1530年10月16日風和日麗的大西洋上，"五月花(MayFlower)"號是英國3桅蓋輪船，長19.50米，寬7.95米，喫水3.35米，排水量180噸，於1515年下水。該船載有包括男、女及兒童在內的102名船員由英國的普利茅斯出發，前往今天美國的馬薩諸塞州。
五月花號並非從英國移民駛往北美的第一艘船隻，但卻是英國移民駛往北美的一艘最爲著名的船隻。
英國國王亨利八世流放了阻止他離婚再娶的原重臣商人出身的教士托馬斯·沃爾西，從1515年起沃爾西兼任大法官、約克大主教、樞機主教和教皇代表，總攬內政外交大權。
托馬斯·莫爾(St.ThomasMore又作SirThomasMore，1478年2月7日-1535年7月6日)，歐洲早期空想社會主義學說的創始人，才華橫溢的人文主義學者和閱歷豐富的政治家，以其名著《烏托邦》而名垂史冊。1517年，以一個律師的身分進入皇宮服務國王和做一個"私人的僕人"。莫爾在在擔任律師期間，他接觸了大量涉及到下層社會的訟案，目睹了廣大人民羣衆所遭受的苦難。他主持公道，能夠替受屈的人們撐腰，因而在倫敦很有名望。亨利八世早期反對宗教改革，這與莫爾的觀點相吻合。因此莫爾深受亨利八世寵信。
1518年莫爾被任命爲王室申訴法庭庭長，樞密顧問官。
1521年任副財務大臣，並被封爲爵士。
1523年經大法官托馬斯·沃爾西提名，莫爾被選爲下議院議長，1525年受命爲蘭開斯特公爵領地大臣。
1529年又取代沃爾西成爲英國大法官，這是英國僅次於英王的第一號要人。
弗朗西斯·培根(FrancisBacon，1561年1月22日-1626年4月9日)，第一代聖阿爾本子爵(1stViscountStAlban)，英國文藝
復興時期散文家、哲學家。英國唯物主義哲學家，實驗科學的創始人，是近代歸納法的創始人，又是給科學研究程序進行邏輯組織化的先驅。主要著作有《新工具》、《論科學的增進》以及《學術的偉大復興》等。
1584年，23歲的他當選爲國會議員。
1589年，成爲法院出缺後的書記，然而這一職位竟長達20年之久沒有出現空缺。他四處奔波，卻始終沒有得到任何職位。
1602年，英國女王伊麗莎白一世去世，詹姆士一世繼位。由於培根曾力主蘇格蘭與英格蘭的合併，受到詹姆士的大力讚賞。培根因此平步青雲，扶搖直上。1602年受封爲爵士，1604年被任命爲詹姆士的顧問，1607年被任命爲副檢察長，1613年被委任爲首席檢察官，
1616年，被任命爲樞密院顧問，1617年提升爲掌璽大臣，1618年晉升爲英格蘭的大陸官，授封爲維魯蘭男爵，1621年又授封爲奧爾本斯子爵。但培根的才能和志趣不在國務活動上，而存在於對科學真理的探求上。這一時期，他在學術研究上取得了巨大的成果。並出版了多部著作。
1621年，培根被國會指控貪污受賄，被高級法庭判處罰金四萬英鎊，監禁於倫敦塔內，終生逐出宮廷，不得任議員和官職。雖然後來罰金和監禁皆被豁免，但培根卻因此而身敗名裂。從此培根不再理政事，開始專心從事理論著述。
1626年，3月底，培根坐車經過倫敦北郊。當時他正在潛心研究冷熱理論及其實際應用問題。當路過一片雪地時，他突然想作一次實驗，他宰了一隻雞，把雪填進雞肚，以便觀察冷凍在防腐上的作用。但由於他身體孱弱，經受不住風寒的侵襲，支氣管炎復發，病情惡化，於1626年4月9日清晨病逝。
1530年9月16日，在托馬斯.莫爾率領下乘五月花號前往北美。全船乘客102名，其中，托馬斯.沃爾西基督教教徒35名，餘爲跟隨托馬斯.莫爾的工匠、漁民、貧苦農民及14名契約奴。11月21日，到達科德角(今馬薩諸塞州普羅文斯敦)，於感恩節後第一天在普利茅斯地方上岸。在登陸前，即11月11日由托馬斯.莫爾在船艙內主持制定一個共同遵守的《五月花號公約》，有41名自由的成年男子在上面簽字。其內容爲:組織公民團體;擬定公正的法律、法令、規章和條例。
