武德七年冬，十月初十，唐皇李淵率李唐宗室駕臨終南山宗聖觀。
在一陣旋律自然恬淡的道家法樂聲中，李曜陪伴李淵一起下了御輦，父女二人站在雄偉高聳的山門外，昂首仰望，只覺如臨天上仙宮。
現在的宗聖觀已與李曜初次見到的模樣不可同日而語。
自武德三年開始，宗聖觀一直都在擴建，如今終於得以完工。
原來山門附近那一片喧鬧的村落已然全部遷走，整個道觀佔據了數座山峯，瓊臺玉宇鱗次櫛比，從山腳一直蔓延到山頂，看着極爲壯觀。
宗聖觀道衆早已在此候駕多時，待李淵收回欣賞景色的目光，監院歧平定與巨國珍、田仕文等幾位法師一齊迎上前來見禮，隨即拾級而上，引皇帝一行人等前往拜謁“老子祠”。
伴隨着黃鐘大呂的鳴奏和宮廷女樂們的翩翩舞姿，李淵及李唐宗室衆按照地位輩分高低依序向聖祖墓焚香祭拜，整個過程漫長而繁瑣。
待到儀式散場之時，李淵見天色已晚，遂下令全員在宗聖觀過夜。
李曜本來就屬於宗聖觀的女道士，無需他人安排，便在師姐鍾靜雲的陪伴下，徑自來到了她的專屬住處。
不久之前，歧平定收到皇帝派人送來明昭公主奉詔修行的通報後，除了吩咐坤院巡照苻妙真精心佈置李曜的寢屋之外，還將其周邊以內的房舍都列入明昭公主的道場，並且爲了儘量避免公主的清修受到意外的打擾，特意在道場附近搭建了一圈柵欄，同時規定他人未經許可，不得擅自闖入其內。
甫一進入房間，鍾靜雲關切地對李曜問道：“我聽說師妹這次回來，必須在觀中住上一年，可是闖了禍”
李曜一屁股坐在軟塌上，滿不在乎地道：“這對我來說，其實也算不得甚麼大礙，只是我一人禁足而已，長安那邊的事宜，我皆已安排好了，況且”
李曜眨了眨眼睛，突然伸手將鍾靜雲拉到身邊坐下，又用食指擡起對方的下巴，故作輕佻地笑道：“這樣一來，明真可以經常看到靜雲師姐這個大美人兒，想來也是得大於失，端的不虧哈哈哈”
鍾靜雲輕輕撥開李曜的手指，柔聲道：“師妹莫要拿我說笑，我想跟你說一件正經事。”
李曜愣了愣，好奇地問道：“何事”
鍾靜雲鄭重其事地說道：“我阿兄他想要還俗參加明年的春闈，希望你能爲他作推薦人。”
李曜聞言心頭突地一震，想起後世那些關於鍾馗的傳說故事，暗暗思忖道：“相傳鍾馗趕赴長安參加科舉考試，結果因爲相貌醜陋而落選，激憤之下，撞殿階而亡，而現在真人已經存在，難不成這件事兒也是真的”
李曜沉吟不語，鍾靜雲雖然急切想知道結果，但不好打擾李曜的思緒，數度欲言又止，等了好半晌，見對方仍然沒有迴應，終於忍不住問道：“明真，此事是不是有些不太好辦吶”
李曜斂迴心神，輕輕擺了擺手，道：“非也，推薦之事倒是不難，只是師妹有些話，不知當講不當講。”
鍾靜雲點頭道：“這事對我阿兄非常重要，還請師妹快快說來一聽。”
李曜誠懇地道：“請恕我直言，正南師兄雖然才學不俗，可當下朝廷的科舉之制尚未完善，存有很多的弊病和舊俗，想必師姐也曉得，當今朝廷選拔官員依然與以前的歷朝歷代一樣，極爲重視相貌形象，就算正南師兄通過科舉考試，只怕也很難有入仕的機會。”
鍾靜雲當然知道自己兄長那相貌生得有多嚇人，情不自禁地嘆了口氣，道：“可是阿兄他真的不想這樣埋沒一生啊”
李曜想想也是，稍微有點見識的人都能看出亂世已接近尾聲，天下大治的時代即將到來，朝廷求賢若渴，急需大量治國治世之才。
鍾馗作爲