令狐勇到青龍鎮的第三天清晨，大霧瀰漫，出十步便不見人。昨日經南宮寒診治，令狐嫣已好大半，只是尚還虛弱，坐臥在牀。令狐勇早早起來餵馬，見胡女二孃亦起得早，已在灑掃庭院。
突然,驛道上傳來急促的馬蹄聲。誰這般早？令狐勇提了提神，一匹棗紅馬跑了過來，待馬跑近，翻身下來一人，身上和臉上染有血污，直往客棧裏鑽，大喊：“亭長，大事不好。”
只聽司馬錯在屋內“哐噹一聲”，應該是聽到“大事不好”驚得跌落在地。須臾便見他急急忙忙出來，邊走邊扣衫子。
那人見了亭長，有氣無力的說道：“亭長，大事不好！昨夜我們十幾個驛卒所押的郵車在崤函驛道上被劫。兄弟們死傷慘重。亭長大人趕緊差人到山塘驛傳遞信息，上報潼關驛長獨孤月，函關營的納蘭校尉已帶人前往事發地……”說完便昏了過去。司馬錯趕緊對令狐勇說道：“請老先生速去請南宮寒救治。”另又向二孃說道：“快去喚夫人來。”
南宮寒到後，見驛卒多處有傷，臂上中了一箭。身上的傷不是刀斧所開，而是被其他暗器所抓，以小腿肚最爲兇險，筋脈斷，露白骨，此時汩汩滲血，十分瘮人。大驚，莫非是飛爪？多年不見此兇器逞雄江湖了。
司馬錯解釋道：“此乃潼關總驛的驛卒，說是昨夜郵車被劫。”
“郵的何物，讓賊人如此惦記？”
“這不知，應該貴重吧。”司馬錯答到。
南宮寒來不及多想，趕緊用手掐住膕窩，尋思來得匆忙，金創藥還落在綢緞店。急得忙喊：“誰來幫我箍住？”只見令狐勇找來一節細繩利索地扎於大腿上。
南宮寒看後，不禁問：“老先生如此通曉止血法，想必在軍隊裏呆過吧。”
令狐勇心一驚，立馬沉着地回答：“在華亭，漁民出海打漁，經常有被錨和漁網割傷手腳的，所以我們那很多人都懂這種止血法，以保性命。”
“哦，這樣。”
待南宮寒取來金創藥敷上，稍許解開捆紮的繩子，不見出血了。可驛卒氣息依然微弱，不見甦醒。南宮寒趕緊要司馬錯用熱水融一碗飴糖水，灌了下去，一刻後驛卒才慢慢地緩過神來，氣息微弱地懇求道：“速去告訴驛長，速去救吾兄弟。”便又昏迷過去。
南宮寒道：“失血過多，得去屠戶家要一盆牛血，煮熟去腥，慢慢喂服。可這條腿算是廢了。”
南宮寒處理好傷者，又問：“這驛卒押郵也是，那麼晚還往前趕，怎不住驛站？”
令狐勇插話道：“從洛陽東來，至函谷關前五十里均沒有設驛站，也少有客棧和人家。我父女幸好沒有碰上賊人。要是碰上，我父女性命休矣。”
司馬錯聽後說：“自春秋戰國到先秦，魏晉南北朝，函谷關是兵家必爭之地，北有黃河、南有伏牛山，只有函谷一條通道進入關中，此要衝前後幾十裏皆戰場，歷朝歷代多少將士枉死於此，戰事一起，不背井離鄉就等死，此地何人敢居啊。”
司馬錯轉念一想突然想起什麼？問到：“函谷關酉時初刻關閉，你們父女那晚爲何那般晚才趕到鎮上。”
令狐勇失言引起亭長質疑，忙說：“那晚我父女的確過了酉時到關口，差點被關口軍士射殺，是納蘭校尉看我父女二人可憐，違令開關放我們過來。此乃納蘭校尉仁善之舉，還請亭長、南宮先生切莫說將出去，難於納蘭校尉。”
司馬錯和南宮寒雖然表面連連點頭應允，私下裏卻疑竇頓生。
