“誰言寸草心，報得三春暉……柳尋衣，背主弒父也許是你人生最大的不幸，但能有蕭谷主這般疼愛你的母親……又何嘗不是你的大幸？唉！”
唏噓作罷，洵溱漸漸從沉思中清醒，恍然發現自己的雙腿不知何時已變得十分沉重。
剛剛與蕭芷柔的一場對話看似波瀾不驚，實則暗流激盪。
畢竟，二人輩分不同、地位懸殊，洵溱不得不強提着一口氣方纔能與蕭芷柔分庭抗禮，不至於在氣勢上淪落下風。
然而，“虛張聲勢”對精力損耗極大。當洵溱好不容易穩住心神，將一身冷汗緩緩褪去，整個人宛若經歷一場生死鏖戰，無論是身體還是精神皆疲憊的近乎虛脫。
關上房門，用手攙扶着牆壁，踉蹌着走向銅盆，用溼帕輕輕擦拭臉頰，努力讓自己混沌的精神清醒幾分。
“砰、砰砰！”
然而，未等洵溱緩口氣，緊閉的房門再一次被人敲響。
“何人？”
“洪寺、嚴順、雷震求見大小姐！”
聽到門外的回答，洵溱迅速將溼帕投入銅盆。深吸一口氣，令自己倦乏的眼神再度恢復明亮。
“進來吧！”
當洪寺幾人躡手躡腳地推門而入時，洵溱已精神奕奕地端坐桌旁，併爲他們斟好四杯清茶。
“拜見大小姐……”
“都是自己人，不必多禮，坐下說話。”
洵溱一邊滿不在乎地打斷他們叩拜施禮，一邊用審視的目光在四人身上一一掃過。
當他看到洪寺、嚴順、雷震身旁的人竟然不是袁孝，而是一張唯唯諾諾的陌生面孔時，不由地一怔，好奇道：“你是何人？”
“回……回稟大小姐，小人‘袁大海’，奉我家老爺之命前來拜見……”
“你家老爺是……袁孝？”
“回稟大小姐，是……是袁孝。”袁大海結結巴巴，神態舉止頗爲忸怩。
事覺蹊蹺，洵溱黛眉微蹙，故意試探：“你知不知道我是誰？”
“這……”袁大海一愣，慌亂作答，“小人不知……不不不！小人知道……”
見袁大海說話顛三倒四，雷震勃然大怒? 厲聲呵斥：“一會兒知道、一會兒不知道，你他媽到底知不知道？”
“大小姐饒命！小人知道，剛剛只是一時口誤……”怛然失色的袁大海“噗通”一聲跪倒在地? 由於內心極度惶恐? 以至身體抑制不住地劇烈顫抖? “小人在瀋州見過大小姐……”
“大小姐，我看這個袁大海……八成是個憨貨。一問就緊張、一嚇就哆嗦，不是心裏有鬼? 就是這裏有問題。”嚴順用手朝自己的腦袋指了指? 低聲道，“袁孝是不是吃錯藥？竟派這樣一個蠢東西來見大小姐，他……”
“袁孝在哪兒？”洵溱用眼神打斷嚴順的譏諷? 又用盡可能柔和的聲音向袁大海說道? “你不要跪着? 坐下喝杯茶。在座的都是自家人? 你不必緊張。”
“我……”
“我什麼我？大小姐讓你坐你就坐? 嘰嘰歪歪像什麼男人？”
雷震粗暴而蠻橫地將不知所措的袁大海拽到洵溱身旁? 強行將他按在凳子上。
“擡起頭，看着我。”洵溱將一杯茶推到袁大海面前，不急不緩地問道，“告訴我，袁孝爲什麼不來？”
“老爺說……賢王府今晚不太平? 他擔心節外生枝? 不敢輕舉妄動。”戰戰兢兢的袁大海雙手捧着茶杯? 斷斷續續地答道? “大小姐有什麼吩咐儘管告訴我，我一定如實轉達。”
“你什麼時候拜入袁孝門下？在袁府……擔任何職？”
“小人七年前進入袁府，一直在下院伙房幹活……”
“伙房？”
袁大海此言一出? 不僅令洵溱一愣，同時令洪寺、雷震、嚴順大喫一驚。
“鬧了半天，原來你只是給袁孝燒火做飯的下人？難怪一副慫包樣，一問三不知。”雷震肆無忌憚地冷笑揶揄，“袁孝是不是瘋了？竟然使喚一個下人向大小姐覆命……”
“行了！”
洵溱玉手一揮，不勝其煩地打斷忿忿不平的雷震三人，一雙美目死死盯着誠惶誠恐的袁大海，凝聲道：“你老老實實地告訴我，袁孝……是不是出事了？”
“出事？”袁大海一臉錯愕，撥浪鼓似的連連搖頭，“老爺生龍活虎，什麼事也沒有。”
“當真？”
“小人寧死也不敢欺騙大小姐，老爺真的沒事。來此之前，老爺親口囑咐我，見到大小姐一定要恭恭敬敬，千萬不能失禮……”
&nbs... sp;“我知道了。”望着信誓旦旦的袁大海，洵溱莞爾一笑，“其實，我沒有什麼吩咐，只是找袁孝聊聊天。辛苦你白跑一趟，喝完這杯茶……回去休息吧！”
