接下來，我開始了不明不白的訓練，成爲了榮小姐的學生。
聽榮小姐說，我現在的身體實在是太弱了，就每天給我練習體能，繞着賀茂神社在林子裏和義一起跑步。上午跑步，下午就練刀。我現在用的還是木刀，練習揮刀，揮一下午的話感覺胳膊都快斷了。
到了晚上，榮小姐還會從房間裏找出一大堆書給我，我一個人抱回茶屋，然後晚上挑燈夜讀。現在想起來，那時候我才十二歲，又瘦又小的，一個人抱着那麼多書回家實在是有些喫力。
不過，也多虧了她，我現在身體才這麼好。
生活就這樣一直持續了半年。晚上，我點上燈，繼續背書，忽然，房門被敲響了。
“請進。”
六花姐姐推門進來。我轉過頭去，她走到我身邊來，還端着一些茶和點心。
“真的沒事嗎？稍微休息一下吧。”
“嗯，真的沒事哦，我現在還能再跑兩圈呢。”
她什麼也沒說，只是把喫的放在桌上，叮囑我早點休息，又挑了挑燈讓燈亮一些，就出去了。
我坐在那裏看書，心神不寧的。從某種意義上來說，我和楓算是六花姐姐收養的，偶爾我也會在茶屋幫幫忙。但是我現在這一連好幾天都不幫忙，就自己跑去賀茂府，感覺有點對不起六花姐姐和楓。
算了，好好考，等回頭考上平葵府出人頭地了就回報她。
雖然是這樣……
我趴在桌子上。
但真的好難啊，我能行嗎？人家都是世家子弟，只有我不是。
榮小姐告訴我，想考平葵神祗府的話必須要文武雙全。因爲它有兩場考試，一場考文，一場考武。文場叫做「初試」，就是踏踏實實坐下來背書答題，有些像唐國的科舉考，這一方面我也不能說太好，但起碼比義那個坐不住的強。而武場考試則叫做「通行」，可以我們自帶武器，來到一個叫做平葵城的廢棄城鎮裏，只要在七天之內處理掉十隻妖怪，就算通過。期間可以申請退場。很人性的是，藥品和食物都有提供。
我站在校場練習揮刀，義則在一旁練習射箭。榮坐在緣側上，懷裏抱着那隻名爲少主的貓，笑盈盈地看我們練習。
“那如果，只有其中一場考試通過了，另一場沒有通過怎麼辦呢？”
榮撫摸着少主的頭：“如果是隻有初試通過了的話，那麼這些陰陽師會參加一場更難、涉及知識範圍更廣的初試。通過就可以直接分配到負責醫療的開陽院，或者負責占星占卜的玉衡院，還有負責與政府交涉的天權院。”
“那如果只有通行通過了呢？”我奮力地揮刀，忽然忘記了這是第二百幾十下來着。
“那麼就可以直接回家啦，來年再接再厲。初試的都是基礎知識，是戰鬥中必須用到的，不會流利地背誦出來並且隨機應變的話可是會死的喲。”
看着榮開心的笑容，我汗顏，不由得看向正在練射箭的義，喃喃道：“那義想當瑤光院的陰陽師有點困難啊……”
“喂！你說啥！”義很不滿地看向我。
糟糕，被聽到了。
瑤光院是專門培養拿弓劍刀等武器的陰陽師的，其餘分部一般都是培養會畫符唸咒的人的（說實話我認爲瑤光院的人根本算不算陰陽師，充其量就是個會畫符唸咒圈法陣的武士），所以榮小姐就給我們安排，考上平葵府了之後直接就去瑤光院。然而義雖然對弓道造詣頗深，但是對於背書寫字這方面，經常背書揹着揹着就跑出去爬樹了。
我不由得想起那天我們兩個一起在屋子裏背書，揹着揹着，義忽然丟下書就往出跑。
「喂，義，你幹什麼去！」
「我出去玩！」
我追着他跑到院子裏，院子裏有一棵很高的樹，義三兩下就爬到了最高的枝頭上，從鳥窩裏掏了一隻鳥出來。他握着那隻雛鳥衝我擺手：「南止，咱們喫鳥吧！」
「誒？！」
不過之後他就被真先生揍了一頓，把雛鳥還給了鳥媽媽。
只是，聽聞瑤光院的陰陽師要做到陰陽術與體術相結合，對陰陽術的要求甚至比其他院的陰陽師還要高，不僅如此，還要了解一些巫術和占星的基本常識，可以說是最繁瑣的一個分支了，不好考過。就算考成功了，實戰裏也是最前線的一批，沒幾個人願意來考這個。
時間就這樣飛快地過去。半年之後的現在，我來賀茂神社也有一年多了。許是時間的關係，我與義的關係也磨合得非常不錯，起碼不至於像剛遇到的時候那樣沒有兩句話就吵起架來。
清晨，我和他一起在林子裏跑步，義一邊跑一邊問我：“怎麼樣，覺得能不能考上？”
“呼，不知道。”
“啊……感覺我文考要過不去了，怎麼辦啊！我現在還有好多書沒背……”
跑着跑着，義突然問道：“喂南止，你說存不存在一種陰陽術，能夠改變人的年齡，讓本來三四十歲的人變成幾歲？”
我搖搖頭表示自己沒聽過，問他爲什麼這麼問，他只是說，這樣說不定就能回到小時候，到那時就可以看見自己的父母了。
“就算存在，也只是改變你的樣子而已，回不到過去的。”我告訴他。話是這麼說，但我也曾思考過這樣的陰陽術，但總感覺聽上去就像天方夜譚，無法代入到現實。
好容易繞了幾圈跑回了賀茂神社，我躺在緣側上大口大口地喘着粗氣。完了，岔氣了。都怪義那個傢伙。
“呀，回來啦？”榮笑着從拉門後出現，我強撐着坐起來，感覺耳邊嗡嗡的，連話都說不出來了。
“來，休息一下。”她說着，給了我一杯熱茶，又給了義一杯，然後坐在我身邊。我道了個謝接了過去，手軟得都拿不住茶杯了。
雖然的確有些累……但我的付出也有成效了。我感覺我離父親又進了一步，好像很快便能理解他了。
只是，這一年裏我最多隻是見過幾只妖怪，並沒有真正地實戰。所以我的刀也沒有沾過血，自始始終都十分乾淨。
義正吹着燙得冒氣的茶，這時，從林子深處走過來一個小姑娘。
賀茂神社坐落在樹林裏，我們平時訓練的這個庭院是沒有圍牆的，不過，因爲沒有圍牆，所以爲了防護，這裏設了結界，也藏得很深，可出不可進。也不知那個女孩是怎麼找到這裏來的。
女孩揹着一個大籮筐，眼睛眯縫着，身穿一件和服，背上繫着一個大蝴蝶結，站在那裏。