1535年5月26日，英國國王亨利八世來到普利茅斯造船廠，這裏正在生產“無畏級”7670噸蒸汽動力鐵甲戰列艦。
無畏級鐵甲戰列艦:
艦長94.5米，寬18米，標排7335噸，滿載7670噸，動力爲2座蒸汽機、8座燃煤鍋爐，功率7300馬力，航速14.5節，10節時續航能力4500海里。
裝甲總重爲1461噸，鐵甲堡水線上裝甲厚365毫米，水線下裝甲厚305毫米，炮座裝甲厚304毫米，炮盾厚15毫米，司令塔裝甲厚203毫米，艦員編制爲329人，艦長爲少將銜。
裝備主炮有2座25倍口徑雙聯裝英國伯明翰兵工廠305毫米後膛炮，每門炮重31.5噸;副炮爲2門35倍口徑伯明翰150毫米後膛炮，4門75毫米克伯明翰艦炮，8門37毫米5管機關炮,2門57毫米速射炮，2門47毫米速射炮速射炮，3具560毫米魚擊雷發射管。
1530年英國從蘭芳王國拿到無畏級圖紙後被這種鐵甲戰艦震撼了，英國作爲一個島國海軍是對外征服的主要方式。隨着世界貿易的全球貿易的不斷髮展，英國作爲一個島國，他的貿易活動大多數屬於海上。特別是西班牙在歐洲稱霸的風帆木質戰列艦組成的無敵艦隊被蘭芳王國的鐵甲艦隊殲滅後，亨利八世看到木質軍艦根本不是鐵甲艦的對手。
亨利八世決心組建了一支裝備大型火炮的鐵甲艦隊，並建立了海軍行政機構。在海軍大臣威爾士公爵溫斯頓.丘吉爾的領導下，海軍發展成爲英國主要的防禦力量，併成爲英帝國全球擴張的手段，亨利八世將海上力量定名爲皇家海軍。
在西班牙的無敵艦隊被蘭芳王國消滅及西班牙四次對英美洲戰爭均遭敗北後，現在西班牙的海軍優勢已經變成了地中海的澡盆艦隊，海外擴張的優勢已爲英國取代。
英國開始同法國爭奪殖民霸權，1520~1535年間，兩國有過4次戰爭，每次都以英國的勝利而告終，英國的殖民地大爲增加。1530年，法屬新斯科舍半島、紐芬蘭和哈得孫河沿岸，西屬直布羅陀和梅諾卡島均轉歸英國。英國不僅奪得北美洲密西西比河以東的全部領土，還奪得格林納達、聖文森特、多米尼加、多巴哥和非洲的塞內加爾。阿根廷的馬爾維納斯羣島、西班牙的佛羅里達也給了英國。
由於特殊的地理環境，英國君主大都重視海軍的建設與發展，這種傳統開始於亨利七世。
在亨利七世所處的時代，戰艦和商船在船體設計上的區別不大。商船多裝火炮，就成了戰艦;戰艦卸下部分火炮，裝上貨物，就成了武裝商船。更多的時候，海上航行的船隻是以"武裝商船"的面目出現的。和平時期，這些船往來於各條航線，從事海上貿易;戰爭時期，這些船應徵入伍，加裝火炮和其他軍械，配備專業軍事人員，就可以戰鬥。
因此，亨利七世認識到王國的防務需要依靠海上貿易。因爲商船不僅承擔了普通的運輸和補給任務，而且在防禦性和進攻性戰爭中，構成了艦隊的主要部分。爲了鼓勵建造適合作戰的商船，亨利創設了造船獎金。在亨利時代早期，他頒佈了許多法案，目的是隻允許那些對英國船的船隻和水手有利的貨物進口。他認識到擁有大量從事捕魚業的人口，對於保持海員數量具有重要意義，因此，他於1506年廢除了給予外國人在英國水域捕魚權的條約。
這些措施從根本上增強了英國海軍的後備力量，對於海軍建設來說實屬固本之策。雖然C.S.Goldingham批評亨利七世的海軍政策是固守有餘擴張不足，但對於一個還處於海軍初創時期的國家來說，這是一個保險且現實的思路。