“哦！”
見洵溱沒有爲難自己的意思，袁大海連忙將茶水囫圇吞下，又朝面面相覷的洪寺、嚴順、雷震依次拱手作揖，而後逃也似的離開客房。
“大小姐，他……”
“有問題的不是他，而是袁孝。”袁大海走後，洵溱的笑容漸漸凝固，“一個時辰前，慕容白來過這裏。爲何他不怕節外生枝，偏偏袁孝不敢輕舉妄動？縱使無法脫身，袁孝爲何不派一名精幹的手下，偏偏選一個糊里糊塗、呆頭呆腦的伙伕？他究竟是在故意敷衍？還是迫不得已？又或者……他想通過袁大海向我暗示什麼？”
“前天晚上，袁孝和我們一起議事，當時……沒有察覺他有問題。”洪寺回憶道，“爲何兩天不見……”
“也許問題就出在這兩天……”洵溱沉吟道，“可慕容白告訴我賢王府一切如常，並沒有發生什麼驚天動地的大事。如果袁孝遇到什麼麻煩，或者……他被清風揭穿身份，賢王府不可能如此平靜。”
“會不會是慕容白撒謊？”嚴順心念一轉，大膽揣測，“他會不會是清風和凌瀟瀟安插在我們身邊的奸細？”
“不可能！”雷震斬釘截鐵地否認，“如果慕容白有問題，雷某早就死了。”
“也許他想放長線釣大魚……”
“這……”經洪寺一番“提醒”，雷震不禁心生動搖，“應該……不會吧？謝玄與慕容白情同手足……”
“也許……謝玄也有問題，天知道他們在醞釀什麼陰謀……”
“信口開河，簡直越說越離譜！”見洪寺、嚴順你一言、我一語地猜忌謝玄和慕容白，洵溱面色一沉，語氣不善地出言訓誡，“我知道你們和袁孝是相交多年的朋友，更是榮辱與共的兄弟。你們不願意相信問題出在袁孝身上，我也不願意。但你們不能爲掩飾袁孝的嫌疑，故意抹黑謝玄和慕容白。如此意氣用事，接下來是不是打算將蕭芷柔、騰三石、雲追月也拖下水？那我呢？你們要不要連我一起懷疑？”
“大小姐息怒，我等萬萬不敢！”
見洵溱大發雷霆，洪寺三人無不嚇得臉色一變，紛紛跪倒在地，惶惶不安地向她叩首賠罪。
“今夜將你們叫來，一是問問你們準備的如何。二是向袁孝打聽清風的動向。三是向洪寺追問洪洋的情況。現在看來，三件事沒有一件能令我順心。”袁孝的一反常態，洪寺三人的避重就輕，再加上自身的疲倦，令洵溱難以保持平日的氣量與風度，變得有些焦慮、煩躁、易怒，“這一次，是你們與中原門派第一次聯手。人家已經蓄勢待發，偏偏你們在關鍵時刻錯漏百出。如果因此耽誤少秦王的計劃，會有什麼後果……你們心裏清楚。”
“大小姐息怒，我等知錯！”
“洪舵主，我有沒有冤枉你？”洵溱陰陽怪氣地問道，“如果你已經找到洪洋的下落，我馬上收回剛剛的話。”
“大小姐神機妙算，洪某確實……確實沒有找到洪洋的下落。”豆大的汗珠順着洪寺的臉頰向下流淌，此時的他連大氣都不敢喘一口。
“我就知道！”
“啪！”
忍無可忍的洵溱將茶杯狠狠摔在地上，直將跪在面前的三人嚇得心神一顫。
“我不希望再從你們口中聽到無謂的抱怨和牢騷，更不希望你們三位步袁孝後塵，再出現任何意外。無論是意外的‘驚喜’，還是意外的‘驚嚇’，我統統不要！我只要你們盡心盡力做好分內的事，不要找任何藉口推諉搪塞！”洵溱一字一句地告誡，“記住你們的身份，早已不是上京四府的‘土霸王’，而是西律武宗中原四大分舵的舵主。柳尋衣是西律武宗的副宗主，如果他出現任何閃失，你們一個也休想活命。還有，袁孝的事你們不必多心，各自回去準備，一切按計劃行事。”
“遵命！”
“下去吧！”
“是……”
在洵溱頗爲不耐地催促下，膽戰心驚的洪寺三人小心翼翼地退出房間。
“真是一波未平一波又起！”鬱結難舒的洵溱目光復雜地注視着搖曳跳動的燭火，口中不住地呢喃自語，“袁孝啊袁孝……你應該是我最值得依仗的人，今夜……究竟是怎麼回事？”
“砰！”
就在洵溱心煩意亂，苦思不解之際，虛掩得房門猛然被人撞開。
緊接着，滿身酒氣的秦苦在秦大、秦二、秦三的攙扶下，跌跌撞撞地闖入房間。
“我的‘洵溱大小姐’，整整一晚上……你將七大姑、八大姨見了一圈。燕瘦環肥，各有千秋……說也說了、笑也笑了、哭也哭了、罵也罵了……怎麼樣？現在是不是輪到翻小弟的‘牌子’了？嘿嘿……”
……