“柳大人，你昨晚去哪兒了？”
翌日清晨，柳尋衣策馬趕回京北大營，卻不料剛進營門，馮天霸和悟禪已急匆匆地迎上前來。
看二人心急如焚的倉惶模樣，柳尋衣急忙勒住繮繩，狐疑道：“你們這是……”
“柳施主，出事了！”
“什麼？”
悟禪此言一出，柳尋衣不禁眉頭一皺，試探道：“莫非黎海棠的傷……”
“不不不！黎施主的傷已漸漸好轉，柳施主不必擔心。”悟禪連忙解釋，“是公主……”
“公主怎麼了？”一提起趙馨，柳尋衣登時變的緊張起來，“難道她的病情加重了？”
“差不多！”馮天霸憤懣道，“公主病情未愈，身心憔悴，可龍羽他……竟堅持今天啓程，並派了一羣蒙古婢女強勢闖入公主的大帳，替公主更衣收拾……”
“什麼？”馮天霸話音未落，柳尋衣已勃然大怒，叱責道，“簡直胡鬧！你們爲何不攔着？”
“柳大人，你也不看看這裏是什麼地方？”馮天霸環顧四周，委屈道，“龍羽奉蒙古大汗之命辦事，莫說我們攔不住，縱使蘇大俠也攔他不住……”
“罷了！”柳尋衣心亂如麻，心不在焉地打斷馮天霸的解釋，追問道，“河西王一向深明大義，他又作何態度？”
“眼下，蘇大俠和龍羽都在中軍大帳，似乎河西王對龍羽的一意孤行也頗有微詞。”
“讓開！”
未等馮天霸話音落下，迫不及待的柳尋衣馬鞭一揮，馬兒喫痛嘶鳴，不顧一切地朝大營深處飛奔而去。
柳尋衣一騎絕塵，留下面面相覷的馮天霸與悟禪。
中軍大帳內，面色虛弱的“河西王”按陳慵懶地坐於首位，隋佐坐於其旁。
十幾名蒙古軍士分坐兩側，啞坤斜靠在角落裏自顧啃噬着一條半生不熟的羊腿，不時發出一陣“咯吱咯吱”的咀嚼聲響。
此刻，蘇禾、龍羽站於帳中，看二人互不相讓的對峙之勢，儼然剛剛經歷過一番激烈的爭執。
當火急火燎的柳尋衣來到中軍大帳時，交頭接耳、竊竊私語的衆人登時安靜下來，一個個朝他投去好奇的目光。
“柳兄弟，你來的正好！”
一見柳尋衣，蘇禾不禁面露喜色，兩步迎上前來，將欲言又止的他拽至大帳正中，朗聲道：“柳大人身爲大宋和親使，我們出於禮節，是否該聽聽他的想法？”
“在大宋地界自該聽他的想法，可現在已進入蒙古腹地，又豈能讓一個漢人指手畫腳？”龍羽充滿輕蔑的聲音陡然響起，“更何況，大汗三令五申，命我儘早將王妃接回和林，完成蒙宋大婚。‘儘早’二字是何意？我想你們應該不會不明白？”
“龍羽，公主尚在病中，豈能舟車勞頓？”柳尋衣正色道，“倘若因此加重病情，你擔待得起嗎？”
“和林有最好的郎中和藥材，王妃去那裏調養遠勝此地。”龍羽冷笑道，“反而在這裏多留一日，王妃的病情便多耽擱一日。如果王妃病死在這裏，你又擔待得起嗎？”
“簡直是歪理！”柳尋衣怒極而笑，固執道，“總之，在公主病癒前，我不同意啓程。”
“沒有人問你同不同意，更沒有人在乎你是否答應。”龍羽對柳尋衣的堅持不屑一顧，態度愈發傲慢，“我來這裏只是告訴你們一聲，並不是和你們商量。”
言罷，龍羽輕佻的目光環顧左右，用不容置疑的口吻下令道：“各自回去收拾，一個時辰後營門外集合。”
“不行！”柳尋衣當場反駁，“河西王和隋將軍尚未開口，你豈能自作主張？”
“即日起，接親之事由我全權負責。”龍羽冷漠道，“河西王身體欠佳，大汗准許他留在這裏歇養一陣，順便替隋佐主持京北大營的軍務。至於隋佐……本就是戴罪之身，而今又在雲牙鎮犯下大錯，白白折損八百精銳，大汗對其已是忍無可忍，故而罷黜他一切官職，褫奪所有軍權，在此卸甲待罪。”
“這……”
柳尋衣將遲疑的目光投向蘇禾，見他滿眼無奈地緩緩點頭，登時心中一涼，由於事出突然，以至猝不及防的柳尋衣感到一陣語塞。
“柳尋衣，這裏不是你該來的地方。不過既然來了，倒也省的我派人通傳，回去收拾東西吧！”
見龍羽根本不將自己放在眼裏，柳尋衣不禁心生焦急，轉而將求助的目光投向按陳，拱手道：“敢請河西王念在大宋朝廷以國士相待的情義上，替公主主持公道！”
“這……”按陳猶豫不決，似是不知該替誰說話，沉吟稍許，突然向龍羽問道，“我等畢竟不善醫術，不知郎中……有何建議？”
龍羽似乎早料到按陳有此一問，胸有成竹地答道：“我已問過替王妃診治的郎中，他們說王妃身體雖弱但絕不致命，因此今日啓程並無不可。更何況，縱使留在這裏他們也束手無策，不如早些趕回和林，以免王妃的病
情日漸沉重。”
“既然如此，那……”按陳躊躇再三，終而下定決心，欣然允諾，“你們一切聽從龍羽的安排。”
“河西王……”
“不必多言！”按陳打斷蘇禾的爭辯，別有深意地勸道，“龍羽是奉大汗之命，豈容我等推三阻四？再者，他剛剛所言不無道理，和林的條件遠勝京北大營，相信對王妃的病情百利而無一害。你和柳大人是朋友，不如勸他審時度勢，不要引起無謂的紛爭。”
“這……”
“沒聽到河西王的命令嗎？”得到按陳的支持，龍羽底氣更足，目光不善地環顧衆軍士，喝令道，“還不速速回去收拾行囊？”
言罷，龍羽不再理會欲言又止的蘇禾，驀然轉身朝帳外走去。
“等一下！”
未等心生惶恐的衆軍士陸續離席，柳尋衣突然橫身攔住龍羽的去路，他強壓下心中的不滿，用盡可能謙卑的語氣懇求道：“公主身體嬌弱，實在經受不住長途跋涉。在下斗膽……請閣下三思而後行。”
“柳尋衣，你有什麼資格讓我三思？”龍羽對柳尋衣的懇求嗤之以鼻，欲將其推開，卻又彷彿想起什麼，一臉陰險地湊到柳尋衣耳畔，低聲挑釁，“經受不住最好，如果趙馨病死在半路，那纔是我夢寐以求的結果。別以爲我猜不出你們皇帝的心思，他不敢和我們正面抗衡，只能獻出女人祈求平安。因此，對大多數蒙古勇士而言，趙馨是一個徹頭徹尾的禍水。如果她病死途中，大汗和王爺將再無顧忌，到時鐵騎南下一馬平川，將你們這羣宋狗殺的一個不剩，征服天下指日可待。”