亨利八世繼位後，繼承了亨利七世重視海軍的政策。他從意大利招募造船工匠，讓他們把造船的技藝傳授給英國的工人，他創設了後成爲國家重要部門的海軍局，下轄碼頭、食品、武備三大職能部門和其他輔助機構。他在海岸線上建設了配足人員和裝備的碉堡和要塞。他將國家慷慨地用於建設碼頭，以便增進國家利益。統治期間，他花費了80,000英鎊，對具有價值的多佛爾港進行加固、清淤和築堤。
14世紀以後，歐洲國家就開始在戰船上裝上火炮，但是，這些火炮口徑很小，威力不大，只能殺傷敵船上的士兵，要擊沉敵船，就需要由口徑大、威力強的火炮，而且火炮安裝位置要低，這樣纔可以擊中敵船體的水線以下部位，使敵船進水沉沒。
最早解決這個問題，在戰船舷側開炮孔的是法國人。接着，亨利八世馬上如法炮製，以便建立一支可以與法國及西班牙艦隊相匹敵的英國海軍。
1509年，亨利八世建造的"瑪麗·玫瑰"號置前膛炮5門，每門均有1個舷側炮孔。1514年，又建造了1艘大型戰船"哈利·格雷斯"號，兩舷各有一排炮孔。1539年，他對"哈里·格雷斯"號進行了改裝，增加火炮數量，把每舷的炮孔增至兩排。這時，英國已擁有一支有舷側炮孔的戰船組成的艦隊。
海軍是一個耗錢的軍種。無論是造軍艦、建碼頭、招募水兵、培養軍官還是採購裝備、供應給養、維護修理等等，都需要大筆的資金。資金不僅在海軍建設的"戰略"層面上發揮着舉足輕重的作用，而且可以左右"戰鬥"的勝負。
現在，英國由於有工業革命的紅利，在工農業產值方面。他是僅次於大明和蘭芳王國的世界第三大經濟體。1535年英國GDP到達200億英鎊，國家擁有無與倫比的造船能力和財力，這使得歐洲沒有一個競爭對手能夠利用這些革命性的變化來否定英國在船舶數量和技術上的優勢。
海軍大臣溫斯頓.丘吉爾雄心勃勃的對亨利八世說道：“國王陛下，大英帝國的皇家海軍不但要統治北海和地中海還要把遼闊的大西洋變爲我們的池塘。爲了實現這個計劃，我們準備五年內在普利茅斯、利物浦、多佛爾建造10艘無畏級8000噸蒸汽動力戰列艦、20艘光榮級蒸汽動力5000重型巡洋艦、50艘3000噸輕型巡洋艦這三個造船廠都有工人十萬人”。
?0?2因爲這八十艘戰艦一旦建成，葡萄牙、法國海軍對英國海軍，將沒有任何優勢，甚至出於完全的劣勢，至少是在兩國不進行新的海軍建設的情況下，因爲相比英國新建的這些軍艦，兩國的軍艦已經相對落伍了。法國由於處於歐洲大陸對海軍的需求沒有英國緊迫主要發展陸軍，葡萄牙雖然海軍在歐洲還是強國，但是國家太小財政根本不能支撐海軍這個吞金獸。
亨利八世問道：“第一艘無畏級戰列艦要在30個月內完工？而第二艘要在25個月內完工？這個，要求雖然高了一些，但是我更關心的是，第一批建造計劃中，丘吉爾公爵您能完成從蘭芳王國進口的炮臺旋轉系統、蒸汽供彈系統、無線電電臺的談判嗎？還有就是蘭芳王國來的協助我們的工程師什麼時間能來？葡萄牙和法國雖然購買了蘭芳王國的先進內燃機巡洋艦、戰列艦一是數量少，二是噸位小對我夠不成威脅。”。
“第一批建造利物浦計劃1艘無畏級戰列艦，光榮級重型巡洋艦3艘，普利茅斯計劃1艘無畏級戰列艦、光榮級重型巡洋艦4艘，多佛爾計劃2艘無畏級戰列艦，5艘光榮級重型巡洋艦，只要我們能在30個月內完工，那麼一切都沒問題！而且國王陛下，我們要把眼光放得長遠一些！同盟國除了德國不萊梅造船廠有能力造5000噸軍艦其餘的都沒有能力包括西班牙。我們的造船廠可以建造一些5000重型巡洋艦和2000噸蒸汽動力裝甲驅逐艦、護衛艦提供給我們同盟國盟友，也可以出口美洲緩解資金壓力！”溫斯頓.丘吉爾信心滿滿的說道！