此時，司馬錯的夫人策馬來到，正當令狐勇、南宮寒都疑問司馬錯如此大事上要請他的夫人時，見到司馬伕人的裝束便明白七八分。這哪裏是女子打扮？着緊身胡服，綁腿，騎一匹白花馬，一手牽繮繩，一手握一根青岡木哨棍。若不是朝廷禁止民間使用兵器，此女一定會手提陌刀。
她風風火火策馬來到客棧前勒緊繮繩，花白馬仰頭前足離地立起，嘶鳴幾聲着地後，後腿還彈了幾鏰子。待她翻身下馬，直問：“司馬錯，尋我來何事？是不是又要請老孃出馬。”
司馬錯小心翼翼的上前賠着笑臉說道：“夫人，潼關總驛押送的郵車被劫了，在青龍鎮地界上發生的事，還勞煩夫人跑一趟山塘驛，告知郵車被劫，放六百里加急，傳至潼關總驛告知驛長獨孤月。”
“郵車被劫了，那現在何不衝到劫郵處，將劫郵人抓住砍了。！敢在我青龍鎮地界動手，真是翻天了。”
“夫人息怒，息怒，砍殺之事且讓將士們去，你且先去。”
“哼！老孃便宜了他們。”只見她翻身上馬，策馬奔馳而去，消失在濃霧裏。
司馬錯這才向令狐嫣、南宮寒介紹：“此正是賤內万俟梅，祖上都是馬背上的人，到她這輩還是喜歡沖沖殺殺。唉。”
令狐勇看着万俟梅遠去，心中很是急切，想着若不是阿嫣病重，他們也可以啓程前往潼關了。
南宮寒則不經意地笑笑，對司馬錯說：“司馬伕人神勇過人，青龍鎮可安。”而心裏卻冒出幾個字：“牝雞司晨，亭長懼內”。
令狐勇感覺沒錯，南宮寒的確爲南宮玄之子，南宮玄年少文章出衆，人情練達，精通醫術，被視爲通才，曾深得太平公主喜歡，聘爲僚屬。而令狐勇，回到三十多年前應該叫他令狐昭，他乃太平公主身邊侍衛。令狐昭早年入伍遠離故鄉，隨唐軍與吐蕃對壘，後立有戰功而入羽林衛，曾在右羽林將軍麾下效力。直至一天，有人入宮行刺太平公主，巧遇令狐昭執勤，他與幾名護衛拼死護駕，太平公主感其忠勇，提爲近侍，後深得公主信任，並將自己的貼身侍女賜予他，準備擇吉日成婚。而那時，公主與太子間的爭鬥愈來愈烈，爭奪皇權的鬥爭一觸即發。期間，他奉公主之命上太白山天池取聖水，回程途中得到外線下屬匆忙來報，太子已先發制人，公主一黨主要人物均被誅殺，公主被囚，大勢已去，太子正着令四處捉拿公主一黨的人。令狐昭知公主已深陷囹圄，爲報公主之恩沒有外逃，而是潛入長安，伺機營救公主。哪知籌備中，公主被賜死。公主死後，許多牽連不深的故舊得到太子寬宥，投靠太子，改頭換面，南宮玄就是其中之一。而他知公主歿後，五內俱焚，在白鹿原上面對大明宮焚香祭拜，痛哭三日，後翻過秦嶺，取道漢中，進巴蜀，入岷江，沿着大江一路回到華亭，改名隱居起來。
讓令狐昭沒想到的是南宮玄之子南宮寒亦是羽林衛，是天子派出各地刺探信息的斥候，直接聽命於天子寵臣驃騎大將軍高力士。從各地彙集的信息來看，范陽節度使造反已昭然若揭，可天子依然不信，許是自信，也許是覺得安節度使沒有那個膽量。當他聽到郵局郵車被劫，正想找個什麼理由前去查探。因據可靠消息，太子一黨正忙於將東都朝廷一批文書運抵長安，包括大唐東域人口、田畝、兵役等事項。晝伏夜行的押運，可能是想避開天子耳目。