第二百六十一章：增援臺兒莊（求訂閱、求月票）
4月23日拂曉，戰鬥正式打響！
第31師93旅按時向嶧縣方向攻擊，此時也正值日軍第38聯隊第2大隊開始了對臺兒莊方向的行動。於是雙方部隊在獐山遭遇，93旅不支退守北洛。
而日軍33聯隊第2大隊則尾隨93旅的撤退方向追擊，並於入夜後攻佔北洛，第31師93旅敗退臺兒莊。
4月24日，爲支援20軍團的反攻作戰，中國空軍第3大隊所屬第7、8兩個中隊的14架轟炸機於拂曉對韓莊、臨城、棗莊的日軍進行了猛烈的轟炸。
但是由於暴雨氣候，山地道路變的十分泥濘。所以當中國空軍在轟炸的時候，52軍和85軍皆未按時抵達攻擊出發地。
24日中午時分，52軍抵達青山至平山一線。下午16時，85軍也終於抵達科拉崮至雲谷山一線。
雖然第52、85軍都在入夜前完成了攻擊準備，但是卻因爲沒能按時發起攻擊，浪費了這寶貴的一天。致使31師孤軍作戰，節節敗退，最後全部退入臺兒莊，並奉命堅守臺兒莊。
25日拂曉，前進至郭裏集52軍25師73旅突然發現村內有日軍駐紮。該旅旅長張漢初少將立即命令所部乘日軍未發現之機，在包圍郭裏集後以火攻戰術，於下午16時全殲村內日軍，並俘虜日軍小隊長一人。
原來在24日出發前往臨沂的日軍第10聯隊第2大隊第5中隊正在此地露營，由於哨兵警戒疏漏，致使全軍覆沒。而20軍團即因郭裏集的這一次偶然遭遇而正式開始了反攻嶧縣、棗莊的戰鬥。
郭裏集戰鬥正在進行之時，駐嶧縣的日軍第33聯隊長野田謙吾大佐接到了旅團長佐佐木少將關於增援臺兒莊第2大隊和解救郭裏集友軍的命令，於是他親率所屬第3大隊、獨立機槍第16大隊、輕裝甲車第16中隊以及炮兵工兵等部緊急開赴郭裏集。
第52軍軍長關麟徵中將在得知上述情報後，判斷日軍可能會在第二天對郭裏集地區發動大規模進攻，於是在郭裏集戰鬥結束之後，並未按照原計劃繼續反攻，而是命令25師撤至郭裏集東北山地隱蔽，僅命150團團長高鵬上校指揮兩個連留在郭裏集牽制日軍。
26日，增援郭裏集的日軍趕至，並對村內的73旅兩個連發動猛烈進攻。守軍不支後退，而日軍則緊追不捨，並以裝甲車堵住街道，企圖殲滅這兩個連。
由高鵬團長率領的這兩個連在經過兩個多小時的戰鬥後終於突破封鎖線，與師部會合，而野田大佐率領的增援部隊在逼退中國軍隊第25師後即向臺兒莊前進。
同屬52軍序列的第2師由於山路崎嶇泥濘，其行動落後於25師，於26日拂曉方纔趕至鵓鴿窩。
師長鄭洞國在抵達鵓鴿窩後得知當面有一日軍小隊駐紮，即以所屬第12團將日軍擊潰。由於負責主攻嶧縣的25師未按計劃進攻，第2師於是展開部隊對棗莊方面警戒。
在郭裏集戰鬥開始之際，85軍的第4師也在89師的掩護下於25日凌晨2時自馬山、卓山、黃山三面圍攻棗莊。經6小時激戰，以及當地反正礦警的引導下，第4師10旅19團於上午8時攻克了日軍重要據點——中興煤礦公司的水塔。
隨後該團又配合第20團攻佔了東、西、北的三座碉樓。第4師接着又利用此水塔據點爲突破口，向縱身插入，與城內日軍展開激烈巷戰，在殲滅了據守中興中學的一個日軍小隊後，將日軍壓縮至村南。
27日，日軍以步兵5000餘人、裝甲車20餘輛在飛機的掩護下開始反撲，第4師因攻擊時已損失慘重，被迫轉入守勢，於入夜後退出棗莊在城外繼續作戰。
