方剛認同父親的觀點，點了一下頭，又道：“爹，兒子有個請求，祈求您老答應，要不然兒子終生不娶”
方義連忙問道：“剛兒，你說，只要你能想得開，爹什麼都答應你。”
方剛堅定的說道：“爹，其一，我要弄明白柳家退婚是否是湘雲同意的；其二，我弄清湘雲嫁所嫁何人，日子過得如何。到那時，不管兒子看到的結果如何，都會安心回來請爹孃爲兒子擇親成婚。”
事已至此，方義不想讓兒子太過傷心，也就答應了兒子的這兩個要求，並叮囑道：“兒子，你可要記住，萬事不由人計較，一生都是命安排，遇事要三思，別讓我和你娘在家掛牽。”
方剛給父親磕了一個頭後，起身到了內宅。在辭別母親時，母親給方剛帶上了銀票和銀兩，流着淚說道：“兒子，你可想着早點回家，你還要記住：與人方便自己方便，欺人是禍，饒人是福。人各有志不能強求。”
方剛明白父母二老話中的深意，爲了安慰爹孃，讓爹孃安心，方剛對父母表態道：“爹孃放心，我已經從紀耽父子身上看到薄似紙的人情，這次只不過想從柳家父女身上再看清楚愛情的真面目而已。兒子會謹記爹孃的教誨，待兒子了卻心事以後，會早日回家，奉孝在二老膝前。”
這方家、紀家和柳家雖然曾經幾代交厚，相互間居住的距裏卻不近。方家住晉南，柳家住晉西北，紀家住晉東北，相互之間近百里的距離。
前幾年由於紀家和柳家避難在晉南方家，三家人就像一家人一樣，朝夕相見。自從官府退還給這兩家產業以後，兩家便分別遷回了原籍，至此以後三家人相見也就不方便起來。
再到後來方家出事，柳家退婚，這柳家、紀家便於方家斷了往來。所以方剛此次出門可算是一趟遠門，又是一趟險門，這才使得方義夫妻對兒子百般囑咐、千般叮嚀，憑怕兒子孤身在外有什麼閃失而自己卻鞭長莫及，愛莫能助。
卻說方剛拜別父母以後，自是星夜兼程，第二天巳時剛過，便來到了晉西北柳湘雲住的柳家村。打聽以後，找到了柳湘雲的家。
方剛經歷了這次家中變故以後，深切體會到人心的險惡和叵測，心中更是對柳家和紀家的人品再也不敢恭維。所以他未敢貿然進柳家大門，而是想找個適當的機會，先打聽清楚柳懷玉是否已將柳湘雲許配人家，倘或已經將她嫁爲人妻，而後在做打算。
無巧不成書，方剛正在爲苦於想不出打探柳家情況的方法之時，只見兩匹駿馬住蹄在了柳家門口。
馬上分別躍下一主一奴打扮的兩人，這兩人也不招呼柳家僕人，擺出一幅目指使氣，把馬繮繩往門外拴馬石上一仍，徑直走進了柳家大門。
柳家僕人卻喜眉笑眼，奴顏婢膝的緊走幾步，將馬的繮繩拴牢在拴馬石上。
就在這兩個人下馬的瞬間，方剛已經認出主人打扮的少年公子，正是陷害方家的元兇紀敏學。此時他的出現已經證實了自己的猜測：紀家忘恩負義，背槽拋糞，果然只是爲了得到柳湘雲。
此時方剛雖然是“仇人相見分外眼紅”，恨不得仗劍闖進柳府，一劍殺之而後快。
可是父母的叮囑猶在耳邊，自己也還是相信：“善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。”這句亙古不變的古話。所以方剛強按下了心中怒火，眼睛狠狠地盯着柳府大門，時間一長，總是怒火攻心，不由得使他心中一陣迷亂。
方剛由紀敏學進柳家大門的那個氣勢，不難猜到紀敏學與柳湘雲的關係進展到了何等地步。心中不僅倍感淒涼，也越發不敢相信這人世間的情感了，自問：“到底什麼樣的感情纔算是至死不渝”
方剛心中對柳湘雲非但沒有半點怨恨，倒增添了無比的擔憂，忖道：“柳妹啊柳妹，你看中誰不行爲何偏偏看中了這個狼心狗肺的東西
柳妹你可知道這紀敏學的品行已經與畜生不爭上下，你們兩人品性迥異咋能生活在一起柳妹啊，當你認清紀敏學人皮內的畜生行藏時，可就悔之晚矣。到那時，你此生還怎能歡心、愉悅還何談什麼幸福”
方剛心中雖然擔心着柳湘雲的幸福，卻又感嘆自己一個局外之人，再也無權干涉人家的私情，苦笑幾聲，心中只有默禱：“但願自己的擔心是多餘的，但願吉人自有天相，但願柳妹能得蒼天眷顧，神佛保佑。”
方剛想罷，只好又是長嘆一聲，便想打道回府，從此再也不想此事。
可就在他轉身要走之時，突然有人伸手扯住他的衣袖。他轉過身去，一眼便識出這人，脫口說道：“海陵道長，您咋會在這裏”
這人正是海陵道長。方剛見道長不語，纔要再次問候，道長卻扯起方剛的衣袖扭頭就走。
方剛心知事有蹊蹺，也就緊隨道長來到一個僻靜之處。
道長停住腳步，鬆開了手，對方剛稽首示歉：“福生無量天尊方公子，貧道對不起方家，這裏賠罪了”
道長的謙恭弄得方剛一頭霧水，他連忙還禮，口稱：“不敢道長何出此言煩請見告”
海陵道長面帶愧疚，對方剛說道：“方公子，還曾記得當日你與柳小姐訂親酒宴上，貧道即興爲你與柳小姐論命之事”
方剛頓時滿臉尷尬，順口說道：“時過境遷，物是人非，還提它作甚”
道長說道：“唉有道是說者無心，聽者有意。正是貧道無意之舉纔給方家招來了這等塌天大禍。貧道雖然盡力挽回，終究天意難料，還是遲了一步，使狼子之心得以遂願。”
方剛釋然，倒勸慰起了道長：“命裏有時終須有，命裏無時莫強求。既然是天意難料，道長又何須自責想俺方家世代知書明理，誰人也不會怪怨道長。”
海陵道長很是欣慰，又道：“福生無量天尊方公子果然承繼了方家家風，貧道甚是寬慰。貧道心中有個心結不知道該如何開解公子願聽貧道聒噪”
方剛客氣說道：“道長乃世外高人，有何心結不能自解您若教誨弟子，弟子願洗耳受教。”
海陵道長不再客氣，說道：“方公子高情遠致，心胸坦蕩，日後自然是情緣美滿，前途光明。可是你與柳小姐青梅竹馬，兩情篤真，又怎能眼睜睜的看着她跳進火坑而無動於衷但不知道像這樣順了天意，害了柳小姐一生幸福，你心能安反正貧道已經是覺得愧對了你和柳小姐，已然是無地自容了。”
方剛聽了海陵道長的這一席話，心中不免再次迷茫起來。沉思片刻問道：“也許人家相得益彰兩情相悅”
海陵道長長嘆一聲：“唉但願如此不過唉”福生無量天尊
海陵道長自己遮遮掩掩、吞吞吐吐、不把話說明，反而用陌生的眼光審視起了方剛。
本章完