昌國公府繁華不再。
李普被貶爲民後，並沒有直接被從昌國公府驅逐出去，只是府裏如雲的奴婢早就解散掉，身邊一度就剩兩個老僕伺候，李普本人也被限制隨意出沒金陵城，但好歹郡王府一脈沒有受到牽制，李長風、李秀等人相繼獲得重用後，之後陸續送來十數家兵、奴婢伺候、護隨，園子卻也沒有十分的荒破。
回到府中，李普在後宅木亭裏坐了良久，都不吭一聲，彷彿一日之間，已然老去二十年，成了耄耋之者的滄桑老者。
只是不管李普怎麼掩飾、壓抑，他神色的複雜變化，都還落在周元的眼裏。
周元也是完全沒有料到會有今天這一出，他此時想置身事外也沒有可能，但看李普的神色，對此事已深信無疑，暗感再這麼耗下去，也不是辦法。
倘若這時候李長風或李秀來訪，看出異常，那才糟糕透頂，周元當即硬着頭皮說道：“夫人向來是這種風格，凡事都會留上一手，我乍聽此事或比國公爺您還要震驚，但此事應是確鑿無疑了。不過，要說夫人的居心，則未必真如蒙兀人說的那麼險惡，蒙兀人還是想着攪渾水，想着吸引棠邑軍渡江南下，以便他們能盡收河淮。而既然新津侯的身世真相大白，不管蒙兀人揭開此事有什麼居心，我這去見夫人，定叫夫人給國公爺您一個交待。”
不管怎麼說，現在都不是他們一拍兩散的時候，周元擔心李普做出什麼極端的行徑來，只能是硬着頭皮勸說他，先將他穩住再說其他。
“你拿這畫像去見呂輕俠，叫呂輕俠、姚惜水今夜過來見我，過了今夜不見人來，我豁出老命，也會進奏陛下，揭穿你們的圖謀，”李普指着石桌上的畫軸跟周元說道，“當然，周元，你也不要以爲跟着呂輕俠會有什麼好果子喫，也不要以爲這副畫像是我手裏唯一的證物，我想我要是聲稱李知誥乃逆朝遺子，大概沒有人會懷疑……”
周元心裏苦笑，心想蒙兀人倘若直接拋出魯王畫像，李知誥還能自辯畫像乃是僞造，意在污衊、在大楚製造混亂，但李普站出來指證，真真切切是要比這幅魯王畫像還要能取信於人。
他再看李普回宅子後，喚到這邊園子裏的十多僕傭，皆是出身郡王府的家兵，也是暗感頭痛，知道李普此時連他都不再信任，無奈的說道：“我這就去見夫人，但此事或許還不宜先叫臨晉侯知曉，國公爺……”
“這事我自有分寸，但你也要警告呂輕俠，我年紀雖然大了，筋骨也老了，但三五個刺客想要到我府裏鬧事，恐怕只會叫大家更不愉快。”李普說道。
聽得出李普滿用的怨恨，周元也不敢多廢什麼話，拿起畫像先告辭離開。
暮色很快降臨下來，李普身形佝僂的坐在夜色之中。
也不知道過了多久，周元帶着面帶罩紗的呂輕俠、姚惜水走進來。
在燈籠下，她們的身形既娉婷多次，又顯得單薄怪異。
“慢着。”李普輕喝道。
呂輕俠、姚惜水停在院門口，任由李普安排人搜她們的身。
“你有什麼話說？”李普盯着走到涼亭前的呂輕俠，示意她與姚惜水就站在涼亭下，極力壓抑內心的怨恨，問道。
“我沒有什麼話，國公爺要是有什麼吩咐，我會盡可能去做。”呂輕俠輕聲說道。
“楊元溥怎麼死我不管，我要我李家子孫三天之內登上皇位。”李普說道。
“國公爺這未免太強人所難了吧？這事真要如此容易，徐氏就絕不會落到今日如此下場。”呂輕俠說道。
“張平、姜獲被踢到一邊，如此崇文殿前僅有安吉祥、陳如意兩人得寵，除了慈壽宮之外，宮禁之間也幾乎都是這兩人說得算——以我對你的瞭解，這兩人必有一人是你安插的嫡系，要不然他們不可能好好活到今天。無論是遇刺，或是暴斃，我想楊元溥的性命大概只是你一句話的事情。”李普說道。
“話是這麼說，死人也是容易，但留下來的殘局要怎麼收拾？”呂輕俠苦笑問道，“王嬋兒再對我們言聽計從，也不會坐看我們對楊元溥下毒手——沒有王嬋兒，我們如何說服郭亮、張瀚等侍衛親軍將領，如何說服沈漾、楊恩、楊致堂、陳德、張潮、杜崇韜、周炳武等王公大臣相信楊元溥的死，跟我們無關？還是，你一定就有把握說服你兩個侄子，與我們共進退？你要清楚，事情但凡出一點紕漏，我們都將死無葬身之地。蒙兀人用計甚毒，但他們的目的不是想迫使襄北軍謀蜀，以此吸引棠邑軍的注意力，我們不如還是先如蒙兀人達成目的，其他人再慢慢商議、籌劃……”
