烈日像火爐般炙烤着廣袤的大地，天空中看不見一隻飛鳥。
由於需要一個地位不低的突厥人去給步利設傳遞假情報，所以李曜故意放走了勿乞吐屯。
不過勿乞奔逃的方向似乎有些欠妥，磧北的白晝氣溫實在是高得太要命了，她可不希望對方慌不擇路，最後被活活熱死，以致壞了她的計劃。
爲了保險起見，李曜親領二十騎緊隨其後，名爲追擊，實爲驅趕，在一番別開生面的圍追堵截之後，見到有如驚弓之鳥的勿乞拼命逃向了龍首山東麓的森林，而非涼州北部的沙漠，這才放心地掉轉馬頭，原路返回。
紅谷一帶的氣候屬大陸性荒漠氣候，與青山碧水的焉支山相比，環境顯然差了許多，但谷中綠意盎然，生長着各種灌木和矮樹，而且還有水源，相對周邊荒涼的沙磧，卻也算得一塊避暑納涼的好地方。
李曜重返紅谷時，戰場已然打掃完畢，所有的馬匹糧車以及人員俱都進駐到了谷裏。
安紅玉一見李曜等人歸來，便迫不及待地拉着李曜的手，朝一處距離關隘不遠的巖洞走去。
李曜不知安紅玉想要幹什麼，便問道：“紅玉，你有甚麼話須得到那般隱蔽之地去說嗎”
安紅玉翻了個白眼，不好氣地道：“我這是帶你去洗澡瞧我們現在這個樣子，都比乞丐還髒了”
說着，她擡手一指那羣正在附近幫着“唐軍”清理空地，整備飲食用度的少女，又道：“她們還排在我們後面呢。”
李曜不明所以，卻只得客氣地連連稱是。
此番計劃能夠得以順利開展，安紅玉可謂是出力甚巨，她派人從刪丹、番禾兩地各個安家別業調來了一百多名部曲，又通過特殊渠道，借用了一整營的唐軍戰旗，以及諸多唐軍制式兵器甲冑，而且探查勿乞一行往來的必經之路，並發現這個最佳的伏擊地點，也都是由熟悉地形的安家偵騎們來完成的，不然的話，李曜也不會當着黃山寨一干高層人士，放出“不帶上你們”的話來。
一俟進入洞穴，李曜便見到魚巧巧和茴兒、萱兒正幫着安紅玉的婢女們搭建防人偷窺的步障，亦明白了爲何自己須得先洗，因爲這裏的水實在太緊俏了，水從洞壁的幾條裂縫裏一點一點冒出來，大概是通過常年累月的侵蝕，這纔在洞內形成了一個不到兩丈見方的小池子，只要二、三十人下去，就能擠個滿滿當當。
這池水着實太涼，人若洗得久了，很容易生出病來，幾人迅速洗去身上的污垢，便穿上安紅玉委託部曲們帶來的換洗衣物出了巖洞。
少女們見到李曜和安紅玉等人出來，便把手上的活計一丟，一百多人一股腦兒擠進了那個巖洞裏，看得李曜微微一汗，而此時糧車和營地也都安置好了，衆唐軍扮演者們顯然累得夠嗆，俱都只是胡亂吃了幾口乾糧，在陰涼之處打個地鋪，往上面一倒，馬上就打起了呼嚕，連羅仁俊、劉安遠等十二保鏢也不例外。
李曜、安紅玉、魚巧巧等人也是精疲力盡，被人綁在馬鞍上的滋味實在不好受，顛簸了整整一夜，各個都覺得身子快要散架了，找到各自的營帳，便鑽進去睡起了大覺。
夜晚悄悄來臨，漫天晨星閃爍，一輪弦月高懸，氣溫也變得格外涼爽。
李曜忽然被遠遠傳來的一陣馬蹄聲從沉睡中吵醒，走出帳篷，就見數百輕騎打着松脂火把朝營地奔馳而來，當先一位披甲執銳的女騎士，正是黃山寨主焉支虎祁黛雙。
“來者何人”
除了李曜之外，似乎就屬羅仁俊的耳目最爲靈敏，李曜還未來得及開口，便聽到他隔着老遠喊話的聲音。
“黃山寨祁黛雙。”
祁黛雙回了一聲，隨後拍馬徑直馳到李曜近前，勒繮停馬翻身下來，藉着火把的光芒，打望了一眼四周殘留的戰鬥痕