只見畫卷上畫着一個婦人正坐在梳妝檯前梳妝，銅鏡裏反映出的婦人頭像，神情疲倦，面容憔悴，憂傷中透着極其的無奈。這幅頭像正是寧氏。
畫中寧氏，一手拿着木梳做梳頭狀，一手做攏髮狀。在寧氏身後站着一個八九歲的男孩。
男孩雖然面黃肌瘦背靠着寧氏，兩隻眼睛卻炯炯有神。男孩一手捂住小腹，一手舉着書本，貌似在飢餓中仍孜孜不倦的讀書。
這個男孩像極了甘祭祖，任誰看到此畫的第一眼，都能認出這幅畫畫的就是寧氏母子。
這幅畫的房間裏，除了寧氏母子別無他人，除了一個梳妝檯別無它物。此情此景任誰看了也是一種家徒四壁、窮困潦倒的景狀。
畫面中的母子兩人佔據着紙張的左半部，右半部便是兩行小楷，小楷落筆處是一個清晰的印章。
讀了幾年書的甘祭祖，先是認出了印章是父親甘財主的名諱，接着便默讀起來那幾行小字。
此刻，寧氏的兩眼注視着這幾行小字，已經陷入沉思中。
母子兩人看了半夜，也被有看出半點頭緒，甘祭祖問道：“娘，爹說把這副畫卷呈給清官定能還咱一套富貴，問題是清官長個啥樣咱也不知道啊也不知道縣太爺是不是個清官”
寧氏撫摸着兒子的腦袋說道：“兒啊，你年齡還小，打聽清官的事情還早。明天娘去找房子。今兒不早了，你明天還要早起放牛，睡去吧。”
寧氏說着話，便小心翼翼的把畫卷收了起來。
第二天上午，正好輪着甘祭祖這一組玩耍，甘祭祖問十幾個小夥伴道：“你們誰知道什麼是清官哪裏有清官做什麼樣的事情才能被稱作清官”
“咋了祭祖，想當官了上了三天半學只能做放牛官當放牛官，清不清的沒人管你。”一個小夥伴笑着說道。
另一個小夥伴卻認真地說道：“人家祭祖可不是一般的放牛官，人家也曾是個少爺，少爺命中註定會發跡的，到時候再進學堂讀書，誰敢說祭祖做不了官祭祖，做了官可別忘了咱幾個曾在一起當過牛官。”
“祭祖做了官以後，纔不要你提這段丟人的往事。見了面若想提這段往事，就說：年兄，您可曾記得咱們同殿爲官的那些日子祭祖，我們這樣說，你定然會想起咱們在一起做牛官的這些日子，對不對”又一個小夥伴打趣的說笑着。
小夥伴你一言我一語，說笑了好一陣子才輪着甘祭祖說話：“我是當真了的。六歲的時候，俺爹找先生給我算過命，算命先生說我是先難後易、大富大貴的命。
大富，好理解，可這個大貴不是做官能是什麼所以，要做官就要做個清官。要想做個清官，就要了解清官。咱從現在就要爲做清官做準備。
在學堂裏，先生就曾不止一次的說機會是留給有準備之人的。所以咱爲了那個做官的機會，就得早做準備。我在這裏先聲明一點，從今天起，凡回家邊收集清官故事，回來講給我聽的，我做了官便會想着你的好。到時候你萬一被人給屈着，我會爲你討回公道的。”
“祭祖，你說給被冤屈的人討回公道算不算個清官”一個年齡稍大一點的小夥伴認真的問道，這個小夥伴的名字叫甘牛牛。
“這樣的官應該是個清官是清官”甘祭祖做了肯定。
甘牛牛仍認真地說道：“如果是這樣，我這裏到有件真人真事，不妨說給你聽聽。”
甘祭祖頓時興奮起來，問道：“是從前的，還是現在的最好是現在的。”
甘牛牛說道：“何止是現在的，這件事情就發生在俺親孃舅身上。若不是俺舅舅給的冤屈得以昭雪，舅舅被冤屈的這件事情怎好有臉往外說”
甘祭祖急迫的問道：“這麼說你孃舅的事情就發生在咱們昆宗縣”
“可不就發生在咱們本縣舅父是前年被上任縣太爺給冤枉的，在大牢里正等着上級衙門覈實案情以後問斬，就在這緊要關頭，原任老爺回家養老，新任老爺明察秋毫，僅半年的時間裏便平反了十幾起冤案。
聽舅父說，最複雜，最難斷，最離奇的有三起，舅父這一起便在其中。
甘祭祖的眼珠幾乎快要瞪出眼眶，已然激動地渾身顫抖，雙手扶住甘牛牛的肩頭說道：“你快告訴我，恁舅舅家住哪裏，我要去找他討教清官所作”
起初，小夥伴們認爲甘祭祖是在開玩笑，當看到他這份激動的時候，相信了他的話，更相信了給他算命的那位先生的話。
甘牛牛看着當起真來的甘祭祖，也認真地說道：“俺舅可謂是死裏逃生，縣太爺對舅父有活命之恩，所以舅父每到一處，在用這三起案列爲縣太爺歌功頌德的同時，也渲染着縣太爺對自己的救命之恩。
所以舅父所講的這三個案子，我已經是耳熟能詳，倒背如流。你無須去請教舅舅，給我做個揖，我便一字不落的說給你，保準比舅舅說的還生動，保準能讓你體會到清官的魅力。”
甘祭祖整了整衣衫，嚴肅鄭重往後對了三步，便要給甘牛牛作了一揖。
甘牛牛笑着說道：“讓你作揖純屬玩笑，你別當真啊。”
說着話，甘牛牛急忙跟了三步一把抱住甘祭祖，又說道：“晴天大老爺，這可使不得，您今天給我作一個揖，趕明日不得有一百個揖等着我。算了，我還是一個一個的講給你聽吧。
其實我很樂意講，就是怕講不好遭人恥笑。今天爲了您這位未來的青天老爺，咱豁出去一回。順便也看看舅舅百講不厭的樂趣在那裏。”
甘牛牛說着話，便找個高處席地一坐，看到衆夥伴都圍着他衆星捧月般坐下以後，尚未開口，便已經有了一種美好的感覺。雖然自己表述不出這種感覺又多美好，可這種感覺讓他有種自信和轎傲。
甘牛牛在講述前乾咳了兩聲，清了清嗓子以後，這才眉飛色舞、聲情並茂，開始了他的講述
甘牛牛的舅舅家住牧家寨，名叫牧大年，今年三十六歲，長得身強力壯膀大腰圓。因爲拉得開一張硬功，人送外號硬弓牧。
又因爲牧家寨坐落在昆宗山裏，所以，牧大年整年以打獵及採藥爲生。再因爲他的一張硬功極具殺傷力了，他每次打獵都會滿載而歸，所以他家的日子，在寨子裏算是富裕好過的那種。
本章完