一夜無話，翌日清晨。
柳尋衣一行三人來到潁川城外的水陸碼頭，此地彙集大大小小几十家船商，終日人滿爲患，龍蛇混雜。
朝露未落，潘淮船商的碼頭已是喧聲四起，忙碌不堪。
河道中，是拔錨解攬，亦或停泊靠岸的船工。
浮橋上，是來來往往忙着裝卸貨物的苦力。
碼頭上，有拿着算盤筆墨，不時刷刷點點的賬房先生。有端着簿冊，挨個貨船清查點驗的主簿文書。還有面色焦急，等着接貨的各路客商，以及三五成羣，伺機尋找生意的腳伕、車伕。
當然，四周也少不了一些攜刀帶劍的護衛。
碼頭上的護衛，大抵分爲兩類。其一是船商自己的護衛，其二則是各路客商請來押送貨物的鏢師。這兩類護衛一向井水不犯河水，船商的護衛多行走於碼頭內，鏢師則多等侯在碼頭外。
如是送貨鏢師，則要在碼頭外，先靜候貨物裝船，由客人與商船雙方清點完畢後，再放他們上船。反之，接貨鏢師亦是如此，先要等貨物卸船，主顧雙方當面清算後，方纔將貨物帶走。
一個碼頭，同一時間往往是多家客商，同時裝船或卸船。如此一來難免情形混亂，故而爲保周全，同時也爲劃清權責，船商的護衛與客人所請的鏢師，往往分侍在碼頭內外，各司其職，互不干涉。
柳尋衣三人混在熙熙攘攘的人羣中，摩肩接踵，擠來擠去。
洛凝語雖是女扮男裝，但她畢竟是女兒家，和這麼多汗臭熏天的男人擠在一起，難免有失體統。好在林方大粗中有細，一路照顧地頗爲周全，這纔沒讓洛凝語在人羣中，被人白白佔去便宜。
“敢問這位兄弟，取貨在什麼地方”柳尋衣三人艱難地穿過人羣，躋身至櫃前。林方大朝一個管事模樣的漢子嘿嘿一笑，隨之遞上手中的貨票。卻不料那漢子竟連眼皮都未擡一下，語氣不善地直接驅趕道：“要取貨就去渡口排隊，這兒是裝貨的地方，瞎轉悠個屁沒看老子正忙着呢”
“嘭”
林方大的火爆脾氣一點就着，一巴掌將貨票拍在櫃上，喝斥道：“瞎了你的狗眼，大爺們給錢養活你們，不是來聽你吆五喝六的讓你拿根雞毛，你他孃的還真當成令箭了”說罷，也不等那管事的漢子駁斥，林方大已突然出手，一把將漢子從櫃裏拽出半截身子，任由那漢子拼命撕扯，卻始終掙脫不開。
見到周圍人紛紛投來異樣的目光，柳尋衣趕忙攔下林方大欲要砸落的拳頭，將貨票舉到那漢子眼前，威脅道：“我大哥脾氣不好，你不過是混口飯喫，真鬧起來，對你我都沒什麼好處更何況，現在你人在我大哥手中，惹惱了他，真打斷你幾根骨頭，豈不是自討苦喫我們初來乍到，不熟悉這水陸碼頭的規矩，煩請兄弟指教一二”
“就是就是”洛凝語知道這裏是潘八爺的碼頭，自己又是來拜壽的，所謂打狗還要看主人，她自然不想招惹麻煩，於是隨手扔去幾個碎銀子，皮笑肉不笑地“賠罪”道，“他魯莽了些，我替他向你陪個不是。”
那漢子本想趁機發火，但聽到柳尋衣的“威脅”和洛凝語的“賠罪”後，心中不免一陣唐突。猶豫再三，只能暗道一聲“倒黴”，繼而輕瞥一眼貨票，沒好氣地嘟囔道：“你們去丙字渡口排隊，稍候便可取貨。”說着，他還朝左邊指了一下，但見櫃檯左側的三個渡口上，分別寫着“甲、乙、丙”三個紅色大字，此刻在每個渡口前都有不少人在排隊等候。
“還沒見到潘八爺，卻先被他的下人惹了一肚子氣。真不知潘家平日是如何管教下人的真是狗仗人勢，狗眼看人低”林方大站在隊伍後還不忘埋怨幾句，頓時惹來柳尋衣和洛凝語的一陣偷笑。
“大哥何必與他一般見識”柳尋衣安慰道，“這些商賈之家不同於我們江湖門派，在門派中尊卑分明，長幼有序，即便是師兄弟之間，也不容有半分造次，依靠的是門規戒律。但商賈之家卻不同，他們依靠的是錢財利益，今日潘家給一兩銀子，他們願爲潘家幹活，明日李家若出二兩，那這些人眨眼就會轉投李家門下。”
“這豈不是背叛師門，欺師滅祖”林方大不以爲然地撇嘴道。
“若身在江湖，自是欺師滅祖。但對他們而言，無論在潘家還是李家，都是謀一份差事，養家餬口罷了。”柳尋衣搖頭道，“因爲師傅給徒弟的，遠比掌櫃給夥計的要多的多，故而夥計對掌櫃的感情，也遠比徒弟對師傅要淡的多。大家處境不同，身份亦不相同，因此不能相提並論。”
洛凝語黛眉一挑，似笑非笑地說道：“柳尋衣，我聽你話中的意思，似是有意在爲剛纔那個無禮之徒開脫莫非你認爲即便身在江湖，若有人背叛了自己的師門，也同樣情有可原”
洛凝語的話令柳尋衣心中一沉，剛剛他那句“處境不同，身份亦不相同”，其實或多或少都有幾分暗指他自己的意味。可洛凝語的一句反問，卻在無意間觸動他的隱痛，故而令其不免心生苦澀。
“我”
“這位客爺，到你了。”
言談之間，三人已來到丙字渡口櫃前。點貨主簿的一句話既打破了柳尋衣的尷尬，也打斷了洛凝語的咄咄相逼。
交上貨票，稍後片刻，兩名苦力從船上搬下一個三尺見方的木箱，並小心翼翼地放在櫃前。主簿揮筆點指着木箱，笑道：“請客爺查驗。”
柳尋衣三人彼此相視一眼，他們誰也不知道洛天瑾爲潘八爺準備的究竟是什麼壽禮，但礙於碼頭交貨的規矩，三人也只好裝模作樣地將木箱撬開查看。
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p;木箱內是一個雕刻精美的紫檀木盒，檀木天然散香，因此在木箱被撬開的瞬間，一陣幽香便逸散而出，令柳尋衣三人頓覺精神一振。
打開紫檀木盒，只見一物被厚厚的紅綢包裹，洛凝語將紅綢細心剝開，一尊兩尺餘高的白玉觀音，赫然浮現在三人面前。
“嘶”
白璧無瑕，渾然天成，碧水流光，日月星輝。此尊白玉觀音是由一塊天然璞玉，精心打磨、雕琢而成。通體晶瑩，靈犀剔透，價值連城，稀世罕見，令人歎爲觀止。
“府主果真是好氣魄、好膽量，如此一尊白玉觀音竟不派高手護送，而只交由船商如襤褸敝帚般隨意運來。看似兇險四伏，實則出人意料，安全之極。”柳尋衣由衷感慨，心中對洛天瑾的崇敬之意更勝三分。
“既然無礙，那就請取走吧”
小心謹慎地將木箱重新蓋上，還不等柳尋衣和林方大將其擡走，一隻不知從哪兒伸出來的大手，卻突然重重地按在木箱上，令柳尋衣三人同時一愣。