“如何你們谷主可願出來見我”
深夜，絕情谷別苑，騰蒼與騰琴兒已在堂中等候一個時辰，期間讓唐阿富通稟七八次，可每次唐阿富帶回的消息皆是不盡人意，眼下依舊如此。
“天色已晚，二位還是請回吧”唐阿富道，“谷主已經歇息，不見任何人。”
“這”
“不可”不等面露遲疑的騰琴兒開口，騰三石虎目一瞪，沉聲道，“今夜不見到你們谷主，老夫絕不離開。”
歷經一個時辰的等候，面對蕭芷柔的一再推諉，騰三石的脾氣早已按耐不住，此刻見唐阿富逐客，當下怒由心生，當場發作。
唐阿富眉頭一皺，不悅道：“騰族長，絕情谷與湘西騰族一向井水不犯河水，你今夜突然來訪，並一再強人所難，究竟是什麼意思”
“沒什麼意思”騰三石慍怒道，“老夫要見你們谷主，僅此而已。”
“可谷主已經歇息”
“睡了便將她叫起來，又有何難”騰三石語氣生硬地打斷道，“你不敢去，老夫親自去叫”
說罷，騰三石枉顧騰琴兒的苦苦勸阻，大步流星地朝後堂走去。
“站住”
唐阿富橫身攔下他的去路，眼中涌出一抹冷厲之色，沉聲道：“騰族長，這裏是絕情谷的別苑，不是你湘西騰族，由不得你說闖便闖，想進便進谷主敬你是前輩，叮囑我千萬不可與你爲難。可如果騰族長一意孤行，咄咄相逼，休怪唐某不客氣”
“不客氣”騰三石蔑笑道，“現在的年輕人本事不大，口氣卻一個比一個大。老夫倒要見識見識，你如何不客氣”
“族長息怒”
騰琴兒見唐阿富欲要拔劍，騰三石寸步不讓，不禁心生擔憂，趕忙走到二人之間，好言勸道：“族長，既然今日天色已晚，不如我們明日再來”
“荒謬”騰三石訓斥道，“什麼天色已晚，分明是推托之詞，她擺明不想見我們。丫頭，你以爲我們明日再來，她便會乖乖出來相見嗎”
“這”
“老夫聽你勸告，舍下一張老臉來主動見她，她反倒拒我於千里之外，試問天下哪有這般道理”騰三石越說越氣，雙拳緊握，額上青筋暴起，儼然已是怒不可遏，“即便她對當年之事耿耿於懷，也應親自出來與老夫講明，避而不見成何體統殊不知，我是長輩，她是晚輩，豈容她高高在上真是豈有此理，我教她的規矩全忘了”
見騰三石險些錯口失言，騰琴兒趕忙拽住他的衣角，迅速轉移話題：“族長，也許是蕭谷主身體不適，反正大家都在華山，即便今夜不見，明日在華山之巔也會碰面。”
“丫頭，我知你通情達理，但有些事躲得過初一，躲不過十五，遲早要面對。”言至於此，騰三石陡然提高嗓音，似是故意喊給蕭芷柔聽，“連我這個半截入土的老頭子都想的明白，她豈能不懂”
“騰族長，請自重”
唐阿富見騰三石越鬧越兇，擔心打攪蕭芷柔休息，於是臉色一沉，冷聲道：“我看你今天不像是拜訪，而像是鬧事”
“是又如何正因爲老夫太客氣，纔會讓你們得寸進尺，蹬鼻子上臉。”騰三石針鋒相對，甚至氣勢更兇，他伸手一指後堂，喝令道，“去把你們谷主叫出來，就說我騰三石命她出來見我”
“騰三石，你休要倚老賣老，敬酒不喫喫罰酒”唐阿富忍無可忍，一股陰冷的殺意陡然逸散而出。
“大膽”
騰三石虎目如炬，猛地揮出一掌。
霎時間，一股剛猛的掌風直撲唐阿富的胸口，速度之快，令唐阿富根本無從閃躲，只能倉促出掌，硬生生地接下騰三石的掌勢。
“嘭”
伴隨着一聲悶響，雙掌相對，兩股強橫的氣勁登時迎面相撞。
騰三石冷哼一聲，虎背熊腰猛然一顫，將唐阿富的掌力生生化解，雙腳紋絲微動。
反觀唐阿富，卻是胳膊一麻，胸口一沉，腳下踉蹌兩步，方纔堪堪穩住身形。
只此一招，二人的武功高下立判。
“噌”
唐阿富拔劍出鞘，寒光乍現，鋒利無比的劍尖直指騰三石。
與此同時，常無悔、風無信等絕情谷弟子迅速衝入堂中，將騰三石、騰琴兒圍在其中，一個個舉劍而立，虎視眈眈。
“好啊”
騰三石怒極而笑，一雙虎目環顧着四周躍躍欲試的衆人，連連點頭道：“蕭芷柔培養的弟子竟敢向老夫出手，真是人世滄桑，今非昔比”
“騰三石，休要無理取鬧再不離去，休怪我們劍下無情”常無悔威脅道。
“不見到蕭芷柔，老夫哪兒也不去”
見騰三石態度堅決，風無信眼神一狠，朗聲道：“列陣”
“慢着
”
