莫斯科克裏姆林宮，俄羅斯第一代沙皇伊凡四世手拿帶血的權杖坐在王位上。大殿上站着戰戰兢兢的大臣阿達西夫公爵、西爾維斯特公爵和比爾金伯爵等人。
伊凡·瓦西裏耶維奇(nвahIVВacnльeвnч，1530年8月25日-1584年3月18日)，又被稱爲伊凡雷帝(nвahГpo3hыn)或者伊凡大帝、恐怖的伊凡。莫斯科大公瓦西里三世與其第二任葉琳娜·格林斯卡婭之子，是俄羅斯歷史上的第一位沙皇。
伊凡四世三歲即位，母親暫時攝政，卻苦於大貴族們的橫暴。當時各集團激烈爭權、傾軋和謀殺，對伊凡四世性格的形成及其活動產生了深刻影響，自幼即養成意志堅強和冷酷無情的性格，激動，殘忍，對貴族們鎮壓嚴厲，1547年1月加冕稱沙皇。
1584年3月28日(3月18日(俄歷))凌晨3點，伊凡病亡，終年54歲。
伊凡四世三歲即位，母親暫時攝政，卻苦於大貴族們的橫暴。當時各集團激烈爭權、傾軋和謀殺，對伊凡四世冷酷多疑的性格的形成及其活動產生了深刻影響。
1547年加冕稱沙皇。
他在國家推行他獨創的"特轄制"，將國家領土劃分爲兩個部分，一爲特轄區，主要是俄國心臟地帶的領土組成，由沙皇任命的特轄軍統治;一爲普通區，主要爲邊遠落後地區，歸貴族領主管理，許多大貴族被從特轄區趕到了普通區，大大削弱了力量。伊凡雷帝同時組建了一支對沙皇絕對忠誠，對臣民冷酷專橫的特轄軍。
隨後，一場場屠殺開始了，以1565~1572年實行特轄制期間爲高峯。屠殺的對象主要是有實力抵抗沙皇的封建王公和大貴族。在7年間大約有4000多名大貴族被殺。伊凡四世在剷除大貴族的同時，扶植了小貴族和市民的力量，而特轄制的積極作用是消除了地方領主割據的隱患，加強了中央集權，這也許是俄國曆史發展中必須經歷的一步，雖然採用的方式也過於激烈了。
伊凡四世是個富有才智、英明能幹之人，其活動特點是具有遠見和堅定的目的性，並具有進步的性質，伊凡四世在沙皇俄國的開國史上佔有非常特殊重要的地位。但是在另外一方面，此人生長在階級鬥爭和統治集團內部鬥爭極其複雜的環境中，自幼即養成意志堅強和冷酷無情的性格，有很強的猜忌心理，好激動，殘忍，對貴族們嚴厲鎮壓。
13歲時就下令處死了反對他的世襲大領主，盛怒之下，竟然用手杖打死了長子伊凡太子，使人感到特別驚駭和恐怖。"雷帝"(即"可怕的伊凡"或"恐怖的伊凡")的外號由此而來。
伊凡四世的次子(按存活成年的子女來看，是長子)王儲伊萬，被伊凡四世用權杖擊斃。
1581年(另說1575年)，伊凡四世在亞歷山德羅夫的行宮中意外發現王儲伊萬的妻子，也就是她的兒媳，穿着不符合禮儀規定，不禁勃然大怒，上前對兒媳大打出手。此時兒媳已經懷孕，遭伊凡四世暴打後流產。王儲伊萬趕到，上前想要保護妻子，拉開暴怒之中的伊凡四世，結果被伊凡四世用手中的權杖擊中頭部，頭破血流而死。
俄羅斯著名畫家伊利亞·列賓的經典傑作《伊凡雷帝殺子》，就是以這個歷史場景爲題材創作的。畫中表現的是1581年11月16日那一天，伊凡四世在暴怒之中用沉重的權杖擊打兒子伊萬的頭部後，從狂躁中清醒過來，頭髮蓬亂的伊凡雷帝跪坐在鋪滿了紅地毯的地上，右手把兒子摟在懷中，左手試圖捂住兒子頭上血如泉涌的傷口，眼中流露出驚惶恐懼和無助的神色。而王儲伊萬雙目無光，半躺在伊凡雷帝懷中，但仍然左手支地，似乎試圖掙扎着站起來。沉重的金屬權杖沾滿鮮血，被遺棄在一旁。這幅傑作至今仍收藏在莫斯科特列季亞科夫畫廊。
伊凡雷帝粉碎了被稱爲"奧斯曼帝國之鞭"的克里木汗國政權。當時位於中東地區、並一度地跨歐、亞、非三洲的穆斯林帝國--奧斯曼帝國處於鼎盛時期，前進侵略的陰影籠罩着整個東歐和東南歐地區，而粉碎克里木汗國給奧斯曼帝國的迎頭痛擊，挫敗了奧斯曼帝國統治俄羅斯乃至整個東歐的圖謀。
向東擴張的腳步由於韃靼和大明的阻斷被迫進入北西伯利亞，黑海是強大的奧斯曼帝國領土根本不可能有出海口。當年由於購買英國武器時俄羅斯使者伊格納舍諾維奇就向英國外交大臣辛克萊爾表達了結盟的意願，這次以英國開闢北方航路爲契機加盟同盟國，伊凡雷帝開始探索通往西歐的近道。
