尚連財認出此人是譚尚村出了名的無賴、流氓譚貓，扭過頭正想問妻子是咋回事，卻不見妻子蹤影。當他想站起身來的時候，這纔看到妻子已昏倒在地。
尚連財急忙把油燈放到地上，抱起妻子喊道：“秀秀，你咋啦醒醒”
片刻的時間，秀秀在尚連財的呼喊聲中悠悠醒來。醒來後的秀秀問道：“他爹，你領來的那人是誰你爲何殺他”
聽了秀秀的問話，尚連財猛然把秀秀放到地上，用不認識的目光審視着秀秀，半天說道：“這人分明是村西的譚貓，哪是我領家來的。我正想問你，他爲何死在咱家”
秀秀坐在地上，滿臉透着疑惑，不解的說道：“這到底是咋回事不是你殺得他又能是誰誰又敢進咱家殺人譚貓來咱家做啥你說啊”
秀秀一連串的問話，使尚連財想到了在衚衕裏遇到的尚連作。纔要開口對秀秀說起此事，當想到譚貓若真是尚連作給殺的，秀秀怎會覺察不到譚貓爲何會在自己家裏被殺尚連作是來殺自己還是來殺譚貓”
尋思半天的尚連財，最終沒有對秀秀說起在衚衕裏遇到尚連作的事情。
秀秀看着沉默不語的丈夫，出語安慰：“他爹，難不成譚貓尾隨你而來，打的是你身上錢財的主意他與你爭奪錢財的時候，你誤殺了他他爹，你別害怕，奴家給你作證，譚貓就是謀財害命時被你誤殺的。這個出了名的壞東西該死，咱是誤殺，給他抵不了命，大不了把你掙的錢賠給他家了事。”
秀秀的話更讓尚連財相信此事她脫不了干係，於是不動聲色的說道：“秀秀，譚貓真不是我是殺的，不過既然死在咱家，又正巧死在我進家的時候，我身上縱有一百張口也已經難以說清，你說是吧”
秀秀忽閃着二目，真誠地說道：“他爹，奴家可是你的媳婦，你不要哄瞞奴家，奴家不管你是爲啥事殺的譚貓，奴家就認定他是來搶錢來的，在搶錢的過程中被你誤殺的。嫁雞隨雞嫁狗隨狗，奴家隨着你說就是。到了公堂，就是打死奴家，奴家也要護着你。”
“秀秀，難道就沒有別的法子了你想，縣衙即便認定了我是誤殺，這總歸是一條人命即便譚貓該死，不用我給他抵命，可是，我這場大牢是坐定了，只是不知道坐幾年而已。所以，咱不能想個其它法子”
“他爹，還有啥法子可想你想啊，你要是逃了，這事也就說不清了，人家誰還相信譚貓是搶錢被你誤殺的，肯定認爲你是畏罪潛逃。你是逃走了，可譚家的人怎會與咱爹孃和俺娘倆善罷甘休再說了，若官家張貼滿海捕文告，您又能逃到哪裏若被官家拿住，可也就再也沒得辯了。您說是不是這個理，他爹”
“秀秀，咱若把譚貓焚屍滅跡，你看可否瞞的住此事”
“唉他爹啊，你不聞紙裏包不住火。此事恐怕瞞的了一時瞞不了一世。到瞞不住的那天，奴家擔個同犯連坐倒也沒啥，可故意殺人的罪是要償命的。只是可憐了爹孃和咱們的兒子。奴家覺得這樣不妥。”
秀秀的這席話，讓尚連財對她已是刮目相看，說道：“爲夫三年不在家，你長的見識不少我離家的時候，你懂什麼是海捕文告你懂什麼叫連坐說這些都是誰教你的”
“奴家、奴、奴家是未出閣那會在孃家聽、聽爹孃想聊天時說起的。你也太小看奴家了”秀秀神情緊張，好在說出一個理由。
“既然我逃不得，焚屍滅跡也行不通，我只好等天亮以後去衙門自首了。這一去不知道還能不能回來，所以，你給我做頓好飯，我去看看爹孃和兒子，回來在喫斷頭飯。”
尚連財說着話便要出門。正當他要邁步的時候，卻被秀秀卻一把抱住。
秀秀的舉止是尚連財沒有想到的，尚連財纔要說話，秀秀開口說道：“奴家這三年想你想的沒睡過一好覺，你這一去又不知何時回來，奴家有一肚子委屈想給你說，你還是先陪奴家一會，在去爹孃那屋，奴家求你啦。他爹。”
秀秀此時的溫柔和媚語，已經與景狀極不搭調，尚連財皺着雙眉輕輕把她推離開懷抱，說道：“你是怕我趁機逃了是吧咋能那。剛纔你說的很對，我若逃了，爹孃咋辦兒子咋辦放心，我不會逃，我會照你說的去衙門自首。”
“他爹，你咋這樣說奴家那不是爲了這個家你去二老那裏也行，您得把三年掙得銀子放在家裏，要不然你做了牢，奴家拿啥賠給譚貓家”
“正因爲攢不下錢，我纔不好意思捎信，更不好意思回家，這不，去了盤纏就落這幾兩碎銀子，都在這裏，留家一半給爹一半吧。”
尚連財說着話，從懷裏摸出幾兩碎銀，放到八仙桌上幾兩，手裏留下了幾兩。
秀秀看到八仙桌上的這幾兩碎銀，眼淚刷的一下就落了下來，再次抱住尚連財說道：“你在外三年拿不家來銀子，俺娘倆的日子可咋過說你掙的錢是不是養了狐狸精你說”
尚連財猛然把秀秀推到一邊，伸手把剛放到八仙桌上的碎銀抓回手裏，邁過譚貓的屍體走出房門。
此刻天已破曉，尚連財大步往他父親住的院落走去。
當他纔要敲父親家院門的時候，又改變了主意，心想：“與其讓爹孃跟着擔心，倒不如先到衙門說個清楚。能說清楚便免了爹孃擔心。”
尚連財敲響堂鼓的時候已是巳時，這位年過古稀的縣太爺，聽完尚連財的講述以後，吩咐道：“仵作去譚尚村查驗譚貓屍體；班頭帶上衙役，去到昆嶺鎮尚記飯館把尚連作拿來縣衙；副班頭帶上差役，到譚尚村村南五里處，找到路東那三棵老槐樹，從中間那棵樹上的鴉巢裏，取出衣衫包裹的錢褡子。而後去到尚連財家裏把秀秀帶來大堂。”
把尚連財先看在牢裏，囑咐獄卒不得以嫌犯對待他，要客氣一些。退堂。
第二天，再次被帶到大堂上的尚連財，在大堂上見到了妻子秀秀、尚連作、尚記飯館裏的夥計三福，以及譚貓的大哥譚伸。
衆衙役喊過堂威，古稀縣太爺拍過驚堂木之後說道：“一干人等都已帶到，先由尚連財講述一遍事由。爾等認真聽着。”
本章完