令狐嫣病了。
前晚在伏牛客棧住下，令狐勇一夜無夢，第二天大清早不敢耽擱，早早起牀，收拾好行禮，備好馬車，卻久不見阿嫣起身，便去敲門，未見迴應。急壞了令狐勇，一掌過去，門栓立斷，門打開了，進到屋內，但見阿嫣躺在牀上，覆蓋被褥，臉緋紅，卻在打寒顫，外邊這麼大聲響沒驚醒她，依然昏睡不醒。令狐勇繼續喊了幾聲，她好似半夢半醒，手伸出來在帳中抓撓，在說夢話：“亞父！儂們回去吧……我們不要去長安了。”令狐勇探了一下額頭，滾水一般燙，心中自語道：“不好，怎麼在這個節骨眼上病了。”
聽到聲響的司馬錯以爲發生什麼事，立即上樓來查看，見門栓被打爛，立馬發作：“咋能將門打爛嘛，有甚事可以慢慢來嘛。這門栓可是秦嶺青岡木做的，結實得很，值三十文呢。”
令狐勇見嫣兒病得如此急重，正心煩意亂，“亭長，待會我賠一兩銀即是。現在我女兒生病了，可知附近懸壺醫家。”
“生病了也不要急嘛。你看我這門栓……”
令狐勇急忙掏出一串錢，欲猛拍於桌案，舉到半空中又放了，放在桌子上，“實在是給亭長大人惹麻煩了，這些權當賠償門栓了。”
司馬錯拿過之後，說“不好意思，本亭長又貪財了。”旋即又說道，“青龍鎮有一位老郎中，就是街尾惠仁堂的諸葛先生。另外，前幾日，從長安還來了一位郎中到本亭報備，說是要去亳州學膏方，這些天無人結伴東行，因與街上綢緞店店主南宮悅是堂兄妹，故暫住在綢緞店。依本亭之見，諸葛先生是老郎中，居青龍鎮懸壺多年，去請他應比較妥當。”
令狐勇來不及謝，便奪門而出。此時，二孃端了一盆熱水上樓來，看見被掌力擊斷的門栓，眼中掠過一絲不易察覺的驚慌。
二孃其實是范陽安節度使派出的斥候，複姓宇文名蘭。昨夜令狐勇雖然已經看出了些端倪，但他拿不準這個胡女到底是什麼人。
范陽安節度使與朝中李丞相已是水火不容，另外，西北節度使與東北節度使爲了在大唐天子面前爭寵有嫌隙，歷來不和。十年前，從嶺南來的張丞相剛正不阿，頗懂得識人術，曾勸告天子，范陽安節度使有反骨，欲早除之。可天子對自己一手締造的繁榮大唐自信不已，認爲一個小小的范陽節度使——那個胖子能掀起多大的浪花。
可那個胖子真的要反了，大雨欲來風滿樓。作爲函谷關與潼關之間的青龍鎮馬上要風起雲涌了。
令狐勇找到惠仁堂，見諸葛老先生正在坐診給人看病把脈。諸葛先生見有人來，不急不慢地說：“請坐，稍等。”令狐勇見諸葛先生一點不急，想這不知要等到何時去了，嫣兒尚在昏睡之中，便走過去，拉起老先生就走，邊走邊說：“先生，快去救我女兒。”
諸葛先生本已老態，從未見這陣勢，且還是被另一老者劫着走，一邊欲掙脫，一邊又不得不被扯着來到伏牛客棧，到了客棧令狐勇停下來，諸葛老先生忙着喘粗氣，欲反過神來再與令狐勇理論。不料令狐勇抱拳先道歉剛纔的魯莽之舉，說“女兒病重，昏睡在牀，請先生急救。”諸葛先生行醫多年，在本地也是大醫，活人無數，聽到如此說，便放下成見隨令狐勇上樓。
