最新一批的芋薯成熟要在九月份了，宋知綰一行人在山莊裏待了一個月，白麓書院如期開學，顧之宴、蔣承宣和雙胞胎兄弟也得回去上學了。
“等芋薯成熟，有了結果，我就第一時間寫信告訴你。”
宋知綰送顧之宴上了馬車，仰起一張潔白如玉的小臉，笑意融融。
“好，”像是想到了什麼，顧之宴蹲下身來，神色鄭重，沉聲說道，“綰綰，若是再遇上上次蔡知府那樣的事情，你務必要告知於我，我知你聰慧過人，向來行事妥帖，但君子坦蕩蕩，小人長慼慼，明槍易躲暗箭難防的，萬一出了什麼意外……”
天知道他知曉宋府一度陷入危難有傾塌之象時有多麼爲宋知綰擔憂，小姑娘勇闖公堂，和蔡知府公然對峙，要是那葉宏毅晚來一步，憑藉那蔡德明陰險毒辣的性子，宋家的下場會如何，顧之宴都不用去想，只會比如今的蔡家還要慘烈。
“知道啦，你都說了好多遍了，我耳朵都要聽得長繭子了，”
宋知綰又想笑，又覺得暖心，自從顧之宴從書院裏回來，知曉此事後就一直在她耳邊唸叨，小小年紀竟比祖母還要囉嗦了，簡直和他這副俊逸出塵的長相氣質不符。
但這些，都是因爲關心她，所以宋知綰十分受用，眼見着顧之宴眉頭一擰，瞧着又要嚴肅起來了，宋知綰忙收斂神色，做出一副認真穩重的樣子來，一拱手：“遵命，七殿下。”
小姑娘古靈精怪的，顧之宴失笑，也頗爲配合，矜貴的一頷首，溫聲道：“嗯，知道就好。”
宋知綰忍不住笑起來，顧之宴眸光微深，朝霞絢爛，瑰麗的霞光映照在小姑娘精緻秀美的眉眼上，那雙杏眼烏瞳裏光影浮動，他心中一動。
“我給你留了一個人，你有任何事情，都可以隨意調遣她，過幾日她便到了，”顧之宴解下腰間的荷包，從裏頭拿出一根像是翠玉雕刻成的哨笛交到宋知綰手裏，面上浮現出一抹嫌棄，“你身邊那個叫做儲良的侍衛，身手太差了些，”
“等我的人到了，便叫他去我二舅那兒，我會安排好武學師傅，教授他正統的武藝，到時候也好保護你，”
宋知綰接過那一截小小的哨笛，這笛子刻成青竹模樣，觸手溫潤，青翠欲滴，一看就價值不菲。
顧之宴身邊的人，定然是接受過嚴格訓練的，怎麼能給她做侍衛呢？宋知綰擰了擰眉，“你身邊的人定是十分……”
顧之宴彷彿知道她要說些什麼，當即打斷她：“不許推拒！”
“我帶走你身邊一個人，還你一個人，這樣很公平。”
明明是他幫着她給儲良找武學師傅，等學成後儲良還是要回來的，那到時候顧之宴撥給她的那個人，想必他也不會要回去，本就是宋知綰佔了便宜，哪裏就是公平了？
宋知綰失笑，“那好吧。”
“殿下，走了！”
前頭的馬車裏，宋致文從車窗裏探出頭，朝顧之宴喊道，“再晚些，就要耽誤上課的時辰了。”
“好了，快走吧。”
宋知綰退後幾步，顧之宴矮身進入車廂，車伕一揚鞭，馬車便行駛起來。
“不是說三伏天已經過去了麼，怎麼我看這日頭倒是一日比一日毒辣了？”
回府的馬車上，宋知綰掀開簾子，往外看了看，“這還不到午時，就這麼熱了。”
從山莊裏回來時，天氣早已經轉涼，但前幾日下過一場暴雨後，日頭升起來，便一日比一日熱了，把車簾捲起來，炙熱的陽光便直射進來。
“是呢，今年像是比往年都熱一些，”方慧君端坐在車廂裏，，身邊的青玉不住的用扇子扇風，還是覺得太悶熱了，“許是府城的夏天格外熱一些？”
“往年在淮陽縣，這個時候的晨起和晚間，都要添衣衫纔行。”
滿打滿算，宋知綰也快重生一年了，想着許是府城和淮陽縣相差快千里，氣候是該不一樣的，她也就點點頭。
宋家人是頭回在府城過夏天，習慣了淮陽縣的冬暖夏涼，倒是熱得夠嗆，這時節冰又貴，只能晚上歇息的時候用。這可苦了宋知綰和小葵，只能睡在傾毓軒裏臨湖的那間花廳，可是午間休息的時候，就是將窗戶全都打開，吹進來的也還是熱風，宋知綰都想脫了衣服，整日泡在湯池裏好。
眼看着九月尾十月底了，還像是三伏天裏，宋知綰熱得頭昏腦漲，卻也知道，這天實在熱得不對勁。
果不其然，這日，宋祁正從衙門回來，腳步匆匆，讓方慧君給他收拾東西，明日一早便隨葉知州奔赴陝北。
“什麼事這麼急？”方慧君憂心忡忡，“那麼遠，竟是明日就啓程麼？”
“陝北、西南、西北數十個大州縣都發了旱災，好幾個月沒有落雨了，今上下令要葉大人主持賑災一事，我也在隨行名單裏，明日便啓程了。”
“旱災？”方慧君驚道。
“是啊，這旱災百年一遇，如今陝北一帶湖泊乾涸莊稼枯死，流民又生了動亂，今上大怒，賑災的糧食由雲大人運輸，下午便能到府城了。”宋祁正面色沉沉。
宋知綰心神一震，怪不得這一個月熱得這麼不尋常。
“爹爹，你們明日便啓程麼？可否帶上我一起？”
“胡鬧！”宋祁正眉頭一皺，斥道，“這又不是兒戲，你一個小姑娘家，不說受不受得住路上的顛簸，就是你去了，陝北如今動亂，多少人都自身難保，你去幹什麼？”
宋知綰話一出口就知道魯莽了，忙正色道：“爹爹，綰綰沒有胡鬧，綰綰是真的有正事，”
“即刻備車，我要和爹爹去莊子上，”宋知綰忙吩咐常歡，又看向宋祁正，認真道，“爹爹，這是關乎國計民生的大事，一言兩語說不清楚，您得跟着我去了，我將東西當面給您看了，您就會相信我說的話了。”
她神色鄭重，宋祁正眉頭微凝，心中半信半疑，但他知道宋知綰向來是個有主意的，也不會在這個節骨眼兒上戲耍他，於是應聲道：“好。”