1494年哥倫布發現美洲，1502年，英國人來到北美大西洋沿岸，開始建立第一個殖民地弗吉尼亞(英國人在北美建立的第一個殖民據點詹姆士頓)。經過不斷拓殖，到16世紀30年代，英國人已在北美大西洋沿岸建立了13個殖民地。在此期間大批移民移居北美，其中大多數是英國人，也有不少來自歐洲其他國家，此外還有不少從非洲販運過來的黑奴。他們爲北美的開發做出了重要貢獻。
當時，英屬北美殖民地的資本主義經濟發展較快，成爲經濟發展主流。同時，也存在着許多落後的經濟成分。殖民地的統治模式是依照英國政體建立的，每個殖民地都有自己的總督和議會。總督代表英國對殖民地進行統治，擁有行政、經濟和軍事大權，可以否決議會通過的法案。
經過30年的發展，英屬北美各殖民地的經濟來往日益密切，初步形成了統一的國內市場。同時，在長期的交流、融合過程中，英語成爲來自各殖民地的共同語言，逐漸產生了共同的文化。在此基礎上，民族開始形成，民族意識逐漸覺醒。這次托馬斯.莫爾、托馬斯.沃爾西、弗朗西斯.培根的到來大大增強英屬北美殖民地的民族和民主意識。
隨着北美殖民地經濟的發展和北美殖民地民族意識的增強，英國與北美殖民地之間的矛盾日益激化。尤其是英國國王亨利八世的奢侈無度和窮兵黷武，英國爲彌補軍費鉅額開支，加重對殖民地人民的盤剝與壓迫，從而使殖民地抗英鬥爭從經濟、階層鬥爭發展到武裝鬥爭。
1540年3月，波士頓慘案發生。
英國政府於1540年，通過了茶稅法，引起波士頓傾茶事件，這也是這場戰爭的導火線。
1538年，英國政府頒佈了5項不可容忍的法令(諸如封閉波士頓港，增派英國駐軍，取消馬薩諸塞自治權，確立英國對殖民地的司法權等)，從政治上軍事上加緊對殖民地的控制與鎮壓。
面對英國的殘酷盤剝各殖民地普遍成立通訊委員會，由托馬斯.莫爾領導抗英鬥爭。
1540年9月5日~10月2日，英國北美殖民地代表在費城召開了殖民地聯合會議，史稱"第一屆大陸會議"(TheFirstContinentalCongress)。除佐治亞缺席外，其他12個殖民地的55名代表都參加了會議(多爲富商、銀行家、種植園奴隸主，佐治亞州因總督阻撓未參加)。
大陸會議通過了《權利宣言》，要求英國政府取消對殖民地的各種經濟限制和5項高壓法令;重申不經殖民地人民同意不得向殖民地徵稅，要求殖民地實行自治，撤走英國駐軍。如果英國不接受這些要求，北美殖民地將於12月1日起抵制英貨，同時禁止將任何商品輸往英國。
大陸會議同時還向英王呈遞了《和平請願書》，表示殖民地仍對英王"效忠"。會後，各殖民地開始進行起義準備，訓練民兵並貯藏軍火。儘管這次大陸會議沒有提出獨立問題，但它是殖民地形成自己的政權的重要步驟。
1541年4月18日，在波士頓附近的列剋星敦(又譯萊剋星敦)和康科德，殖民地愛國者打響了反抗的槍聲，揭開了獨立戰爭的序幕。
1541年4月19日，駐波士頓英軍奉命去康科德查抄殖民地民兵的軍火，往返途中在列剋星敦附近遭民兵伏擊，損失286人。列剋星敦之戰揭開戰爭序幕。
1541年5月10日，北美各殖民地代表在費城召開第二屆大陸會議。
1541年6月14日，決定建立大陸軍，次日任命托馬斯.莫爾爲總司令。
1542年5月，在費城召開第三次大陸會議，堅定了戰爭與獨立的決心，並於7月4日大陸會議上大法官出生的托馬斯.沃爾西發表獨立宣言，宣言痛斥了英國國王對殖民地的殘暴行爲，宣佈一切人生而平等，人們有生存、自由和追求幸福的權利，宣言同時宣佈13個殖民地脫離英國獨立，米拉威立雅合衆國--米國誕生了!