似乎感受到梅紫川語氣中的殺意，阿保魯和蕭陽登時臉色一變，不約而同地向前一步，將洵溱護在身後的同時伸手摸向自己的刀柄，陰戾的目光死死盯着面無表情的梅紫川。
見勢不妙，擡着竹轎的蘇忽、荀佈道欲上前助陣，卻不料洵溱率先開口：“梅前輩在上，又有潘姑娘在此，豈容你們放肆？退下！”
聞言，阿保魯、蕭陽不禁一愣，相視一眼，臉上盡顯躊躇之意。
“可是……”
“退下！”
洵溱不由分說地打斷阿保魯的辯解，態度十分堅決。
她心裏清楚，在虎穴龍潭找梅紫川的麻煩無異於自取滅亡，無論什麼樣的高手在這裏都不敢妄自託大。因爲一旦撕破臉，他們的對手遠遠不止武功高強的梅紫川，更有這片黑暗森林中數不勝數的毒蟲猛獸與防不勝防的機關陷阱。
因此，“將梅紫川的軍”已是迫不得已的下策，至於和她硬碰硬……更是下策中的下策。
洵溱在萬不得已下襬出強硬姿態，目的是和梅紫川據理力爭，而非魚死網破。
因此，當她看到阿保魯幾人不理解自己的意圖便擅自做主，莽撞行事，心中未免又氣又惱。
“不必在老身面前惺惺作態。”面對洵溱的謙遜下士，梅紫川卻毫不領情，“丫頭，只憑你剛剛那番話，老身足以令你死無葬身之地，你信不信？”
“‘雙宿謫仙’名震天下，晚輩對梅前輩的教誨深信不疑。”洵溱畢恭畢敬地說道，“晚輩對天發誓，剛剛絕無半點威脅之意，更無冒犯之心，實在是……形勢所迫……”
“是啊！洵溱姑娘一向知書達理，敬重前輩，怎麼可能出言威脅？”潘雨音連忙附和，“梅前輩，你誤會她了。”
“是嗎？”
梅紫川別有深意的目光在洵溱與潘雨音身上來回打量，冷笑道：“柳尋衣真是豔福不淺，先有雨音丫頭違抗師命，一再袒護，現在又有洵溱丫頭口不擇言，對老身頤指氣使，甚至說出‘形勢所迫’這樣的藉口。呵，這小子究竟有什麼魅力？竟值得你們豁出性命保他？”
梅紫川此言，令洵溱和潘雨音同時一怔，心思迥異的二人下意識地相視一眼，但四目相對的瞬間又不謀而合地各自閃避，迅速挪開。
“我們不敢在前輩面前造次，但柳尋衣的命只有桃花婆婆能救。懇請前輩念在潘姑娘的情面上……讓我們進入虎穴龍潭？”洵溱苦口婆心地勸道，“據我所知，柳尋衣不僅僅與桃花婆婆有舊，與‘陽明紫川’二位前輩同樣有些交情。昔日，梅前輩帶着令郎前往絕情谷尋找桃花婆婆，時爲賢王府門主的柳尋衣仗義相助，說出桃花婆婆的真正下落，令時隔二十年的‘故友’順利重逢。算起來，此事柳尋衣無功也有勞……”
“縱使沒有柳尋衣，老身也能打探出花楹的下落。更何況，我曾陪他一起進入絕情谷找蕭芷柔，此事足可還他的人情。”梅紫川言辭冷漠，非但對洵溱的舊事重提無動於衷，反而有些不勝其煩，“丫頭，老身雖遠離江湖，卻不是瞎子聾子，關於你的種種消息我也有所耳聞。我知道你年紀雖輕，但頗具城府，行事手段也十分老辣。昔日，你在賢王府幫洛天瑾出謀劃策，令其如魚得水，事半功倍，甚至連金復羽也在你手裏喫過大虧。不得不承認，在江湖年輕一輩中你的本事確實數一數二。然而，你縱有天大的本事也不必在老身面前賣弄，更不必巧舌如簧。因爲我既不是洛天瑾也不是金復羽，既不想與你‘情投意合’，也不想和你‘一爭高下’。”
“在前輩面前，晚輩豈敢班門弄斧？”被梅紫川嘲諷，洵溱非但不怒，反而愈發誠摯，“我是真心實意求前輩幫忙。”
“梅前輩，救人一命勝造七級浮屠，師父面前我來解釋、我來求情。”潘雨音迫不及待地說道，“師父要怪就怪我，絕不會連累梅前輩，更不會影響寶兒……”
望着信誓旦旦的洵溱與憂心忡忡的潘雨音，梅紫川自知她們不會輕言放棄，故而面露無奈，陷入沉默。
躊躇良久，梅紫川突然發出一道長長的嘆息，凝重的雙眼直直地盯着淚眼朦朧的潘雨音，幽幽地問道：“雨音丫頭，難道你非要將老身一家和花楹逼上絕路……才肯甘心嗎？”
“什麼？”潘雨音大驚失色，誠惶誠恐，“前輩何出此言？我怎麼會將你們逼上絕路，我……”
“柳尋衣的處境，你應該比老身更清楚。現在和他扯上關係，不僅僅是和中原武林作對，更是與大宋朝廷乃至天下漢人爲敵。任何人幫他都是引火自焚，帶來的不僅是無窮無盡的聲討追殺，更是累及子孫的千古罵名。”終於，梅紫川將自己的真正心思娓娓道出，“老身夫婦如今已年過七旬，天命將至，恐……命不久矣。但我們的孩兒心智未熟，既無自力更生之力，亦無浪跡天涯之能。我們雖歸隱山林，不參與江湖爭鬥，但不代表我們退出江湖，更不代表我們可以肆無忌憚，逆天而行。一旦因柳尋衣而惹禍上身，令虎穴龍潭淪爲衆矢之的，縱使我們夫婦不在乎自己的生死與虛名，可我們的孩兒又當如何？寶兒是無辜的，我不希望他因爲我們在江湖中結下的仇怨而受到絲毫傷害……”
“這……”<