尚連財把昨天在大堂上所說複述了一遍。縣太爺說道：“尚連作，尚連財所述可是事實”
尚連作給縣太爺磕頭以後，理直氣壯的說道：“回稟老爺，尚連財在小店喫飯不假，小人閒話講的故事也不假，這頓飯是小人請的還是不假，可是，他走出小點以後，小店便打烊關門，小人也就熄燈休息了。所以，他所說以後的事情與小人無關，小人睡下以後再也沒有離開過小店。這一點，小店夥計三福可以作證。故此，他走出小點以後所說全是假話。不然便是遇到鬼了。”
縣太爺說道：“三福，尚連作所說可是實情。”
“回老爺，三福敢拿腦袋爲東家作證。東家所說句句屬實。”
縣太爺說道：“三福退下，秀秀講述一下昨晚發生在你們家裏的事情。”
“老爺，民婦給您磕頭了，民婦求您高臺貴手，饒了拙夫尚連財的性命。昨晚民婦喫過晚飯把兒子送到婆婆那裏，給婆婆說了會話，便回到自家的小院。因爲拙夫不在家，民婦便把院門房門都上了閂。
民婦睡的迷迷糊糊的時候，聽到有人敲扣院門，民婦雖然很害怕，心裏還是盼着敲門之人是拙夫。
於是，奴家便側耳細聽，當聽出敲門聲是急敲三下，再慢敲三下，而後是急三慢五的連敲八下，心中狂喜。因爲這種節奏正是民婦與拙夫約定的敲門暗號。奴家情不自禁，自語道：“奴家可把離家三年的你給盼回來了。”於是，激動的民婦赤着腳便跑出房外。
當奴家站在院子裏，隔着院門確定來人是拙夫的時候，這才把門閂打開。拙夫進到院裏，民婦正想去摟抱拙夫，去不想看到拙夫身後一人趁着院門未關之際閃身而入。
民婦當時認爲此人是拙夫領家來的客人，便羞紅着臉急忙跑回內室，不再出門。一是因爲此刻已是深更半夜，客人不需要沏茶，二來拙夫與民婦三年未見，民婦認爲拙荊安排客人去相房休息以後，便會急着趕來內室。
不想，民婦不但沒能等來拙夫，卻聽到外堂打鬥和吵嚷聲。只聽拙夫厲聲呵斥道：“我當是誰，原來是譚貓，你何時進來的想幹什麼”
譚貓惡狠狠地說道：“老子尾隨而來，爲的是分你一半錢財。識趣的就拿錢來，若不然咱兩吵到街巷，老子就說：老子與你老婆通姦被你捉住。反正老子臭名昭著，也不差這一蹤，至於你和你老婆何以自處，就不是老子考慮的問題了。”
拙夫被譚貓這席話給氣得說不出話來，只能與這個無賴撕扯。民婦起初只顧氣憤，也忘了出來幫助拙夫。可當民婦聽到外堂沒有了動靜，便顫抖着走出內房，此刻民婦看到拙夫正在看着譚貓的屍體發呆。
民婦這才知道拙夫爲了守護錢財，維護民婦的名節，失手殺了譚貓。老爺這便是事情的經過，請您饒命”
縣太爺年紀雖大，說話倒也簡單，說道：“譚伸，你有何訴求”
譚貓的大哥給縣太爺見禮以後說道：“青天大老爺，黑天半夜死在人家，還有啥話可說一切全憑老爺做主便是。小人無話可說。”
“你還是滿通人情的，好你暫且退下。”
“付班頭，你把摸鴉巢的情況作了敘述。”
“稟老爺，三棵老槐樹上的所有鴉巢全被拆下，均不見短衫和錢褡子。”
古稀縣太爺把一份判決文案交到師爺手裏說道：“宣判吧。”
師爺展開文案，清了清嗓子念道：“本縣昆嶺鎮譚尚村百姓譚貓，被殺案現已告破，宣判如下：某年三月初十日亥時三刻，譚貓見財起意，便尾隨同村百姓尚連財到尚家，譚貓搶奪尚連財在外積攢了三年的財物時，尚連財護財，誤傷譚貓致死。譚貓雖罪不致死，但其行爲已經潛在了不可知結果。所以，對譚貓的死，尚連財罪過不大，主動投案以後，本縣會寬大他的。
遺憾的是，尚連財聰明一世糊塗一時，竟然捏造事實、試圖文過飾非、誣陷他人、矇蔽本縣。爲正法紀，懲治刁頑，故此，本縣判尚犯連財有期徒刑十年。
人死了死了。譚貓所犯不再追究，譚伸可去尚家領會譚貓的屍體，自行安葬。其他一干人等均無牽連，各自回家去吧。退堂”
“老爺，小人冤枉賤人說謊，老爺莫聽她一面之詞小人冤枉，尚連作定然與賤人有染，二人的都說了謊，小人冤枉”
大堂上沒有人再理會尚連財喊冤叫屈。從此他便被投進大牢，過起來暗無天日的生活。
哭訴無門的尚連財，認爲這十年的牢是坐定了，那曾想坐了不到一年，自己的案子便被重審。
再次被帶上大堂的尚連財，看到不怒自威，一身正氣的縣太爺的時候，憑直覺便已斷定自己的苦日子即將熬出頭了。重審結果果然如尚連財的直覺。
尚連財當堂陳述過案情以後，新任縣太爺命差役把一審相關人等都帶至大堂。
當所有人把一審的自述再次複述以後，新任縣太爺遲葉生說道：“死者譚貓作惡多端、禍及鄉鄰，所做皆是無賴無恥行徑，死有餘辜。
因爲尚連財長期不在家，尚連財的妻子秀秀尚有幾分姿色，這便被譚貓給惦記並遭到侵害。
受了侮辱的秀秀，不但仇恨譚貓，也仇恨自己的男人尚連財。他認爲自己的男人若經常回家，自己便不會被惡徒給惦記。也就不會遭受侮辱。
然而，秀秀仇恨譚貓，卻擋不住譚貓一次次侵害，仇視自己的丈夫，又不得不急切盼着自己的丈夫回來保護自己。
期間，秀秀多次想到一死了之，可每當看到自己年幼的兒子，心生可憐的時候，便又一次次放下死的念頭。在無可奈何之下，爲了此事不被譚貓過度渲染，秀秀採取妥協，委曲求全的方法應酬着譚貓。
譚貓看到秀秀被自己徹底收服，便開始顧及秀秀的臉面，於是對秀秀的欺辱不再似之前那麼張揚。秀秀的妥協，卻給秀秀帶來新的煩惱，那便是這個譚貓把秀秀這裏當做了客棧，只要是晚上，便會翻牆進來住宿，第二天天不亮再翻牆而去。
本章完