1540年發動立窩尼亞戰爭，試圖向波羅的海擴張。由於鄰近國家波蘭、立陶宛、丹麥、瑞典的介入和貴族的反對而受阻，雖然沒有達到預期的目的，但是向歐洲展示了俄羅斯的國力，瑞典國王古斯塔夫懼怕俄羅斯的威脅加入協約國。
?0?21541年12月，這個時節世界諸多國家都已經進入寒冷的冬季，但是和莫斯科的冰天雪地相比，很多國家都算得溫暖的天堂了。這種冰冷的刺骨曾經讓拿破崙葬送了數十萬軍隊而一蹶不振。每到冬季，陣陳刺骨的寒風吹起地上的層層積雪，莫斯科成爲了冰雪女王的國度。白沙一般在寒風中飛舞的雪花堵的人喘不上氣來，睜不開眼睛，厚厚的皮襖上總是黏着一層薄厚不一的雪漬。
沙皇伊凡雷帝的臉色十分不好，也難怪他的臉色難看。9月20日的阿爾馬河之戰俄國緬希科夫親王率領的4萬俄軍，敗給韃靼、大明組成的聯軍，隨後緬希科夫親王率領敗退的軍隊進入塞瓦斯托波爾，不久塞瓦斯托波爾被聯軍圍了起來。
?0?2沙皇從座位上站了起來，指着佔據了整個牆面的歐洲地圖吼道：“他們已經進入了俄羅斯的領土，我們要反擊。”
“還有這裏。”伊凡雷帝的手指迅的又指向地圖的東面氣急敗壞的叫道：“他們在要挾，韃靼人、大明人在趁火打劫，偉大的俄羅斯帝國不能接受劣等的黃種人的威脅。”
外交大臣戈爾恰科夫偷偷地抹掉沙皇噴在他臉上的唾沫星子，在沙皇喘氣地間隙說道：“尊敬的沙皇陛下。我認爲我們應該避免兩線作戰。韃靼人、大明人在烏拉爾山託木斯克邊境屯兵超過五十萬，如果進入我國境內將不堪設想，不如給他們一點甜頭，讓他們退兵。”
顯然戈爾恰科夫的底氣不足，在瓦西里三世派二萬哥薩克對大明阿爾泰地區的侵略失敗後，二萬哥薩克一個不落被韓仲的西北軍消滅再也不敢對大明有想法了。在這滿是沙皇親信的大殿上，他的話剛一落，周圍便有人叫嚷起來。說話的是沙皇剋剋扣的特務頭子本肯多夫。面對着嘴巴張合不斷地本肯多夫，戈爾恰科夫感到空中小雨紛飛。他簡直後悔站在了本肯多夫的旁邊。哎，誰讓大殿裏就只有他與本肯多夫不屬於沙皇特轄軍陸軍系統。
?0?2戈爾恰科夫自認倒黴地摸了一把溼漉漉的臉頰，心想：沒腦子的傢伙大明在邊境上的實力根本不是我們能匹敵的，五十萬還是算少的。不過戈爾恰科夫不打算開口了，因爲幾位特轄軍陸軍的鷹派人物又在朝着他噴唾沫子。
不過特轄軍陸軍中也有明白人，費奧多爾.費奧多羅維奇.貝格元帥站起來說道：“請大家稍微安靜一下。聽我說幾句。”
費奧多爾元帥參加過1520年的征服喀山汗國和1530年的對奧斯曼帝國黑海出海口克里木汗國的戰爭，是俄國這兩次戰爭的總司令。是一位特轄軍陸軍中資深的老軍人，他地話格外有分量。
大殿裏頓時安靜下來，只聽費奧多爾元帥說道：“我認爲，我軍切忌兩線作戰。蘭芳王國著名軍事家楊慎先生在其名著《戰爭論》中曾經提到，數量上的優勢在戰略戰術上都是最普遍的制勝因素。如果我軍兩線作戰，則必然分兵，那麼我軍在武器、人員都不佔據優勢的情況下，如何能夠以少勝多。”
費奧多爾元帥的話讓室內有些升溫的氣氛冷靜了下來，這時屋子裏一位留着大鬍子的將軍站了起來。衆人將目光向這人看去，原來是伊拉里奧諾維奇.庫圖佐夫將軍。
庫圖佐夫將軍是一位身經百戰的老將。人們稱呼他爲獨目將軍，他地另一隻眼睛是在一次戰鬥中失去的。
?0?2這位沉默寡言的將軍站起來後，沒有過多的言語，他只是冷冷地向伊凡雷帝說道：“陛下，費奧多爾元帥的話很有道理。大明有蘭芳王國的支持，不管是人口、科技和武器裝備都是遠遠超越我們的。就是英國、西班牙都不是對手，我們應該調整戰略目標奪取波羅的海三國拉脫維亞、立陶宛、愛沙尼亞，得到波羅的海出海口。”
伊凡雷帝氣勢威嚴地站了起來。大殿內所有的元帥將軍和大臣們都專注地看着沙皇陛下，靜靜地等候沙皇陛下的旨意。
?0?2伊凡雷帝用他陰沉的目光環視了一圈，屋裏的空氣變得凝固起來。兩列整齊威武的部下在沙皇的目光中把胸口挺得像公雞一般雄壯。突然沙皇話道：“下面，我命令！”
?0?2話音未落所有軍官，包話外交大臣戈爾恰科夫在內，“刷”地一下齊刷刷地站了起來。
?0?2緊接着，靜得可怕的克里姆林宮大殿裏響起了伊凡雷帝那尖細但頗有兇性的聲音：“任命庫圖佐夫將軍爲進攻波羅的海三國的總指揮。帶領特轄軍第五集團軍立即進入一級戰備狀態，聽候命令！不得有誤，違者嚴懲不貸！”――