“丫頭，花楹一心替你着想，你豈能辜負她一片苦心？”梅紫川慍怒道，“是不是柳尋衣和洵溱對你說過什麼，迫使你將一切罪責獨攬上身？不用怕，今日由老身替你做主！”
“多謝梅前輩的好意。”潘雨音感激道，“但我所言皆出自真心，並沒有受人脅迫！”
“可是……”
“雨音，你跟我來！”
面色鐵青的桃花婆婆深深看了一眼手足無措的柳尋衣，吩咐一聲，徑自朝自己的草屋走去。
“潘姑娘，我……”
“柳大哥，此事與你無關！”
潘雨音向心神不定的柳尋衣報以微笑，而後不顧他的勸阻，埋頭朝桃花婆婆追去。
“關門！”
一入草屋，桃花婆婆再也按捺不住內心的羞憤，一聲厲喝直將惶惶不安的潘雨音嚇得身子一顫。
“丫頭，到底怎麼回事？”
“師父，我……”
“你剛剛在外邊說的是什麼混賬話？”桃花婆婆叱責道，“爲師爲促成你們的好事，枉顧黃陽明和梅紫川的感受，冒天下之大不韙替柳尋衣治傷，舍下一張老臉求黃陽明傳功於他。可到頭來……你竟說自己不喜歡柳尋衣，一切都是哄騙我們的詭計。丫頭，你有沒有想過爲師的感受？有沒有想過黃陽明和梅紫川的感受？”
“師父息怒，千錯萬錯都是徒兒的錯！”見年事已高的桃花婆婆大動肝火，潘雨音嚇得臉色煞白，出於內心的愧疚及對桃花婆婆身體的擔憂，她連忙跪倒在地，一個勁兒地叩首賠罪，“是徒兒思慮不周，是徒兒行事狡猾，是徒兒讓師父蒙羞……要打要罰，徒兒絕無二話。只希望您老人家千萬不要動怒，以免氣壞身子……”
望着眼圈通紅，似有滿腹委屈無人傾訴，只能默默忍受的潘雨音，桃花婆婆不禁心頭一軟，本欲出言安撫，卻因鬱結難舒而欲言又止。
其實，相比於憤怒，桃花婆婆對潘雨音更多的是心疼。
“你以爲自己的心思能瞞過爲師的眼睛？”沉默片刻，桃花婆婆再度開口，語氣雖仍有不悅，但已不像剛剛那般嚴厲，“你不是不喜歡柳尋衣，只是不願強迫他接受你，更不願爲師因此責罰他。於是，你故意掩埋自己的感情，主動站出來替他抗下所有罪責。”
“感情之事，豈是人力所能控制？師父讓洵溱姑娘去說服柳大哥，我便已猜到結局。其實，師父也早就猜出柳大哥的答案，否則也不會讓洵溱姑娘去做‘說客’。事實亦如人所料，剛剛柳大哥的眼神足以說明一切，徒兒雖才疏學淺，卻也知道‘廉恥’二字怎麼寫。身爲女子，面對一個根本不喜歡自己的男人，怎好死纏爛打，強人所難？如此，不僅有辱自身，更有辱家門。更何況，我對柳大哥只有仰慕之意，並無男女之情……”
“你爲他甘心赴險，生死不計，豈容狡辯？”桃花婆婆冷聲道，“說來說去，你就是太在乎柳尋衣的感受……”
“我若對他無情，嫁他何意？我若對他有情……又豈能不在乎他的感受？”潘雨音垂淚無聲，喃喃自語。
“待到木已成舟，你們有的是時間風花雪月，培養感情。”桃花婆婆心有不忿道，“機不可失，時不再來。丫頭，你一旦失去這次機會……”
“有緣千里來相會，無緣對面不相逢。若是命中無緣，縱使今日勉強在一起，明日也會勞燕分飛。”
“你……”潘雨音的冷靜和固執，令桃花婆婆頗有一種有力無處使的感覺，惱怒道，“你在爲師面前能說會道，爲何在柳尋衣面前啞口無言？你可知，爲師已想出不下於一百種法子讓你們珠聯璧合。只要你不退縮，柳尋衣一定是你的，誰也無法改變。黃陽明和梅紫川已許下承諾，如果柳尋衣敢過河拆橋，定不讓他活着走出虎穴龍潭。”
“師父，徒兒的事就讓徒兒自己決定吧！日後難過也好、後悔也罷，都是我咎由自取，自作自受，與其他人無關。”潘雨音苦苦哀求，“我知道黃前輩與梅前輩對我一番好意，但‘逼婚’這種事……恕徒兒真的做不出來。黃、梅二位前輩面前我自會解釋，絕不讓師父爲難。”
“雨音，你以爲師父是替自己難過嗎？”潘雨音的冥頑不靈，令桃花婆婆既感慨又心酸，“不！我是替你感到不值。你爲柳尋衣付出這麼多，應該得到他的回報……”
“感情不是買賣，豈能事事算計得失？更何況，洵溱姑娘對柳大哥恩情更大，難道柳大哥也要對她……回報？”
“你以爲不會？”桃花婆婆怒極而笑，“爲師明明讓洵溱去說服柳尋衣，卻不料她竟蠱惑柳尋衣找你解圍。單憑此節，足以看出洵溱的手段遠比你高明，其用心也比你狡詐。正因爲她知道你心地善良，遇事忍讓，因此蛇打七寸，唆使柳尋衣戳你軟肋。事實證明，她確實將你的心思拿捏的分毫不差。傻丫頭，她不像你坐以待斃，一味地等待回報，而是主動出擊，爭取自己想要的東西。”
“師父，我與洵溱姑娘相識多年，她的聰明無可厚非，但心機……絕不像你說的那般險惡。”
“爲師早就說過，無論是誰，一經碰觸男女之情都會變得無比自私。無論多聰明、多睿智、多理性，一旦深陷情網，必將本末倒置，輕重失宜。”桃花婆婆對潘雨音
的婦人之仁又急又氣，“在感情上，任何人都會不擇手段，你爲何遲遲不懂這個道理？”
“如果我像洵溱那般‘詭計多端’，恐怕師父也不會收我爲徒。”
“你……”
“師父，如果您不希望徒兒淪爲天下人的笑柄，求您再也不要提及此事。”潘雨音神情一稟，信誓旦旦地說道，“如果師父強迫我與柳大哥成親……徒兒寧肯削髮爲尼，遁入空門，也不願踐踏尊嚴，辱沒清白。”
“這……”
潘雨音心思篤定，志向堅決，令桃花婆婆哀其不幸，怒其不爭的同時又倍感無奈。沉吟片刻，終究搖頭苦笑，出言自嘲：“爲師明明是一番好意，希望你們有情人終成眷屬。卻不料……到頭來竟將你逼到‘削髮爲尼’的地步？”
“師父，我……”
“罷了！”桃花婆婆滿眼疲憊地輕輕擺手，“真是‘皇上不急太監急’。你們是周瑜打黃蓋，一個願打一個願挨，爲師身爲外人……又能多說什麼？你一向與人爲善，心甘情願地被柳尋衣和洵溱驅使擺佈，爲顧他們的感受不惜含羞忍辱，爲師……又能多說什麼？”
“師父……”
潘雨音知道桃花婆婆對自己一片苦心，更知道她爲幫自己達成所願甘心做‘惡人’，結果潘雨音非但不能領情，而且“倒戈一擊”，將桃花婆婆置於進退維谷的尷尬境地。