就在雙方劍拔弩張，大戰一觸即發之際，蕭芷柔清冷的聲音突然自後堂傳出。
在騰三石、騰琴兒、唐阿富、常無悔等人迥異的目光下，一身白衣的蕭芷柔緩緩出現在衆人面前。
“拜見谷主”
一見蕭芷柔，唐阿富等人迅速收起兵刃，一齊跪倒在地。
再看騰三石，自蕭芷柔現身的那一刻起，縈繞在他身上的滔天怒意瞬間消散殆盡，取而代之的則是一抹難以名狀的追思與苦澀。
這一刻，騰三石彷彿一下老了幾十歲，昔日那位生龍活虎，精神奕奕的騰族長，轉眼變成一位顫顫巍巍，老態盡顯的遲暮老人。
蕭芷柔的目光同樣停留在騰三石身上，當她看到騰三石斑白的兩鬢，臉上一道道清晰的皺紋時，不禁眼眶一紅，心生羞愧。
“谷主”
“你們全部退下”
蕭芷柔目不斜視地打斷唐阿富，用盡可能鎮定的語氣吩咐道：“沒有我的命令，任何人不許進來。”
唐阿富面色狐疑地望着蕭芷柔與騰三石，猶豫片刻，方纔拱手領命，率領一衆弟子快速退出正堂。
“琴兒拜見大小姐”
騰琴兒率先打破沉靜，滿臉興奮地朝蕭芷柔欠身一拜。
然而，面對騰琴兒的恭敬，蕭芷柔卻眼泛狐疑，似乎頗有費解。
“琴兒，你先出去”騰三石突然開口，“老夫想與她單獨一敘。”
“是”
騰琴兒知曉騰三石的心思，故而欣然允諾。
片刻之後，堂中只剩騰家父女二人。
“琴兒是龍喜和鳳嬌的女兒，你離家時，他們才成婚不久，你自然不認識她。”騰三石似乎看出蕭芷柔的困惑，主動解釋道，“你還記得龍喜、鳳嬌嗎你們是一起長大的玩伴，他二人大婚時，你和族中的其他女子還一起搶過鳳嬌拋出的繡球。”
昔日的點點滴滴，一直被蕭芷柔深深地埋在心底。今日被騰三石如聊家常般娓娓道出，未免悲從中來，心生唏噓。
“你”望着呆若木雞的蕭芷柔，騰三石的眼神變的愈發顫抖，喉頭髮緊，一開口便抑制不住地哽咽，“你還是還是我的柔兒嗎”
只此一句，似乎觸動蕭芷柔心底的柔軟，令她再也難以保持“矜持”，眼淚簌簌而下，隨之身子一矮，“噗通”一聲跪倒在地。
“爹”
聞此一聲，饒是騰三石錚錚鐵骨，心如磐石，也再抑制不住心中的激動，眼淚決堤，五官因爲劇烈地顫抖而變的有些扭曲。脣齒哆嗦不止，嘴巴張張合合，似痛苦哀嚎，又好似仰天大笑，但卻無聲無息，只有喉嚨深處情不自禁發出的陣陣嘶啞哀鳴。
騰三石全身上下，無一處不在劇烈地顫抖，當淚水完全模糊他的雙眼、當雙拳緊握，胳膊上爆出根根青筋、當時空靜止，天地凝固、當二十年蒼海滄田宛若白駒過隙，轉瞬一逝。他才能耗盡最後一絲力氣，從心底深處發出一聲滿含喜悅與哀思的應答。
“哎”
這一聲久違的“爹”，蕭芷柔走了多少年，騰三石便盼了多少年。
終於在有生之年重新聽到，這一刻，騰三石別無所求，死而無憾。
“柔兒我的柔兒”
騰三石步伐蹣跚，身姿搖曳，迫不及待地飛撲上前，將自己的寶貝女兒緊緊攬在懷中。
“爹，對不起”
蕭芷柔的淚水浸透她面前的白紗，打溼了騰三石的衣襟。隱藏在內心二十幾年的委屈與感情，在這一刻得到盡情宣泄。
在騰三石面前，哪裏還有什麼絕情谷主什麼異教魔頭只有一個永遠也長不大的小女孩。
父愛如山，帶給子女的依靠與庇佑，遠非絕世武功、無盡金銀，亦或帝王強權可以相提並論。
踏實，是蕭芷柔此時此刻充斥在內心深處的唯一感情。在騰三石懷中，她感受到一種久違的踏實，這種感覺令她遲遲不願起身，久久不能忘懷。
“傻丫頭”騰三石輕撫着蕭芷柔的三千青絲，寵溺而埋怨，欣喜而惱怒，“無論你做過什麼，爲父都不會怪罪你，更不會捨棄你你怎忍心舍我而去怎忍心舍你娘而去”
“爹，是女兒不孝。是我害死族人、害死娘，是我對不起你們”
“過去的事不必再提，從今以後，無論發生什麼事，我們父女永不分離。縱有天大的麻煩，都由爲父替你解決。爹發誓，此生此世再也不讓你受半點委屈”
說罷，騰三石將蕭芷柔緩緩扶起，伸出顫顫巍巍的手替她拭去眼角的淚痕，疼惜道：“柔兒，不要再做什麼絕情谷主，現在便跟爹回家，好不好”
聞言，蕭芷柔的眼神悄然一變，在騰三石複雜而凝重的目光注視下，她遲疑許久，心中無數次動搖，可最終仍是緩緩搖頭。