第二百九十二章：周衛國的執念（求訂閱、求月票）
送走張軍長之後，周衛國當即命令部隊集合，全軍不顧疲勞，連夜北上趕往80公里外的歸德府。
周衛國之所以如此堅決的北上參加蘭封戰役不是他喫飽了撐的，而是因爲這場戰役對於整個第一戰區甚至於整個中國都極爲重要，事關幾千萬人的生死性命，由不得他馬虎。
在整個抗戰史上，中國軍隊勝仗不多敗仗無數，但是縱觀全局，唯有眼下正在進行的蘭封會戰以及1944年進行的豫湘桂戰役最爲窩囊，而蘭封會戰也是抗日戰爭中唯一出乎日軍預料的敗仗，以至於戰後連老蔣自己都不得不承認蘭封會戰是戰爭戰爭史上一千古笑柄。
但是此戰之所以會打成後來那個狗屎樣，絕不是敵我雙方實力的問題，完全是因爲個別將領貪生怕死所造成的，更爲諷刺的是在整個蘭封戰役期間竟然接連出現了多個逃跑將軍，而這些無一例外的都是老蔣的得意門生。
本來蘭封是由宋希濂的七十一軍防守的，邱清泉、桂永清兩軍到後，蔣當即改令七十一軍向紅廟方向進擊，而將守蘭封的任務交給了桂永清的第二十七軍。
隨後，桂永清率部從蘭封城出發，向東搜索前進，邱清泉率坦克、裝甲部隊與其並肩作戰。蘭封城外地勢平坦，行至距離蘭封10餘里處時，桂永清忽然接到先頭部隊報告，前方發現敵人騎兵。
當時，有200多個日軍，桂永清有坦克部隊，幾炮打過去，然後坦克一上去，日軍就逃走了。然後，桂永清向蔣報告說蘭封大捷。
就在桂永清向友軍大肆宣傳他們的赫赫戰果時，土肥原率師團主力突破了桂永清在蘭封至陽堌集之間建立的阻敵西進的工事，向羅王車站奇襲。
日本兵對這裏的偷襲相當輕鬆，然而隴海鐵路卻因此被截斷。敵情立即通過電波傳到武漢，蔣大怒，電令桂永清迅速奪回羅王車站，否則就對他依法嚴辦，軍法從事。就這樣，桂永清鼓吹出來的短暫的蘭封大捷，瞬間化爲泡影。
桂永清接到蔣的電話以後，就趕緊給龍穆韓打電話，叫龍穆韓率領第八十八師去奪回羅王車站。
這個龍穆韓又是什麼人呢，龍穆韓是安徽人，黃埔一期畢業，陸軍中將，據《黃埔學生志》記載，龍穆韓學習優異，表現突出。曾蒙蔣單獨召見，對其大加鼓勵，一躍成爲蔣校長的得意門生，後被蔣介石親自點名留校任教官。
蔣在他的一生當中，應該是說對軍事是非常重視的，他兼任了民國時期所有的軍事學校的校長，而且每到一個地方以後，他都喜歡住在軍校當中，都非常喜歡接見軍校的官兵和學生、學員，他對軍隊非常愛護，而且蔣自身在軍隊當中有很高的威信。
因爲蔣自身出身不一般，他是有三個出身，一，他是黃埔軍校的校長，二，他是保定陸軍軍官學校的畢業生，第三，他是日本士官學校的畢業生，這在國民政府軍隊系列當中具有很高的影響。
此時龍穆韓接到桂永清的命令之後，火速前往，迅速將火車站團團包圍。戰鬥開始就出現一邊倒之勢，敵人雖拼死戰鬥，但卻終難抵擋天下第一師的強大攻勢。
就在此刻，一個電話打到了指揮部。電話中，一個浙江口音的人對龍穆韓說：“龍穆韓你不要打了，蘭封那邊有情況，你馬上過去增援。”
龍穆韓接到的這個電話是蔣打來的，由於是最高當局的電話，龍穆韓不敢怠慢，只好放棄到手的勝利，然後繞過羅王車站，連夜開進蘭封縣城，龍穆韓沒有想到，此行救援蘭封，非但沒有立功，還最終把他推上軍事法庭的審判席，而龍穆韓的名字也將在花園口決堤事件中屢屢被提及。
此後，第一戰區部隊開始向日軍第十四師團發起進攻。經過激烈戰鬥，第七十四軍和第七十一軍收復內黃集等地。又奪回西毛姑寨、楊樓等村莊，給日軍以沉重打擊。這時，豫東戰場中國軍隊兵力佔絕對優勢，如果中國軍隊能抓住這次機會，在敵援軍到來之前，完全有可能在蘭封城下一舉殲滅土肥原。
但是就在土肥原所部突圍的時候，駐守蘭封的桂永清發現，蘭封東西兩向均出現敵情並來勢洶洶。桂永清擔心自己的第二十七軍抵擋不住日本炮火的襲擊，便準備放棄蘭
