待林江將柳子書拖回來，殘斷左臂的柳子書滿臉是血，腫脹如桃，眼見是出氣多入氣少，韓謙這會兒想起他是誰來了，吩咐道：“掌嘴是罰其失言，對太后不敬，諸將吏當引以爲鑑，但他今日之罪還不致死，是否加刑，還需要稟明太后處置，先且拖他下去好生救治，莫要害了他的性命。”
見韓謙竟然要留此人性命，馮繚忙給他使眼色，心想莫要留了禍害。
韓謙對馮繚的示意卻視而不見。
雖然說柳子書與韓東虎素有舊怨，又與衛甄等人裏外勾結，殘害左廣德軍舊部，罪該萬死，但他身爲掌政者，必須要把握好寬嚴相濟的度，今日不是翻刺殺案的時候，就不能當衆刑殺柳子書。
至於此人會如何憎恨他及敘州，留下來是不是禍害，他卻沒有什麼好擔憂的。
林江等人心裏雖然不願，卻不敢違擰韓謙的命令，當下先將柳子書拖下去救治，留他一條性命。
有柳子書這一個前車之鑑，兼之周憚又配合韓謙封鎖全城，剩下的棠邑縣官員以及隨周憚增援淮西的江州兵將吏，哪裏還敢再找託辭不奉太后手詔行事
雖說與京師金陵僅有一江之隔，但韓謙、周憚再狠起心，殺他們滅口，他們找誰說理去
韓謙當仁不讓坐主案之後，周憚坐其左，雖然春十三娘此時是作爲人質被韓謙扣押下來，但此時奉太后手詔行事，她作爲傳詔使，也就是相當於監軍使，則坐其右，然而則是敘州、江州及棠邑將吏分坐其下，議論形勢。
入夜前最新的消息，壽州軍已有一部騎兵差不多在午後就趕到鱉子頂。
當時右神武軍有一部兵馬守鱉子頂，短短數日間也沒有整理出多麼堅固的營寨來，看到壽州軍來勢洶洶絕難取勝，不想在野地被圍，匆匆逃往鍾離。
雖然棠邑城裏除周憚之外，所有將吏並不知梁帝朱裕與徐明珍的圖謀，但壽州騎兵主力，放棄接應巢州守軍而悍然東進，做出攔截右神武軍南撤的勢態，只要稍知兵事的人，也都知道形勢發生他們所料想不到的變化了。
此時，韓謙也無需點明文瑞臨乃是梁間這事，直言水師奔襲洪澤浦遇伏皆是梁帝朱裕與叛首徐明珍的陰謀，也沒有人質疑，畢竟只有這點，才能解釋當前的形勢變化。
當前要考慮的，就是李知誥率禁軍主力從巢州城撤出後，從揚州境內的邗溝西到池州隔江相望的筆架山，逾五百里縱深，就僅剩滁州、永陽、南譙、棠邑、歷陽等寥寥數城能抵擋敵軍。
而永陽、南譙、歷陽等地城垣殘破且小，不足以堅守，滁州城稍大一些，但物資有限，距離長江北岸又逾八九十里，易爲敵軍圍困。
棠邑雖非大城，但作爲金陵北岸的門戶之地，城池卻頗爲堅固，距離長江主幹道約二十餘里，到夏秋水漲之時，北岸沒有大堤的阻止，江水甚至會漫溢到棠邑城下。
棠邑能夠固守，不懼被圍困。
即便韓謙不點明他要據石樑正南方的棠邑城收攏南逃流民的心思，諸人也都覺得應該固守棠邑，也都知道，哪怕叫陛下根據當前的形勢審時度勢，也會下旨令他們堅守棠邑不退。
既然要守，接下來就要討論怎麼守。
江州兵戰鬥力差禁軍一些，但周憚約束甚嚴，也差不了多少，但是人數僅有三千。
即便敘州水營來援，倉促間只能抽調兩千精銳，怎麼都難以跟總兵馬極可能會超過二十萬的敵軍在長江北岸相抗衡。
即便有堅城能守，也不行。
棠邑作爲淮西最先收復的城池，也是世家宗閥及朝中官宦最先派人過來圈佔田地的地區，戰火威脅到長江北岸，附近村寨能聚集城中的青壯就不下萬人。
雖然這些人多爲世家或朝臣的家僕、家奴，但緊急時刻沒有講規矩、留情面的道理。
同時棠邑北面淹留洪澤浦以南、樊梁湖以西的流民數量更多，要是都能吸納進棠邑，少說又能提供兩三萬青壯男丁。
爲防止敵軍警覺後會分兵攔截流民南逃，在此前還要嚴格封鎖韓謙身在棠邑城的消息，棠邑四城，除韓謙、周憚簽發的手令，誰都只許進不許出。
次日一早，蘇烈、郭逍便率第一批赤山會衆從捺山趕來棠邑。
赤山會衆及家小逾六千人，分批撤到捺山，他們不同於普通的婦孺，婦女兒童都編女營、少年營，井然有序，撤退的速度要比烏合之衆快多了，但六千多人可能也需要拖到明天，才能都撤入棠邑。
這還是幸虧沿途有一條舊驛道可走，並且溪河都已經結冰凍實能夠走人，要不然沿途還要蒐集漁舟搭設浮橋，速度將更緩慢。
巢州城下一片蕭條，成百上千具屍骸被遺棄在戰場之上，到處都是殘戈斷戟，城牆上也插滿箭矢。
巢州城寬逾二十丈、外接巢湖的護城河，在過去大半時間裏，被禁軍在東西南三個方向上，填出六道寬逾四十步的進攻通道，進攻通道的另一頭差不多直接堆填到城頭。
十數裏周長的巢州廬陽城，城垣沒有一處完好無損，更多的反覆被旋風炮打開缺口，守軍再反覆重新填以土石、木柵。
李知誥攻城極其穩健，但不是不攻。
大半年來，除了不斷造旋風炮與城中守軍對轟外，大小規模的攻城戰也組織了數十次。
守軍能夠堅守到這一刻，除了城中囤積的糧秣物資充足外，最關鍵的一點就是戰前，在剔除婦孺之後，差不多有近三萬青壯被守將溫博驅趕入城中。
溫博就是不惜代價的用這些青年民壯的性命，一點點去的耗，到
這時他手裏還握有兩萬精銳。
不過，溫博以一支弱旅，形勢各方面皆極其不利的情況下，在李知誥手下能堅守巢州城這麼久，也堪稱名將了這一仗甚至比他當初守池州城，還要算戰功赫赫。
只可惜彼之戰功，乃此之敗績。
李知誥勒住繮繩，眺望巢州城頭，雖然他心裏清楚從巢州城下撤走是再明智不過的抉擇，但多少有着半途而廢的不甘。
“督帥，我們回大營吧”鄧泰攏了攏大氅，將寒風擋在體外，跟李知誥說道。
從巢州城下撤走纔是第一步，接下來是如何放棄簡陋的巢州大營，將八萬兵馬撤到舒州去。
李知誥、楊恩反覆研究過，覺得巢州落在敵軍的手裏，他們撤往比巢州還要略靠北一些的滁州，還是有被圍困的風險再一次，舒州以西的州縣，地方兵馬都被抽空，他們不固守舒州，敵軍只要分出數股輕騎，就能將荊襄腹地攪得一踏糊塗。