在臺兒莊方面，守軍第31師從24日開始即與日軍第33聯隊第2大隊徹夜激戰。隨後日軍在經過兩次增援後
，在27日的兵力已經有第33聯隊主力和戰車、炮兵、工兵等部。
28日，臺兒莊方面的日軍在野田大佐的統一指揮下對莊內發動第三次攻擊，守軍第31師損失慘重，其勤雜人員也都投入了戰鬥，形勢已逐漸不利於莊內守軍。
29日，日軍第2軍司令官西尾壽造見第33聯隊仍未攻佔臺兒莊，於是一面要第16師團增加在臺兒莊方向的兵力，一面要第5師團停止對臨沂的進攻，以主力速繞過臨沂速援臺兒莊。
鑑於臺兒莊方面的戰況嚴峻，而第20軍團主力仍膠着於棗、嶧地區。於是第5戰區的李長官一面電令第2集團軍各部“限制殲敵”，一面命令第20軍團停止對棗、嶧的反擊，將兵力轉用於臺兒莊方向，以配合第2集團軍將莊內日軍殲滅。
但是此時臺兒莊裏的第31師已經快要堅持不住了，而第31師能不能拖住第33聯隊事關臺兒莊戰役的成敗，因此現在急需一支有力的部隊趕往臺兒莊接替或者是增援第31師。
徐州。第五戰區司令部！
此時李長官正在和人通電話，儘管整個司令部亂哄哄的，但是所有的參謀人員還是能聽到電話那頭那位近乎喊出來的聲音：“長官，小鬼子的火力實在是太猛了，又是飛機大炮又是坦克裝甲車的，每天至少要向莊子裏發動十幾次衝鋒，第31師幾乎傷亡殆盡了，我軍其他部隊同樣損失慘重，可否請長官答應我部暫時撤退到運河南岸，好讓第2集團軍留點種子，我在這裏感謝長官的大恩大德了……”
說到最後，電話那頭的那位幾乎是在哀求了，聽的戰區司令部裏的一干將校不由的一陣心酸。
大家都知道，電話那頭的那位可是第二集團軍總司令孫連仲，這位西北軍出身的將軍可是一個鐵血漢子，平時說話都是硬聲硬氣的，何曾這樣和人說過話，可見臺兒莊方向的戰鬥真的已經陷入了白熱化階段。
事實上，第二集團軍的傷亡遠比孫連仲在電話裏說的還要嚴重，從戰鬥打響之後，日軍多架飛機在臺兒莊一帶低空飛行，進行偵察掃射，而城外的日軍在不斷地增加之後已達到三個聯隊之多，總兵力超過六千人，另外還有大批的技術兵種。
在飛機、坦克、重炮配合下，日軍重兵向臺兒莊猛撲。戰鬥中，日軍摧毀了臺兒莊北城牆，從突破口衝了進來。池峯城親率敢死隊與敵拚殺。
此後連續數日，敵軍仗其優勢武器裝備，利用白晝作戰。中國軍隊堅決抵禦，同時摸黑夜襲，消滅敵人，雙方展開了激烈的拉鋸戰，雙方傷亡皆極爲慘重。
有鑑於臺兒莊方向的重要性，李長官沉默了數秒鐘之後說道：“仿魯，你老實告訴我，你部還能堅持多長時間？”
電話那邊同樣是一陣沉默，良久才說道：“如果無援兵的話，不超過8小時！”
“8小時足夠了，請務必堅持住，我會立即派一個師前往臺兒莊增援你部的！”
“長官，第二集團軍全體將士的安危全都繫於長官之手了，我部定當死戰，沒有戰區司令部的命令堅決不撤出戰鬥！”孫連仲沉聲說道。
“仿魯，多謝了！此戰過後不論你部損失多少，戰區司令部都會給你們補充完整的！”
“多謝長官！”
儘管孫連仲也知道李長官此時說這話幾乎和開空頭支票沒有什麼區別，要是援兵不到的話，第二集團軍今後還會不會存在還是一個未知數，至於補不補充其實意義不大，但這個時候他也只能這樣說了。
掛了電話之後，李長官沉聲說道：“立即給177師打電話，命令他們立即整軍由柳新鎮出發，增援臺兒莊戰場，給他們5個小時的時間，五個小時內無法抵達軍法處置！”
……