御道上。
那滿頭白髮的老者邁動雄健的步伐，直接將不明所以的李由擡着拎到了前端。
李由被這老者強有力的勁道驚嚇住了，一個幾乎年邁的老人，竟然還有此等氣力？
此時卻聽那白髮猛士豪爽一笑，高聲說道：“小子，你小時候我可還抱過你呢！你爹李斯跟我也是多年的交情，只是這些年我不在京師咸陽，略顯疏遠了些。”
不在京師咸陽？
這人還認識我爹？在這深宮御道上暢通無阻，會是誰呢？
李由想破腦袋也想不出眼前人的身份，卻聽那白髮猛士繼續介紹着自己，“我這些年奉陛下的旨意駐守嶺南，安邦郡務就已殫精竭慮，自然是沒有心氣再回京師，此番正是陛下下旨召我回咸陽，我才得以歸來。”
忽然，李由聽着白髮猛士的話語，下意識地思索到了什麼，連連咿呀道：“哎呀，您，您莫非是趙……”
李由心裏已經有了人選，駐守嶺南，此番受陛下旨意才進京，除了那大名鼎鼎的龍川縣縣令趙佗還能有誰？
李由話音未落，那白髮猛士便是欣然一笑，頷首似在應着。
李由當即跪地拱手，呼道：“晚輩李由，見過趙將軍！晚輩有眼不識泰山，竟不知趙將軍親臨，請趙將軍恕罪啊！”
趙佗見李由如此懂事，便撫着李由的肩膀道：“好小子，快起來吧，這是在宮裏，咱們現在也算是同朝爲官，我可受不起你的如此大禮，有這份心就心滿意足了。”
李由揣度出趙佗的真實身份，便頓時對趙佗變得肅然起敬。
趙佗雖然官職只是小小的一個龍川縣縣令，但是在大秦朝局中的地位卻不容小覷，當年屠雎奉命征伐嶺南卻兵敗身死之時，是任囂和趙佗兩人臨危受命，一舉蕩平嶺南，爲大秦立下了不世之功。
再加上這些年趙佗和任囂在嶺南將南疆治理得井井有條，最重要的是南海郡郡都尉任囂病重之後，趙佗就以龍川縣縣令的官職暫代郡都尉之職。
趙佗以一縣之長提領一郡要務，以一郡之實權掌控三郡之地域，成爲嶺南三郡實際上的掌控者，地位更是水漲船高。
此時此刻，趙佗乾脆朝李由說道：“行了，時辰不早了，陛下正要召見我，我可不敢多做停留，改日我當去你家跟你爹敘敘舊，到時咱們叔侄再好好說話……”
李由自然不敢耽擱趙佗的正事，當即鄭重地抱手作揖，敬聲道：“既如此，晚輩就不叨擾了，晚輩恭送趙將軍。”
“真好的後生，走了！”
趙佗面帶善笑，大手一揮，旋即朝着章臺宮的大殿奔走而去。
……
章臺宮大殿。
寺人吉壽匆匆步自御座前，小心翼翼地朝嬴政通稟道：“啓稟陛下，趙縣令在殿外候着，陛下是否宣其覲見？”
嬴政正沉浸在任囂亡故的追思之中，忽而聽見耳邊的話語，立馬反應了過來，“哦？趙佗來得這般快？去吧，宣進來見朕。”
嬴政說罷便在御座上正襟危坐起來，面上的表情依舊不動聲色。
此番嬴政命趙佗將任囂的靈柩護送到京師咸陽發喪，雖然是有想風光大葬任囂，讓天下之人看到朝廷對待有功之臣的厚待之舉，但是嬴政最重要的目的，還是想借機把趙佗召到咸陽來，以免趙佗擁兵自重，趁嶺南無主之時據險作亂。
這也正是在任囂的靈柩一到咸陽，嬴政便火速令趙佗入宮覲見的緣由。
不多時，章臺宮殿上映出一道魁梧的身影。
那身影忽而躬身下去，謹小慎微地在殿上碎着步子，轉而“撲通”一聲下跪，高聲呼道：“末將趙佗，叩見陛下，陛下萬年，大秦萬年！”
離別多年，趙佗如今雖然已是嶺南南海郡的龍川縣縣令，但是趙佗還是以“末將”自稱，無疑是在向嬴政表露着自己的忠心。
嬴政雖然對趙佗已心生嫌隙，但是此時卻表現得親和不已。
臉上露着和善的笑容，嬴政朝趙佗遠遠地擺了擺手，道：“趙將軍，快請起身。”
