷又是寧氏母子二人真實生活的寫照。
一時間，遲葉生只有對這母子的同情陡增，卻看不到這對母子的希望。
儘管如此，遲葉生對甘財主分家所採取的方法是非常贊同的，也認可只有這樣分家才能保全這對母子。他還相信甘財主留下的這幅畫卷裏，定然有個公道在裏面。
堅信了這種分家結果，是甘財主違心無奈之舉之後，尚未參透畫卷含義的遲葉生，便產生了一個以此畫卷杜撰出一套說詞，爲這對母子爭取到一份家產的念頭。
於是，遲葉生便在參研畫卷真實寓意的同時，也在胡亂拼湊着語句，尋找着杜撰說詞的契機。
畫卷上的四句話原本是兩句一行，可當這兩行字被遲葉生變成每句一行的四行時，戲劇性的一幕出現在他的眼前，畫卷中的神祕，瞬間被揭開。
興奮起來的遲葉生用手猛然拍了書案一下，隨即起身走出書房，舒心愜意的在庭院裏漫起步來。
第二天，遲葉生並未派人傳寧氏母子到縣衙大堂，而是派差役把寧氏母子直接帶去了甘府，並叮囑甘祭祖帶上了那柄寶劍。遲葉生則帶領一班差役直接去了甘府。
現在甘府裏的老爺雖然換成邊幅，可因爲邊幅是招贅在甘府的，所以甘府還是甘府，他還沒有將“甘府”改爲“邊府”的膽量。
遲葉生到了甘府，先是在甘府裏勘驗一番，而後便在客廳裏設了個臨時公堂。
他讓讓甘祭祖呈上那柄寶劍以後，對邊幅疾言厲色說道：“邊幅，你認識這柄劍嗎”邊幅轉動着眼珠，尋思了片刻，說道：“小人不認識。”
“看來本縣把你當個誠實的人，還真是本縣的眼拙。原來你是個刁鑽奸猾之徒。你若再說一次不認識這柄劍，可能是還木知道本縣刑杖之下，從來沒有能矇昧過關的狂妄之徒。本縣再給你一機會，你認識這柄劍嗎”
“認識認識，小人想起來了。這是妻弟八歲生日那天，岳父送給妻弟的生日禮物。”
“好認識就好。邊幅，你舅弟甘祭祖持此劍到縣衙告你霸佔甘家財產一案，本縣覺得案情重大，故此親自過府來調查。你老實回答可有此事”
邊幅懷抱當初分家的那本簿籍，按住心中恐慌，跪地說道：“老爺，小民冤枉，小民所有財產均是岳父大人臨終親筆分屬的，並沒有強要半分，有當時分家文書以及甘家族人作證。請老爺明查。”
“邊幅，很明顯，你岳父擔心你見財起意對幼弟不利，故此這樣分處，是想：有哪位父親甘心把所有家財全部交給女婿而讓嫡子受貧你岳父也不例外，要不然就不會留遺囑，讓你舅弟長到十三四歲持劍到大堂控訴你。劍可視爲決斷、公允，這分明是你岳父寄望本縣主持這個公道。所以你不要狡辯，把你妻弟應得那份財產列個明細給本縣過目。”
“回稟老爺，您就是借給小人一個天膽，小人也不敢做強搶霸佔的事情。小人所分家產都在簿籍上記着那，請老爺明查。”
本章完