“秦苦？”
“秦兄！”
秦苦的突然出現，令陸庭湘和柳尋衣同時暗吃一驚。不同的是，對陸庭湘而言，秦苦意味着不可預知的變數和麻煩。反而對柳尋衣而言，卻意味着絕處逢生的希望和轉機。
“嘖嘖嘖！蔚州客棧從外邊看起來平淡無奇，卻沒料到裏面竟是大有乾坤。”秦苦故作驚歎地望着一片狼藉的客棧大堂，別有深意地感慨道，“看來我晚到一步，白白錯過一場好戲。”
言至於此，秦苦又將抱怨的目光投向秦氏三傑，煞有介事地責問道：“都怪你們，蔚州客棧來了這麼多江湖朋友，爲何不早些告訴我？因爲你們的知情不報，萬一讓天下英雄誤會我秦苦怠慢貴客怎麼辦？不知道的，還以爲我們秦家捨不得花錢招待客人！虧你們三位還是長輩，真是一點規矩都不懂！”
秦苦翻臉如翻書，一轉眼的功夫已是怒氣全消，滿臉堆笑地朝陸庭湘拱手賠罪：“陸公子乃雅士君子，大人大量，千萬別和我們這些粗人一般見識。嘿嘿……”
然而，面對秦苦的插科打諢，陸庭湘始終冷眼旁觀。縱使面對他的熱情寒暄，陸庭湘依舊不作半點回應。
此刻，陸庭湘看向秦苦的眼神，宛若在看一個裝瘋賣傻的小丑，充滿輕蔑與鄙夷。
“柳尋衣，你讓老子找的好苦！萬幸功夫不負有心人，今天讓我遇到你，算你小子倒黴。”
秦苦不在意陸庭湘的蔑視，反而大搖大擺地走到被人五花大綁的柳尋衣面前，在其複雜而愕然的目光下，罵罵咧咧，態度囂張至極。
然而，當秦苦看到柳尋衣傷痕累累，血跡斑斑時，戲謔的眼中悄然閃過一絲擔憂之意，不過稍縱即逝，並未引起旁人的察覺。
“秦兄，我只是不想讓你爲難……”柳尋衣慘然一笑，語氣甚是無奈。
“難道我現在不爲難嗎？”秦苦用手拍打着柳尋衣的臉頰，憤憤不平道，“你闖進我的地盤，老子反而是最後一個知道的。豈止是爲難？簡直是丟臉！幸虧秦大他們及時告訴我你的消息，不然老子至今都被人矇在鼓裏！”
秦苦此言一出，秦大三人登時臉色一變，一個個欲言又止，似有苦難言。
反觀陸庭湘和司空竹，看向“秦氏三傑”的眼神變的愈發陰沉可怖。
儼然，在陸家人心中，秦苦並非誤打誤撞不請自來，而是被“秦氏三傑”故意引來的。
“秦大，你們這是什麼意思？”司空竹慍怒道，“當初你們是如何答應老夫的？可如今卻……莫非你們將老夫當猴一樣戲耍？”
秦大瞪着一雙驚恐的眼睛，連連搖頭：“竹老，事情並非你想的那樣……”
“行了！”沉默許久的陸庭湘突然打斷秦大的辯解，沉聲道，“事已至此，多說無益。既然秦府主已經來了，想必也應該知道陸某的來意。不如我們開門見山，也省的耽擱大家的時間。如何？”
聞言，秦苦臉上的笑容變的愈發燦爛，點頭道：“秦某就喜歡和爽快人交朋友，陸公子快人快語，正合我意。其實，我的來意很簡單，帶走柳尋衣！”
“嘶！”
此言一出，陸家衆人紛紛倒吸一口涼氣。尤其是陸庭湘，心中暗道一聲“果然”，眉宇間的陰鬱之氣變的愈發濃郁。
殊不知，剛剛只差一步他就能將柳尋衣據爲己有，可偏偏最後關頭出現意外，近乎功敗垂成的感覺，令其十分震怒。
“什麼意思？”司空竹怒斥道，“莫非你想冒天下之大不韙袒護柳尋衣？”
“袒護？不不不！”秦苦稍作思量，登時恍然大悟，腦袋像撥浪鼓似的連連搖動，“我帶走柳尋衣並非袒護他，而是想親自押他去賢王府領功。聽說……清風和凌瀟瀟開出的條件十分豐厚，秦某有些心癢難耐。嘿嘿……”
“我沒有聽錯吧？”丁傲揶揄道，“你也想對付柳尋衣？”
“沒錯！”秦苦一本正經地點頭，“柳尋衣是殺害洛盟主的兇手，天下人人得而誅之。我雖與他有些交情，卻也明白胳膊擰不過大腿的道理。正因爲和他有些交情，與其便宜外人，不如便宜自己。日後逢年過節給他燒點紙錢，也算對得起他了。”
秦苦此言，令蘇禾、馮天霸大感意外。他們本以爲秦苦是來爲柳尋衣雪中送炭的，不料竟是雪上加霜。
唯獨柳尋衣，望着殺氣騰騰的秦苦，眼中非但沒有一絲恨意，反而充滿感激。
見秦苦信誓旦旦，陸庭湘的眼中閃過一抹狡黠之意，沉吟道：“既然如此，我們的目標至少是一樣的，都是替洛盟主報仇雪恨。因此，你我兩家倒也不必鬧到劍拔弩張的地步。”
“這是自然！我來是爲與陸公子商量，不是找茬。常言道‘多個朋友多條路，多個敵人多堵牆’。其實，秦某早就對陸公子的大名心存仰慕，巴不得早些結交你這位朋友。”
“陸某又何嘗不想與秦府主把酒言歡？”
見二人
“惺惺相惜”，相談甚歡，老謀深算的司空竹不禁眉頭一皺，緩步走到陸庭湘身旁，附耳提醒：“公子，千萬不要被秦苦的花言巧語欺騙。他只是不想落人以柄，淪爲中原武林的公敵，所以才曲意逢迎，謊稱將柳尋衣送到賢王府。依老夫之見……他八成不會與柳尋衣爲敵，今夜只是故作姿態，日後再找機會編排一出‘好戲’，放柳尋衣逃跑。到時，天下英雄沒有確鑿的證據，誰也奈何不了他……”
“我自有分寸！”陸庭湘不動聲色地打斷司空竹的勸誡，轉而向秦苦問道，“我們雖目標相同，但柳尋衣卻只有一個，不知……歸你還是歸我？”
“這……”秦苦故作爲難模樣，“依照常理，柳尋衣是陸公子先找到的，理應歸你。但這裏畢竟是秦家的地盤，如果讓陸公子搶去風頭，只怕我河西秦氏會淪爲天下英雄的笑柄，秦家弟子也將一輩子擡不起頭。”言至於此，秦苦朝陸庭湘擠眉弄眼，煞有介事道，“陸公子同樣是一家之主，應該明白秦某的難處……”
“哦？”陸庭湘眉頭一挑，故作懵懂地反問，“不知依秦府主之意，此事又該如何？”
“這個……說出來未免有些強人所難，但不說又不行，真是……”
望着惺惺作態的秦苦，陸庭湘的心中對其愈發不恥，表面上卻故作慷慨：“秦府主但說無妨，不必吞吞吐吐。陸某既願結交秦府主，自當拿出應有的誠意。在下不才，癡長秦府主幾歲，若遇棘手之事，甘願禮讓賢弟三分。”
“哎呀！陸公子深明大義，讓小弟無地自容！”秦苦就坡下驢，將自己的心思和盤托出，“如果大哥肯割愛，不如將柳尋衣……交給我，由我送去賢王府。”