他給令狐嫣診脈，見高熱神昏譫語，脈卻沉微弱。怪誕，行醫多年，他也有些拿捏不準了，這種大熱，病人脈象還這般微弱？思索再三，當先退熱爲主，急忙開了一副白虎湯，着二孃去惠仁堂抓來煎煮，又從隨身攜帶的藥袋中取出一顆三棱針，將十宣扎破，擠出一滴滴暗紅色的血。
令狐勇看在眼裏，心中很不是滋味，人未到長安，嫣兒卻如此病重，不知何日才能好起來。都怪自己想趕緊到長安，曉行露宿，沒有安頓好。雖然她要強，調皮，可畢竟是一個女孩子家，一路走來上千裏，哪經得起這番折騰。真要有個什麼三長兩短，如何跟大哥交待。
不久，二孃將白虎湯熬好，遞了上來，令狐勇接過茶盤，在交接那一刻，他感覺到了二孃的內力深厚，盤中湯藥經過上樓走動，藥面竟然紋絲不動，如靜水一般。這讓令狐勇心中詫異，按理這般高手都是藏真露拙，怎會在我面前顯出這一手，莫非她知我底細？噢，想起來了，是早上那門栓，唉！情急之下怎犯如此錯誤呢？可這個胡女爲何要示威於我，我與她並無過節啊？莫非嫣兒的病與她有關？
越想越急，感覺手足無措，但又不能顯現出來。他將湯藥調涼，欲灌進嫣兒嘴裏，嫣兒還是神昏詹語，開始說夢話要回去，這會又說：“亞父，儂們趕緊去長安，去見徐臣……”。令狐勇不知所措，藥沒法灌。諸葛先生說：“扶着坐起，捏住下巴，趕緊灌進去。”於是扶阿嫣坐起，將湯藥灌了進去，拍拍她的背後，再將她躺下放平。
諸葛先生欲回惠仁堂，不料阿嫣咳嗽幾聲，突然驚厥抽搐起來。諸葛先生見狀，不顧身邁，幾步邁到牀邊，捏住阿嫣的腳腕，又從醫包裏摸出一根毫針，對準涌泉穴扎去。
阿嫣停止了抽搐，可嚇壞了令狐勇，不停喊“阿嫣！阿嫣！阿嫣！……”可任其怎麼喊阿嫣就是不醒。
諸葛先生冷冷地說到：“老朽的醫術有限，小娘子的病，如服了藥熱退了，就算好了。如果還不退，抽搐發作，老朽也沒辦法，另請高明吧。我且回堂去了。”
“先生，您不能走啊。”
諸葛先生拱手作揖，出門而去。
“阿嫣，阿嫣，你可要醒過來……”
“這可如何是好啊。”
待諸葛先生走了個把時辰，阿嫣還是昏睡譫語，高熱依然不見退。令狐勇冷靜下來，不能再這般等下去，得去請另外那位先生來再看看，於是來到綢緞店。
綢緞店離伏牛客棧不遠，走近見一紅衣女子正在櫃檯邊，圓臉，身材豐腴，手託香腮，若有所思。見令狐勇前來，便起身，笑起來頰部現兩酒窩，甚是可愛。
“老先生，您是要買布嗎？我這裏有綢布、夏布，不少品種的。”
令狐勇直接問：“請問你家是否有位郎中。”
“噢，老先生是來請郎中啊，那是小女子的堂兄，此刻正在後院呢。”說完，馬上朝後院喊：“南宮郎中，有人請。”
“南宮？”
“是啊！兄長南宮寒，在下南宮悅。難道老先生認識兄長？”南宮悅甜甜地笑問道。
“哦，不！不！不認識。”
不久，便見一青衣男子從後院出來，手持摺扇，衣袂飄飄，好生瀟灑，卻着一雙官靴。此靴只有少數人知曉，黑麪，內襯白綢，有一處不起眼的鬆緊帶。令狐勇再看模樣，大驚，難道是……可轉念一想，那位故人年長自己幾歲，不可能三十年模樣不變化。