“謝陛下！”
“多年不見，趙將軍的白髮又多了些，看來趙將軍爲嶺南百姓嘔心瀝血，戍邊勞苦啊！”嬴政的語氣極其親和。
趙佗作爲任囂的親信，當年在嬴政的心目中，幾乎和任囂是同等地位，臨危受命扶大廈之將傾，重整嶺南潰敗之軍，將百越之地悉數平定，這份功勞放在何時，都是開疆拓土的不世之功。
嬴政雖然不願讓趙佗在嶺南一家獨大，未免會有擁兵自重之嫌，再加上嶺南地勢險要，極易割據阻絕，再控險要之地而扼守，嬴政纔不得已想方設法把趙佗調離，實際上嬴政的心中對趙佗還是有幾分功臣的感念之情。
此刻趙佗聽見嬴政親和的話語，頓時放下了所有的戒備，一路風塵之下，趙佗身心俱疲，不由得跪地叩首，哭泣道：“陛下啊，末將無能啊，未能照料好任將軍，任將軍英年早逝，大秦頓失一肱骨之臣，末將有罪啊！”
嬴政也似乎有些動容，和道：“是啊，任囂將軍於大秦有卓越之功勳，是朕的左膀右臂啊，如今任囂將軍撒手人寰，朕實在是力不從心啊！這偌大的江山，半壁已無人替朕駐守，羣臣千百，幾無人爲朕分憂解難啊！”
嬴政旋即又說道：“趙將軍，依你之見，嶺南之事該如何安置？”
趙佗聞聲，暗地裏眼珠子滴溜一轉，忙奏道：“陛下啊，任將軍病故，嶺南無主，即入亂局，陛下當在公子皇孫中則有德者，前往提領，以安黎庶之心！”
嬴政故意反問道：“那趙將軍覺得朕擇哪位公子妥當？”
趙佗早就想好了對策，急忙道：“啓稟陛下，長公子扶蘇賢明仁德，定能爲陛下分憂，若是由長公子扶蘇南下，親去提領嶺南，大秦江山自當穩固無虞！”
嬴政聽出趙佗是在出言試探，嘴角不起眼地一笑，故意裝作爲難道：“唉，趙將軍，你身在嶺南，音訊隔絕，想來你還未曾知曉，朕的長子扶蘇已經被朕發到上郡監軍去了，這小子生性軟弱，還是到邊疆歷練歷練纔好。”
其實趙佗對於京師咸陽可一刻沒停止過關注，長公子扶蘇被髮配上郡，如此國本動搖的天大之事，趙佗又如何不知？
趙佗只是在故意試探嬴政對於南疆的態度，於是繼續道：“末將不知，請陛下恕罪，陛下，嶺南之地險要，乃大秦疆域重中之重，須陛下聖裁，擇一位德高望重之人方能提領，以安嶺南百姓之心啊！”
趙佗故意裝作遺憾的表情，道：“長公子扶蘇乃陛下血脈，聲望甚重，理當爲絕佳之人選，只可惜現如今長公子扶蘇人在上郡……”
趙佗說完，故意頓了頓，似乎在等待嬴政轉而命自己駐守嶺南。
趙佗偷偷地瞥眼想要偷看嬴政的反應。
嬴政卻忽而沉聲說道：“趙將軍，你說得正是，扶蘇在羣臣中有聲望，的確合適，不過，就算扶蘇目下遠在上郡，仍可借用扶蘇之聲望，用以安嶺南。”
趙佗聽見嬴政的這話驟然一愣。
這，陛下此話何意？
要想穩固嶺南陛下肯定要找一個聲望頗高之人來提領啊！陛下的公子皇孫倒是理當能勝任……
可是陛下的公子皇孫之中，賢明之人鮮見啊，只有扶蘇無疑是最佳的人選，可是偏偏扶蘇現如今又脫不開身，真乃天助老夫！
公子皇孫不行，那就只有威壓羣臣的武將方能掌控了！而最爲熟悉嶺南之地者，除了老夫還有何人？
陛下您老人家別無選擇，就別硬撐着了，快任命老夫吧！
至於陛下剛纔說的借用扶蘇的聲望，也太過匪夷所思……笑話，這聲望又如何能借？
趙佗自以爲成功大半，便暗自竊喜，在心裏打着算盤。
遽爾。
玉階上，嬴政卻不慌不忙地說道：“趙將軍，不知道朕的孫兒，扶蘇之子，其聲望可能提領嶺南三郡？”
趙佗聞聲，方纔那抹隱祕的竊喜驟然消失得無影無蹤。
頃刻，趙佗的臉上已血色全無……