館驛之中。
周苛目瞪口呆地愣在原地，雙眼有些呆滯。
一會看向趙佗，一會又回過來朝秦風端詳着，周苛的麪皮搐動着，嘴角也開始有些顫抖。
免除關東的徭役？
這已經不僅是誇誇其談這麼簡單了，如此海口絕非常人所能言及的啊！
歷朝歷代盛行不衰的國本之制，身邊這位名不見經傳的小子，三言兩語就要將其減免了啊！
如果說這個小子當真有此等能耐，那他背後的勢力該有多強盛啊？
怕是連長公子扶蘇在場，也不敢這般輕描淡寫地言談吧？
周苛正滿心狐疑着，忽而耳邊傳來着趙佗的怒斥之聲。
“混賬，你在作甚呢？人家郎君已經許諾於你了，你還不叩謝？”
周苛晃過神來，一擡頭便看見趙佗正揹着手朝自己嗔責着。
周苛立馬傻了眼。
哎？這是何道理？
莫不是趙將軍也覺得這位郎君所言不虛吧！
關東之地諸郡的徭役，哪有這麼容易就能減免的啊？
趙佗見周苛遲遲不動彈，接着申斥道：“你此行前來咸陽不就是爲民請命的嗎？如今心願已了，還傻站在那？”
周苛這下也不敢置之不理，只能結結巴巴地朝秦風打着拱。
“那，那就多謝這位郎君了……”
秦風挺立着身姿，擺擺手，胸有成竹道：“周大人莫要客氣，這都是在下應該做的，周大人放心，徭役可免，泗水子民將不再承受繁重之業，百姓安居樂業纔是正經嘛。”
“是是是，郎君所言極是，但願如此吧。”周苛出言附和着，言語中還是有幾分懷疑的意味。
秦風微笑着看着周苛，隨即朝周苛對袖一行禮，道：“行，既然此事已有定論，周大人也莫要在牽心掛念了，事已定妥，那在下也就不叨擾了。”
說罷，秦風朝趙佗也恭敬一抱手，道：“趙將軍，在下所恭奉之禮已送達，煩請趙將軍笑納，請恕在下先行一步，不敢一攪趙將軍與周大人議事了，在下就此告辭。”
趙佗見秦風去意已絕，也不好多加挽留，姑且頷首一應，“好好好，郎君請便。”
周苛也趕緊隨着趙佗行禮恭送。
只見秦風從容轉身，風度翩翩地退了出去。
秦風剛一走後，周苛立馬湊到了趙佗的身前。
壓低嗓音，周苛試探着朝趙佗問道：“趙將軍啊，方纔那位郎君到底是何許人也啊？您爲何對他如此恭敬啊？
“而且那郎君三言兩語就要免除關東之地的徭役，如此誇誇其談簡直是聞所未聞啊！趙將軍，那郎君當真有這本事嗎？”
趙佗聽着周苛低聲細語的問話，絲毫不在意，只平靜說道：“周苛啊，你遠在泗水，京師咸陽的事你是一概不知，本將如此說吧，那郎君的能耐可遠不止此吶！”
“遠，遠不止此？”
周苛聞聲頓時張口愣着。
“趙將軍言下之意，莫非那郎君真的能免除我泗水郡的徭役啊！”
趙佗心裏卻對秦風的本事心知肚明，秦風的真實身份可是大秦的少公子嬴子昭，當今聖上始皇帝目下最看重青睞的皇孫！
將來這江山社稷都是他的，免除區區幾郡之地的徭役算得了什麼？
趙佗揹着手，朝周苛囑咐道的：“行了，別大驚小怪的了，毛毛躁躁，這些時日你好生候着吧，過不了多久朝廷免除徭役的詔命便會下達。”
周苛大喜過望，激動不已道：“趙將軍，若當真如此，屬下必當代泗水數十萬百姓叩謝趙將軍再造之恩吶！”
周苛說着便要下跪叩首，卻被趙佗一把攙扶起來，“好了好了，此事與本將無多大關係，依本將看啊，是那郎君看重於你，去吧，時辰不早了，本將有些乏了，這便回府歇着去了。”
趙佗下了逐客令，周苛便也只得告退，只是周苛在離開館驛時，還在品味着趙佗剛纔所言。
