仗着清凌公子的勢，鳳傾華一行人總算成功混進了南虛境內。
邊陲小鎮向來魚龍混雜，進了城後，小楚就不便和他們一起走了。
他將玉扣還給清凌公子，神色既敬畏又不捨，“恕屬下不能陪侍左右，之後的路望公子平安，心事早成。”
清凌公子淺笑，也同他告別。
第一商行有很多人，他們都十分崇敬清凌公子，但清凌公子卻不一定熟識每個人。
小楚以爲此次能幫得上公子的忙，已經是他三生有幸了，不敢要求太多。
待商隊離開後，一行五人漫步於街市上，看似是在閒逛，但目視餘光無一沒有在觀察此地的情況。
“這裏的人……怎麼都怪怪的？”
蓮降多看了幾眼過路的行人，眉頭一皺。
聞言，鳳傾華也察覺到四周滿是怪異。
正好他們前面是一家客棧，瞧着人來人往，生意不錯的樣子。
幾人駐足，看着客棧門口，心裏卻不大輕鬆。
小葡萄並不知詳情，見狀疑惑道，“我們要去這裏喫飯嗎？”
“小葡萄餓了嗎？”
戰北霄在旁邊，捏了捏他的小手。
小葡萄點點頭，又搖搖頭，“不是很餓。”
他不太喜歡普通酒樓裏的菜，因而有些猶豫。
但身邊的人哪一個不瞭解他，聽他這麼說，鳳傾華當機立斷道，“趕了這麼久的路，是該好好喫一頓飯了。”
“那就先進去歇歇腳，等吃了飯再出去打聽消息。”
話畢，清凌公子率先走進了那家客棧。
小二上菜時，鳳傾華問了不少問題，基本都是關於城裏哪些地方好玩、哪些特產好喫。
小二見他們個個衣着不凡，自然不敢怠慢，都一一回答了。
喫過一半，鳳傾華又叫來了小二，隨口吩咐，“這些菜我們都喫不完，勞煩你等會兒收拾一下，給門口的乞丐分了吧。”
她本就是試探，不曾想小二聽了後竟驚恐地連連擺手。
“夫人看錯了，我們店門口從來就沒有乞丐。”
戰北霄佯裝不信，“怎麼會，我們進來時，分明看見有乞丐在你們店門口徘徊。”
“不可能，您肯定是瞧錯眼了。”
戰北霄繼續辯解，小二依舊否認。
他這般緊張，顯然有蹊蹺。
先不說他們店門口此刻是否真的有乞丐，就說這小城裏，路邊分明就有乞丐生存的痕跡，而酒樓是乞丐最長去的地方之一，小二沒有道理不知道。
故而鳳傾華斷定，小二肯定有所隱瞞。
但無論他們怎麼引誘，小二都沒有透露出一丁半點的消息，反而不停地催促他們離開。
眼見注意到他們的人越來越多，恐生事端，他們只好先離開酒樓，找了家客棧落腳。
鳳傾華提議分別出去打聽消息，小葡萄突然要求跟蓮降一起，鳳傾華同意了。
而再次被迫帶娃的蓮降卻黑着臉出門，連個眼神都沒有給戰北霄。
他強烈懷疑，就是戰北霄教唆的小葡萄。
然而爲了加大效率，鳳傾華出門後也和戰北霄分開了。
他們順着各自懷疑的點查探，鳳傾華因爲小二的奇怪反應，愈發想找個乞丐打聽消息。
可她從城南走到城北，逛遍了大街小巷，卻連一個乞丐的影子都沒有看見。
除了那些遺散在路邊角落的殘破柺杖和舊衣碎碗，能證明他們的的確確存在過外，再找不到半點蛛絲馬跡。
鳳傾華行至鬧市，眉頭緊鎖。
她正猶豫要不要再問問街邊的商家，忽然一個穿着破爛衣裳的小孩兒從旁邊的包子鋪竄了出來，還險些撞到她。
包子鋪的老闆罵罵咧咧的追出來，但小孩兒早就跑沒影了。
鳳傾華忘了拍去衣服上蹭到的泥子，反而一直盯着小孩兒逃跑的方向，若有所思。
“姑娘，要買包子嗎？我跟你說，我們家的包子，絕對正宗……姑娘，姑娘！”
鳳傾華跨步去追小孩兒，包子鋪老闆的聲音漸漸被甩在身後。
小孩兒終究是小孩兒，即便再熟悉這裏城裏的地形，也絕對跑不過鳳傾華。
鳳傾華找到他時，他正躲在小巷子裏啃剛剛偷來的包子。
他的頭髮稍微有些長，顯得很雜亂，一張佈滿泥垢的小臉被頭髮擋着，也看不見神情。唯有捏着包子的手格外扎眼，用瘦骨嶙峋形容都不爲過。
他喫的很快，生怕有人跟他搶似的。
鳳傾華掛着自以爲很和善的笑容，甚至拿出了自己順手給小葡萄買的奶酪酥，想上前跟他搭話，不曾想她剛一發出動靜，小乞丐就撒腿跑了。
鳳傾華：“……”
她沒有猶豫的時間，立即追了上去，“我不是壞人，別跑了！”
小乞丐壓根不聽她說什麼，只顧着往錯綜複雜的小道里鑽。
鳳傾華無奈，只能緊追着他不放。
小道左右是貫通的，小乞丐明顯對這裏很熟悉，好幾次想甩開鳳傾華。
但他把鳳傾華想得太簡單了，非但沒有甩掉，反而把自己逼到了“死路”。
那是一條巷子的盡頭，兩邊擺着廢棄的木製推車，還有一些看不出原貌的廢舊木料。
見小乞丐停下，鳳傾華也就放慢了腳步，輕笑道，“繼續跑啊？”
小乞丐一直垂着頭，這會兒也沒有擡起來，只肯小聲求饒，“求求你，別抓我……”
鳳傾華雖疑惑，但還是靠近了幾步，想拉他過來。
“別！放過我吧，求求你了！”小乞丐猛地躲閃，動作激烈間身子都在顫抖，單薄的惹人心疼。
見他如此，鳳傾華只能收回手，後退開來。
“我真的沒有惡意，就是想問你幾個問題，只要你不跑，我保證不碰你，還給你喫的，怎麼樣？”
小乞丐沒有說話，估計是不相信。
但鳳傾華顧不了這麼多，便直接開口詢問，“這裏就你一個人嗎？”
“……是。”
小乞丐似乎想了很久，才緩緩吐出一個字。
鳳傾華又問，“其他人呢，去哪兒了？”
這個問題小乞丐一時沒反應過來，愣了愣。
鳳傾華只得換了個方式，仔細問道，“城裏其他乞丐呢，他們去哪兒了？”
她剛問出口，小乞丐突然就發瘋似的紅了眼眶。