牧大年聽了差役的話，眼前出現一線生機，急忙哀求道：“差爺，別給小人一般見識，小人給您作揖啦。”
兩個差役本就是給牧大年開玩笑，所以受了牧大年一揖之後說道：“恭喜你啦，咱這位縣太爺可是位難得的晴天，已經翻過十幾出冤案，你若真是被冤枉，可要把握好時機。”
牧大年聽後再次做個羅圈揖，跟着兩位差役來到大堂。
這次大堂上坐着的是一位濃眉闊目、方面大耳，鼻直口方，氣色紅潤，年紀在四十幾歲左右的中年男人。
一身合體的官服穿在這人魁梧結實的身體上，加之不怒自威的面孔，越發顯得官威十足，大堂肅穆。
牧大年身上的刑杖傷經過一年的時間，已經不治而愈，儘管消瘦的不成樣子，卻因爲他的身高，跪在堂下仍是那樣顯眼。
縣太爺等牧大年給自己磕過頭以後，直截了當，問道：“牧大年，你的供狀也是前任大人神斷出的”
縣太爺的這種口氣和問話方式，一下勾出牧大年心中的委屈。他未曾開口已是淚水滿面，哽咽不止。
縣太爺就像是很理解他心中委屈似的，坐在堂上，儘管由着牧大年發泄那份委屈，述說自己冤屈。
當牧大年自己平復好情緒以後，縣太爺和聲說道：“牧大年，你可知道這份神斷而來的供狀內容”
“回稟青天大老爺，小人拳頭大的字不識一斗，前任老爺也不曾吩咐人讀給小人，故此小人不知。”
“師爺，你就讀上一遍，也讓牧大年知道自己到底犯了啥罪。”縣太爺說着話便把手中的供狀遞到一位三十幾歲的師爺手裏。
師爺接過供狀朗聲唸叨：“小人牧大年，現年三十五歲，西省昆宗縣牧家寨人氏，以打獵爲生。今年六月十三日的早上，小人進山打獵，纔出村口便遇到一位收毛皮的外地客商。當小人看到他身上攜帶着大量用於收購毛皮的錢財時，貪念頓起。
正當小人慾行搶奪的時候，不料被客商識破小人的動機，客商冷不丁拔腿就跑。
許是客商人生地不熟，又或許他慌不擇路，他放着村寨不進，卻往深山裏跑去。我想：這才叫天堂有路你不走，地獄無門自來投。於是我便追進山去。
讓小人想不到的是，這位客商腳步奇快，落我越來越遠。我清楚他一旦藏身茂密的山林中，再想找到他無疑是大海撈針。於是，我便張弓搭箭給了他一下。
再次讓小人沒有想到的是，中了箭的客商，在倒地的同時滾進了草叢。我趕到他中箭的地方，卻沒有找到他的蹤跡。我又尋找了周圍數遍，始終不見客商身影。
因爲做賊心虛，不敢長時間逗留，小人便急忙離開那裏，轉到另一處山林狩獵去了。
小人一時財迷心竅，本以爲做的巧妙，不想遇到你這位明察秋毫的老爺，更讓小人沒有想到的是，您僅憑小人射出的那支箭便查到了小人，小人只好伏法認罪。小人栽倒您這位睿智的縣大老爺手裏，不冤枉。
供狀人：牧大年。公元某年六月十七日巳時。
師爺讀完供狀，牧大年差點被驚掉下巴。他只知道自己被冤殺人，卻不想自己殺人過程竟給編排的如此的詳細。他一邊後怕，一邊佩服着前任縣太爺的神斷技巧。心想：要不是有幸遇到這位晴天大老爺，自己還就真成了殺人兇手，冤死，還免不了遭人唾棄。”
“牧大年，你對這幅供狀有異議否”縣太爺仍然和聲問道。
“青天大老爺小人何止有異議，這簡直就是捏造，是子虛烏有的事情，請大老爺明察秋毫，還小人一個清白。”牧大年邊說，邊磕頭如雞啄碎米。
“牧大年，你還能記起去年六月十三那天做了些什麼都是與誰在一起慢慢想，不着急。”縣太爺就像拉家常般對牧大年說道。
牧大年大瞪着迷茫的眼睛，看着公案發呆，大有老虎喫天無從下口的神態。師爺看出端倪，便趨步向前小聲說道：“你被捉的那天晚上是六月十二日，往前細推，應該不難想起來吧”
師爺的提醒，使牧大年驟然有了思緒，他記起了被捉前兩天，也就是六月十四日，自己去趟昆宗觀。
牧大年想到去昆宗觀，便打開了記憶的大門。因爲他此次去昆宗觀禳解夢魘是他終生難忘的一件事情，只不過在師爺提醒前，他還真就的忘記了被夢魘折磨以及去到昆宗觀禳解的具體時間。
六月十四號這天他之所以去昆宗觀，是因爲近幾天已經無法安眠。只要閉上眼，便會夢到很多野獸攻擊自己，每次自己被這些野獸即將分食的時候，妻子便如仙姑下凡般飄身而至，這些野獸儘管攻擊自己的時候異常兇猛，此刻卻被妻子身上的光環給嚇得落荒而逃，自己也隨着內心的恐懼及驚奇而夢醒。
同一個夢同一個結果，卻讓牧大年翻來覆去做個沒完沒了，片刻不能安睡。就這一個夢魘，已經摺磨得他有近十天沒有進山打獵。因爲整晚整晚的不能睡覺，致使他白嗜睡，且一睡便是不喫不喝一整天。
由此，牧大年想到這份呈狀上寫的案發日，正是自己在家睡覺的日子。於是，牧大年便把這些回憶陳述給了縣太爺。
縣太爺說道：“六月十四日你去昆宗觀禳解夢魘，可有人證”
“稟老爺，有人證。那天去昆宗觀，小人是搭乘寨主家的馬車去的，馬車伕牧廣可以作證。”
“牧大年，你到了昆宗觀是那位道長爲你禳解夢魘的”
“回稟老爺，給小人禳解夢魘的是一位三十幾歲，身高適中，眉清目朗的一位道長。小人只尊稱他爲仙長，卻不敢問及名諱，故此，小人不知道道長道號。”
“案發那日，你在家睡覺除了你媳婦可以證明，還有人能爲你作證否”
“稟老爺，十三那日以及十三日之前那幾天，小人就已經無法進山狩獵，那幾日曾與小人有約，欲一同進山的本寨獵人牧大力、牧小虎、牧老三都來小人家中找過小人，小人在家睡覺這件事他們都能作證。”
“前任老爺讓你辨認的那支箭可是你的在你印象裏還有人使這種過這種箭嗎”
“回稟老爺，那支箭的確是小人的，因爲小人未曾使用過這支箭，只是把它當做鎮物放置在箭袋裏，知道這支箭的人不多，加之小人的確沒有做過違法亂紀之事，爲了免生事端，小人在大堂上說了謊。”
本章完