“除非你現在下令府外埋伏的刺客殺進來，將我國公府二十餘口
人殺得不留一個活口，要不然你的緩兵之計，在我這裏沒有任何的作用。”李普死盯住呂輕俠面紗之上的眼睛，厲色說道。
“只有三天時間嗎？”呂輕俠問道。
“你這些年在慈壽宮安坐如素，不會沒有做過最壞的打算，而只要此事能成，你我也無需再擔心蒙兀人能拿這事相要挾，”李普說道，“當然，還是要提醒你一聲，周元去見你們時，我留下一道密函。要是我三天時間內無故身亡，長風、阿秀、阿磧、柴建他們自會知道緣由！當然，柴建或許已經不值得我託付信任了，但我相信長風、阿秀、阿磧以及郡王府的百餘健兒，還不是你們所能擺佈的。”
呂輕俠眼皮子抽搐似的跳了跳，在亭前站了好一會兒，才說道：“三天之後，正好是李秀宿值宮禁，但到時候陛下遇刺身亡，你能確保岔子不出在他身上？”
“陛下遇刺身亡，只要刺客沒有留活口，而太后又立李家子孫爲帝，阿秀、長風又不是蠢貨，他們那裏怎麼會出岔子？我看你們還是先擔心太后那邊不要出岔子爲好。”李普針鋒相對的說道。
…………
…………
狹窄的巷道里夜色暗沉，不知道什麼時候蒼穹又淅淅瀝瀝的下起雨來。
雨勢不大，也令之前酷熱難耐的夜清涼一些，但坐在馬車裏，心頭的煩躁卻怎麼都消去不了。
姚惜水懊惱的說道：“我們從頭便不應該與蕭衣卿謀事。”
“此時說這些無益。”呂輕俠這一刻也是有無力的倚着車廂壁而坐。
“三天時間，給大哥傳信都來不及，”姚惜水想想僅有三天時間謀事的苦處，忍不住喪氣的說道，“不若我們此時便去郢州？”
呂輕俠搖了搖頭，苦笑道：“人心浮動，將卒喧鬧，東北接鄰棠邑不說，朝廷諸路兵馬從南面攻來，如何抵擋？而韓謙絕不會容忍我們有謀蜀的舉措，也不會給我們謀蜀的機會……”
姚惜水心想她們此去郢州，無疑是等同於叛變。
襄北的東北側與棠邑接壤不說，朝廷兵馬隨後也能從長江、漢水各個地方進攻襄郢隨鄧等地。
襄北軍人心浮動，柴建以及此時在襄北軍任將的李磧也不會爲他們掌握，張蟓也極可能會落井下石，他們必需在第一時間退入梁州纔有可能自保。
但是，韓謙會給他們退入梁州的這個機會嗎？
說不定朝廷詔令一下，韓謙便會出兵進攻黃硯關、武靖關，甚至都有可能繞到蔡州西南部，進攻鄧州。此時棠邑三萬精銳集結於壽州，溯淮河而上，攻打隨鄧的速度，絕對會比他們想象中要快。
只是不去郢州，她們真能在三天內覆行對李普的承諾嗎？
楊元溥遇刺身亡，王嬋兒怎麼可能還會心甘情願的聽她們擺佈？
不管楊元溥、王嬋兒這些年母子不合，但她們畢竟是親生母子。
而就算以性命相威脅，令王嬋兒屈從，但只要她神色有異，叫沈漾、楊恩、鄭榆、鄭暢、張潮、韓道銘、杜崇韜、周炳武等人看出異常，到時候她們敢賭掌握侍衛親軍司所屬左右武翊軍的郭亮、張瀚等將會聽從她們的調令，而不會被諸王公大臣說服嗎？
更不要說左武驤軍都指揮使黃慮，還是當今皇后黃蛾的胞兄，即便楊元溥真的遇刺身亡，黃慮必然也會第一個站出來擁立黃蛾之子爲帝。
“蒙兀人應該還沒有都離開金陵，事情既然是他們捅出來的，那你先去從他們那裏借幾名刺客備着。”呂輕俠沉吟着說道。
“……”姚惜水點點頭，將楊元溥遇刺之事，栽贓到棠邑、淮東或其他任何一家頭上，沈漾、楊恩這些老狐狸都不會相信，唯有到時候交出蒙兀人的刺客屍體，纔有可能堵住他們的嘴。
“太后不會相信刺客能如此輕易入宮，她即便猜不到我們跟蕭衣卿暗中聯絡，韓謙到時候也必然提醒她，這個怎麼辦？”姚惜水問道。
“叫她與楊元溥母子情絕便可，她畢竟還有一個兒子在身邊，而到時候楊元溥已死，她更不會捨得第二個兒子丟掉性命，”呂輕俠這時候將一些關竅想透，聲音也變得越發冰冷，皺着眉頭，說道，“唯一有些難辦的就是李瑤從冷宮出來成爲新的太后，不會認不得自己的親生兒子，到時候也需同一時間除掉……”
“李普會願意看到女兒死在我們手裏？”姚惜水問道。
“有得必有舍，到時候李瑤已死，他怎麼不願，也得將這個苦果嚥下去。”呂輕俠無情的說道。