封城，但是桂永清作爲二十七軍的軍長，他深知臨戰逃脫所要承擔的責任，所以在逃跑之前，他就玩兒了一個伎倆，寫了一個紙條，交給了八十八師師長龍穆韓，要龍穆韓與蘭封共存亡，但他卻跑了。
當龍穆韓率八十八師到達蘭封西南附近時，日軍正向李良榮四十六師右翼陣地發動攻擊。龍穆韓當即命令部隊佔領陣地猛襲敵之側背，日軍突然遭襲擊後，陣腳頓時出現混亂。李良榮隨之發動反衝鋒，日軍摸不清援軍從哪來，有多少兵力，倉皇間命部隊後退。
打垮日軍後，李良榮就請示桂永清怎麼辦，桂永清叫他帶着部隊向南撤退，然後把防守蘭封城的任務交給了龍穆韓。
此舉使龍穆韓甚爲詫異，他的八十八師已傷亡慘重，此時日軍若得悉我軍主力已經轉移，倒頭反攻，他不足一旅之衆，怎能抵擋得住？
無奈，龍穆韓就向紅廟靠攏。桂永清從蘭封撤出，而接到燙手山芋的龍穆韓也沒有進駐蘭封，一時間，蘭封重鎮竟成了一座空城。
宋希濂接到友軍報告，日軍一部已竄至蘭封附近，於是率部自鐵路南側向蘭封前進，準備與駐守蘭封外圍的李良榮四十六師圍攻敵軍。但是當宋希濂的先頭部隊抵達蘭封城時，突然遭到城頭日軍的機槍掃射，宋軍先頭部隊來不及防備，一時傷亡慘重。此時，宋希濂才知道蘭封城已陷入敵手。
蘭封失守，不僅開封受到威脅，並且于歸德、蘭封之間，殲滅土肥原師團的計劃也就此擱淺。
蘭封失守的消息讓蔣爲之震驚和憤怒，在歸德的薛嶽也爲蘭封淪入敵手大爲惱火，憤然以第一兵團總司令的身份，向武漢軍事委員會發電，控告桂永清貪生怕死，貽誤戰機，請求嚴辦。
當國民政府在蘭封會戰之後，追究蘭封失守一事責任時，桂永清把蘭封失守的責任推給了龍穆韓，這也導致龍穆韓被軍事法庭判處死刑，在武漢執行槍決。而桂永清因爲是蔣介石的親信將領，又深得何應欽的賞識，所以在蔣、何二人的袒護之下，僅以撤去第二十七軍軍長職務了事。第四十六師師長李良榮也被革職留任，戴罪立功。
如果只是一次普通會戰的話，敗也就敗了，大不了像徐州會戰這樣最終丟了徐州城。
但是蘭封會戰卻不一樣，其失敗之後所引發的後果非常的嚴重。第一個直接的影響就是引發了花園口決堤事件，又叫花園口慘案，是中國抗戰史上與文夕大火、重慶防空洞慘案並稱的三大慘案之一。
由於蘭封會戰未能殲滅日軍第14師團，在日軍主力增援蘭封戰場之後，鄭州危急，武漢震動。爲阻止日軍西進，國民政府不得不採取“以水代兵”的辦法，下令扒開位於河南鄭州北郊的黃河南岸的渡口——花園口。
花園口決口後，奔騰的黃河水迅速下泄。此時正值雨季黃河上游河水暴漲，花園口決口處被迅速衝大，同時被淤塞的趙口也被大水衝開 。趙口和花園口兩股洪水匯合一起，如脫僵野馬，奔瀉而下的黃河水，捲起滔天巨浪，歷時4天4夜，由西向東奔泄的河水沖斷了隴海鐵路，浩浩蕩蕩向豫東南流去。
洪水淹沒了中牟、 尉氏、扶溝、西華、淮陽等地；又經潁河、西淝河，注入蚌埠上游的淮河，淹沒了淮河的堤岸 ，沖斷了蚌埠附近的淮河鐵路大橋。蚌埠向北經曹老集至宿縣，也都成了一片汪洋。
花園口決堤事件給黃河下游豫、皖和江蘇等地的中國百姓帶來了深重的災難，淹沒耕地1,200餘萬畝，受災人口1200餘萬人，直接死亡89萬人，造成黃泛區。由於百姓沒有及時疏散以及洪水引發的瘟疫逃荒等情況，很多人死在了洪水中。
此外由於此次洪水形成大片的黃泛區，間接導致慘絕人寰的1942河南大饑荒，餓殍滿地，可以說這一切都是因爲此次會戰失利而引起的。
正是因爲知道這些事情，所以周衛國那怕明知道沒有命令北上可能會受到國民政府尤其是老蔣的指責，更知道部隊連續作戰早已經是疲憊不堪了，而此次北上必然是一場異常艱苦的血戰，但他還是毅然命令部隊北上。
他必須要阻止花園口事件的發生，即便是付出再慘重的代價也再所不惜，而這也是周衛國爲何執意要參加從晉北千里增援山東戰場參加徐州會戰的原因，甚至於這已經成了他心中的執念了。