“什麼拒絕？什麼拋棄？什麼羞辱？”
面對洵溱的咄咄逼問，柳尋衣心慌意亂，撥浪鼓似的連連搖頭：“我與潘姑娘清清白白，一向行的端、坐的正，談何世人詬病？又談何嘲諷謾罵？”
“此事恰如你‘賣國求榮’，你說自己清白，試問誰能相信？”洵溱對柳尋衣的解釋嗤之以鼻，“你們男人可以三妻四妾，當然不在意世人的眼光。但潘姑娘只是弱質女流，一再與你糾纏不清，日後如何嫁人？”
“這……”
被洵溱一通斥責，柳尋衣一陣語塞。細細回憶自己與潘雨音陰差陽錯的一段“緣分”，作爲男人的他確實未放心上，但身爲女子的潘雨音……境遇卻大不相同。
心念及此，柳尋衣不禁暗懷羞愧。他羞愧的不是自己與潘雨音假意成親，畢竟此事的根源是爲幫潘家緩解燃眉之急，錯不在他。他羞愧的是自以爲“一紙休書”可以堵住天下悠悠之口，卻忽視了清白聲譽對於一名良家女子究竟何其重要？
“怎麼會這樣？”柳尋衣心慌意亂，連連搖頭，“桃花婆婆明知我與潘姑娘是清白的，爲何舊事重提？難道她不知道自己的一番好意……也許會令潘姑娘更加難堪？”
聞言，洵溱的眼神悄然一變，悻悻地說道：“其實……錯在於我。”
“你？”柳尋衣一愣，“什麼意思？”
“舊事重提的人不是桃花婆婆，也不是潘姑娘，而是我。”洵溱躊躇不決，斷斷續續地解釋，“當日，我見桃花婆婆執意不肯替你治傷。萬般無奈，只能出此下策，用潘姑娘對你的情義博取桃花婆婆的惻隱之心……”
“洵溱，你……”
幡然醒悟的柳尋衣勃然大怒，一個箭步衝到神思複雜的洵溱面前，本欲出手揪住她的衣領厲聲訓斥，但手伸出一半卻又生生懸停在半空，終究嘆息一聲，未出惡言。
畢竟，洵溱此舉完全是爲救他的性命，而非故意挑撥離間。如果洵溱有錯，柳尋衣豈不是罪魁禍首？
“你可知自己的無奈之舉不僅令我方寸大亂，同樣令潘姑娘進退兩難？”柳尋衣眉頭緊鎖，語氣愈發糾結，“難不成……我只能與潘姑娘假戲真做？”
“如果你願意……”洵溱面無表情，幽幽作答，“自是皆大歡喜。”
“皆大歡喜？”柳尋衣難以置信地望着洵溱，“如果換做是你，讓你嫁給一個不愛自己的男人，你會歡喜嗎？婚姻大事絕非兒戲，結爲夫妻意味着二人後半生相依爲命，患難與共，讓潘姑娘和一個心裏沒有她的男人同牀異夢，虛度餘生……究竟是‘幸’還是‘不幸’？縱使潘姑娘心甘情願，可我卻無法從心裏待她情深義重，如此姻緣與做戲何異？讓潘姑娘給我柳尋衣當一輩子使喚丫頭……對她真的公平嗎？”
“這……”
當洵溱設身處地替潘雨音着想，她漸漸明白柳尋衣的良苦用心。畢竟，“一廂情願”不等於“兩情相悅”，強扭的瓜不甜。
“洵溱，此事根源在我，但你也難辭其咎。”柳尋衣神情一稟，正色道，“你必須幫我，既不能將錯就錯，又不能讓潘姑娘受辱。”
聽到柳尋衣鮮明而堅決的答覆，洵溱表面上憤憤不平，實則內心卻沒來由地感到一陣輕鬆，不動聲色地問道：“我真不明白，潘姑娘知書達理，秀外慧中，想娶她的人多如牛毛，爲何偏偏入不了你的眼？”
言至於此，洵溱柳眉一挑，別有深意道：“莫非……你心裏仍對趙馨念念不忘？”
聽到“趙馨”二字，柳尋衣心頭一顫，神情變的有些黯淡，不耐道：“你休要顧左右而言他，解決潘姑娘的事纔是當務之急。”
見柳尋衣閃爍其詞，洵溱的表情愈發耐人尋味，但她並未刨根問底，而是接着柳尋衣的話鋒細細思忖：“感情之事只可意會不可言傳，外人插手只會越幫越忙。畢竟，解鈴還須繫鈴人。”
“道理我明白，但……究竟該怎麼做？”
“事已至此，桃花婆婆和黃、梅二人皆篤定心思，欲促成你們這對‘苦命鴛鴦’。當然，他們在乎的並不是你的感受，而是潘姑娘的幸福。因此，你縱使說出天大的理由，也休想打消他們的念頭。除非……”洵溱眼珠一轉，壞笑道，“除非你以排山倒海的手段逼他們乖乖就範，否則我們連活着走出虎穴龍潭的機會都沒有。”
“不可！”洵溱的提議令柳尋衣大驚失色，不假思索地當場回絕，“桃花婆婆對我有救命之恩，黃前輩對我有傳功之情。我豈能忘恩負義，恩將仇報？不可！不可！此法萬萬不可……”
“如果你不願強迫他們，就只能說服他們。”洵溱對柳尋衣的反應早有預料，不急不緩地說道，“但說服他們不能靠你，只能靠潘雨音。”
“潘姑娘？”柳尋衣從混亂的思緒中漸漸理清頭緒，若有所思道，“你的意思是……讓潘姑娘說服桃花婆婆？”
“爲今之計，只有她主動闡
明立場，不同意這門親事，你才能逃過一劫。如若不然，桃花婆婆愛徒心切，斷不會善罷甘休。”洵溱揶揄道，“因此，只有潘姑娘不肯與你洞房花燭，桃花婆婆纔不會強人所難。如果只是你不同意，我料桃花婆婆縱使下藥……也會將你騙進潘姑娘的閨房。畢竟，桃花婆婆在乎的人不是你，而是潘雨音。”
“這……”雖然柳尋衣不想承認，卻不得不承認洵溱言之有理。
“我來是替桃花婆婆做說客的，因此潘姑娘面前……只能由你去說。”洵溱沉吟道，“潘姑娘心地善良，只要你與她開誠佈公地將一切說清楚，我料……她不會強求姻緣。”
“她當然不會！只不過……我這樣做會不會傷到她？”柳尋衣遲疑道，“就像你說的……羞辱她？”
“多少會有一些心酸，但至少可以挽回。如果進了洞房，你再百般推脫……那纔是真真正正的奇恥大辱。”洵溱嘆道，“亡羊補牢，未爲晚矣。在鑄成大錯前及時挽救，總好過事情發展到無法收場，所有人不歡而散。”
“說得對！我馬上去找潘姑娘解開心結。”
“用不用我幫你引開其他人？”
“不必！”
話音未落，迫不及待的柳尋衣已飛身躍下“天梯”，迅速消失在欲言又止的洵溱的視線中。
愣愣地站在原地，呆呆地望着重歸平靜的葬龍潭，洵溱的眼中涌現出一絲若有似無的悽婉與惆悵。沉默良久，口中發出一道意味深長的嘆息，轉身朝山下走去。
當精神抖擻的柳尋衣閃掠而至，飛落於憂心忡忡的潘雨音面前時，不禁引來四周一陣驚呼。