“那郎君看重於我？趙將軍此話何意啊？”
其實剛纔在館驛之中，趙佗已經察覺到了秦風的愛才之心，對周苛也顯出幾分招攬拉攏之意。
趙佗心知肚明始皇帝即將安排秦風負責治理嶺南之地，眼下正是秦風組建自己的下屬臣工之契機。
先前的那位下卿長史王戊，還有文武雙全的平準丞韓章……個個都是英傑俊才，趙佗對周苛的才幹更是早就熟知，此人治軍有能，梳理郡務也頗得章法，實在是難得的幹才。
此刻，趙佗見秦風和周苛都已走遠，便凝望着館驛的軒門，喃喃自語着。
“唉，真沒想到子嬰少公子居然還有此等識人之慧眼啊！將王戊和韓章收於麾下就罷了，現如今連周苛也要將其拉攏……
“看來子嬰少公子是在招兵買馬，爲治理嶺南謀劃一盤大棋呢啊！”
……
趙佗佇立在館驛沉思了良久。
如今聖意已決，治理嶺南的權柄鐵定將交與秦風之手，無論自己再怎麼掙扎都已無濟於事，敗局註定難以挽回了……
不如，自己反其道而行之！
若是自己在陛下御前竭力推崇秦風賢能，如此一來陛下或許能龍顏大悅，在嶺南之地對自己另有任用，此舉也不失爲一種轉機啊！
或是自己提前一步將秦風的想法告知陛下，並加以奏請，如此既能博陛下之歡心，又能得秦風之好感啊！
趙佗暗暗下定決心，準備以退爲進，當即便着人備馬趕赴咸陽宮面君見駕去了。
章臺宮前殿。
寺人吉壽尖細的嗓音在御道的上空傳響着。
“陛下有旨，宣龍川趙佗趙將軍覲見！”
趙佗隨即躬着身軀，碎着步子進入大殿，“末將趙佗，參見陛下！陛下萬年，大秦萬年！”
玉階上，御座之內，嬴政正端着袍袖正襟危坐，面色堅毅着道：“趙將軍快快請起吧，此番來見朕，有何事啓奏啊？”
趙佗急忙躬身下拜，奏道：“回稟陛下，泗水郡卒史周苛近日進京拜會末將，此人所言之事幹系重大，末將不敢擅斷，特來奏請陛下！”
嬴政面無表情，道：“趙將軍且言說，那卒史所奏何事？”
趙佗聽罷哪裏敢欺瞞，如實說道：“回陛下，周苛所說泗水郡子民百姓不堪徭役繁重之苦，所盼刑徒之期朝廷能予以延緩。”
趙佗說這話的時候語調下意識放緩了些，生怕一不留神會觸怒始皇帝龍顏。
嬴政卻平靜說道：“沒想到一個小小的卒史尚有此等愛民之心，徭役繁重易致民怨，理當延緩……趙將軍，依你之見，意下如何？”
趙佗見嬴政沒有絲毫的不悅，頓時有些意外，愣愣地道：“陛下，末將不知國政，不敢亂言誤國，那卒史周苛來訪時，恰逢少公子……是秦郎君，也在末將館驛。”
趙佗怕說錯了話泄露了秦風少公子的身份，便連忙改口稱秦風爲秦郎君。
“哦？”
此刻殿上僅有嬴政和趙佗兩人，嬴政也不見怪，隨即喜道：“秦小子也見那卒史了？
“若是秦小子在，怕是隻單單延緩徭役之期不足夠，秦小子定然要將泗水郡的徭役免除了，才肯罷休吶！”
趙佗聽得一怔，驚歎着，“陛下真是聖明燭照啊！秦郎君的確說要將徭役予以減免！”
趙佗一邊說着，一邊還不忘小心翼翼地補充着。
“啓奏陛下，秦郎君不僅要減免泗水郡的徭役，關東之地的徭役也皆要免除……”
嬴政卻聞聲一笑，滿臉溫情，和善說着，“哈哈，這便是了，這纔是秦小子的性子。
“定然是秦小子看重了那位卒史周苛的愛民之心，秦小子這是有意拉攏那位卒史到帳下啊！”
嬴政隨即欣喜不已地起身，興奮道：“好小子！
“有這番爲國爲民的仁義之心不說，更有辨才識臣之能，以術攏之而馭下，真是有大長進啊！”