本縣看他仍擺出一幅氣勢凌人、不可一世的樣子，便給他動了大刑。康祺雖然跋扈、霸道，可洞察和感知能力極強，由本縣給他動刑的膽量，驀地認清了形勢，他身上的那股氣勢像撒了氣的豬尿泡，瞬間便綿軟下來。
此刻，本縣卻不再收回行刑的命令，直到六十刑杖落到實處，康祺這才明白國法不會漏懲任何一個枉法之人，只是朝夕而已。
於是，他被架到堂下以後，不但把陷害公子的案情講述的清清楚楚，還把自結成那股集團勢力以來，在昆宗縣所犯下的所有罪行，全都招了個詳細明白。
在他的招供中有一件更令人髮指，更令人切齒的事情，讓本縣不得不留他一命，因爲他還是這集團勢力殘害忠良案中的一個主謀，本縣必須要活着解他進京，將他交給刑部。”
康雲孝聽到這裏，便不再關心自己的冤情，而是溼潤着兩眼問道：“大人，您說的殘害忠良案，可否與先父去世有關”
縣太爺遲葉生神情凝重，莊重肅穆的看着康雲孝，輕輕點了點頭，眼中也已溼潤。
康雲孝緩緩站起身來，先是對遲葉生一揖，而後跪下雙膝，磕下沉重的三個響頭。
縣太爺很理解康雲孝此刻的心情，受下這三個頭以後，帶着對康雲孝的父親，那位被人謀害的吏部侍郎康禎的敬意和同情，伸雙手把康雲孝攙扶起來。
甘牛牛講述到這裏，便到了回家喫午飯的時間，儘管聽衆興致未盡，也不得不各自猜測着故事中未解的謎底，趕着各自放養的一頭或幾頭牛回家。
回家的路上，甘祭祖對故事中最感興趣的地方，便是故事中出現的那些字謎，若現任這位縣太爺真的像故事中描述的那樣睿智和剛正，父親留下的那柄劍以及那副畫卷中的祕密，定然能夠被他參透。
俗話說老馬識途，殊不知老牛也識途。騎在牛背上的甘祭祖兀自想着心事，也不耽誤老牛往家走着。
甘祭祖心想：“康雲孝那幾句話的謎底，在故事中已然揭曉，從中不但能體現出今任縣太爺的聰明才智，還暗含着前任那位古稀老爺的內斂和不阿。
既然前任認爲，把康雲孝收監在到牢裏是爲了更好的保護康雲孝，那麼他對牧大年的神斷，將牧大年收押在監牢裏定然也有深意。儘管牧大年的那幾句話中，沒有暗示他的冤情由名字中帶生的老爺給昭雪。如果我見到這位現任老爺，一定要先請教牧大年那幾句話的含義。偌大老爺解釋的恰當，俺的冤情便讓他給伸，否則，俺怕落個冤情不得伸，畫卷也給充了官，到那時，即便真遇到清官，想訴冤便也沒有了憑據”
甘祭祖在東家喫完午飯以後回到家裏，他興奮的把三個故事簡略的給母親敘述了一遍，說道：“娘，兒子旁晚放牛回來便給東家告個假，明天一早咱就趕去縣衙訴冤，兒子想，這位縣太爺定然能解透咱的謎底，給咱伸冤。”
“兒啊，你莫心急，你外公也曾是個做官的，據娘所知，衙門只在放告日才受理案情，娘這兩天正好在里長家給他女兒做嫁衣，順便托里長太太請里長打聽清楚縣衙那天放告”
就這樣，寧氏打問清楚了放告日以後，母子二人起個大早便來到衙門擊鼓鳴冤。
縣太爺耐心聽甘祭祖講述完他來鳴冤的理由，確實有了被怕馬屁給拍舒服後的那種感覺。
尤其是甘祭祖現場發揮的那幾句“參演不透這幅畫卷的老爺要麼是個昏官，要麼是個沽名釣譽，浪得虛名的捐官，可是，俺來的時候是打聽清楚了的，好些人都說您是個清官，是個明察秋毫”
這便使縣太爺不得不重新審視起那柄寶劍和畫卷。
可就在這時，甘祭祖卻說道：“老爺，全縣的百姓都相信您是一位大青天，自然俺也相信，尤其聽了您爲百姓伸冤的故事，俺更是信的不行不行的。可俺和俺那些小夥伴從故事裏聽出一個疑惑，都悶得不行不行的。來時，俺答應了那些小夥伴，一定請您在斷俺家的冤案之前，把小夥伴們的那個疑惑給解疑一番。俺給您磕個頭，求您給講解講解唄。”
遲葉生看着這個個頭與實際年齡及不相稱的男孩，憨態裏充滿着童聲童氣，一時卻喫不准他是單純的求疑，倘或是對自己能力的懷疑。
此時，遲葉生心中倒有了種不問其因，急於解疑答惑的衝動。於是，和顏悅色的說道：“你和你那些小夥伴疑惑在那裏”
甘祭祖心中高興的同時，對遲葉生之前帶給自己的那點不爽，拋向了爪哇。急忙說道：“老爺，您再給牧大年昭雪的那個故事裏，美中不足的是，您沒有解釋牧大年案發前，算命先生給牧大年的那幾句讖語。”
遲葉生仍笑容可掬說道：“本老爺不曾想着牧大年向本老爺提及那幾句讖語，這也不妨，你且說出來，本老爺對案情倒還有些記憶，倒還能結合案情解釋一番。”
甘祭祖臉一紅，略顯抱歉神態說道：“是俺話說的唐突了一些，俺也沒聽到牧大年對您說起過，那幾句讖語是在牧大年得到他那張寶雕弓和那隻鎮箭的故事裏出現的。不怪老爺不知。
算命先生給牧大年的那幾句話是：“矢得，湯去三面，方安；矢去，獸窮則齧，似晚；夢生，齧血沁骨，致遠；夢滅，感激涕零，命然。老爺，您看這句話與他的經歷有關沒”
遲葉生聽後沉思片刻，眉毛猛然上揚的同時笑着說道：“有了，矢便是箭，爲涉獵利器。這裏的湯去三面當解爲網開一面。
此句可理解爲牧大年得到這隻涉獵利器以後，只有往開一面，切莫趕盡殺絕方有安寧的生活。當失去這隻利器之後，便會遭到陷於絕境野獸的博噬反撲。這便寓意牧大年得到利器以後，並未做到湯去三面。因爲上天有好生之德，故此天道便使他失矢。失矢以後，那些曾被逼至絕路的禽獸便會趁牧大年失矢之際，給與報復。由此看來，牧大年得矢爲有緣，失矢是有因。
後面這兩句便極易解釋，因爲牧大年曾給本縣說過，他去昆宗觀禳解的原因，是因爲夢到禽獸對他無休止的啃噬，顯然牧大年因爲生出此夢方去禳解。也正是在禳解的過程中，牧大年肯定極其誠懇的承諾了什麼，定然也是因爲這個承諾而獲得安寧。
最後這句，便是玄機所在。因爲牧大年不守承諾，自認解了夢魘，有了符咒便有恃無恐，在狩獵中，繼續着他的殺絕行爲。也正是他這種行爲，使他求安靜的美夢破滅，致使前任那位古稀大人，用神斷將他收監，以避獸窮則齧的厄運。
本章完