“這幫蠢貨！”劉啓超心中暗恨，饒是以他這種平素溫和的人，在聽到這些人處理事情的方式時，也是氣得夠嗆。
死者的屍體，對推演出幕後兇手，行兇的動機和原因等等，都有着極大的幫助。尤其是這種事涉鬼神的案件，屍體更是極爲重要的存在。這幫人居然因爲害怕而將其焚燬了，真是愚不可及！
可劉啓超轉念一想，忽然又覺得有些不對，就算像山長那等儒修的頂尖高手不在，他們就沒有懂行的了麼？不可能，那就說明這幫儒生在掩飾着什麼。
劉啓超忽然覺得，這開平書院，恐怕沒有想象中的那麼光明神聖。
“屍體沒了，那案發現場總該還保留着吧？”劉啓超深吸一口氣，強壓着怒意道。
姚啓明輕笑一聲，伸手做了個“請”的姿勢，“三人請隨我來。”
步存良的學舍依舊擺放在那裏，由於發生了駭人聽聞的血腥兇殺案，而且兇手還有可能並非活人，是傳說中的惡鬼妖邪。他周圍的幾個儒生死活不願待在原來的學舍，紛紛要求調離此地，所以他所在的人字號學舍異常的冷清，沒有一絲人氣。
開平書院的學舍分別“天地人”三個品級，雖說他們辦學時號稱有教無類，寒門官宦一視同仁，可落實到具體的步驟時，卻是無可能的事情。天級學舍一般是官宦富商子弟所住，地級學舍專供世家子弟、教員家屬，而人級學舍，則是爲了那些寒門士子準備的。相比前面兩種，人級學舍自然要簡樸很多，可倒也差不到那裏去。
步存良的房間倒是沒人移動，除了將其屍體運到山下的州衙，沒有任何改變，當然別人對這裏還避之不及，自然就不會挪動現場。
劉啓超半蹲在地面，凝神望着地面上呈現濺射狀的血跡，事發已久，原本流滿地面的鮮血早已乾涸爲暗紅色的血跡。整座房間死氣沉沉，倒是很符合兇案現場的特徵，除了姚啓明，那幾位中年儒生都不願踏足室內，紛紛站立在離大門數尺遠的庭院內。倒是姚啓明這個年輕人一臉好奇地望着三人在屋內四處走動，也不說話。
“這名死者的僕傭呢？我記得情報上說他是唯一的生存者。他在哪裏，我有些事要問他。”劉啓超起身伸伸腰，頭也不回地問道。
姚啓明搖着腦袋嘆息道：“瘋了！”
“嗯，瘋了？”劉啓超倏然回首，雙眼盯着他，一字一頓道。
姚啓明直視着劉啓超的眼睛，眉宇間帶着一絲憂色：“案發第二天，等到有人發現老謝時，他已經瘋了，倒在地上只會說‘女鬼、刀’這幾句話。唉，可惜了老謝這個人，人那麼能幹又老實，作孽啊！”
“這麼巧，人居然瘋了？”劉啓超心裏暗自嘀咕，他轉身伸手摸了摸房內的牆壁，一股冰涼刺骨的寒意，順着牆皮傳遞到他的手掌，“還帶有一絲殘餘的陰氣，看來真的鬼魂停留過……”
“咦，這裏怎麼放了一座神龕？”陳晝錦忽然指了指書案後頭，那裏對着大門，放置着神龕模樣的器具。
“你們這些讀書人也信鬼神？”陳晝錦胖乎乎的油臉湊上去，仔細打量着眼前的神龕，香爐裏堆滿了香灰，顯然其主人經常在此祭拜，只是原本擺放神像的位置空無一物，唯有其底部留着一塊長方形的印記，似乎曾經擺放着什麼。
姚啓明望着遠處一副不願牽扯其中模樣的中年儒生，冷笑道：“儒生又如何，信奉孔孟之道就不能信鬼神了？孔夫子還說‘敬鬼神而遠之’，連他老人家都無法否則鬼神的存在，更何況不用說，咱們都是術道中人，有沒有鬼神，咱們還不清楚麼？”
劉啓超沒想到對方居然直接承認了自己是術道中人的事，按理說儒修在術道中地位特殊，他們瞧不起原始術門的人，後者也對其敬而遠之，雙方井水不犯河水。儒修本身也很少直接承認自己是術士的事，他們更多是以儒生的身份出場。
“我知道你在想些什麼，嚴格意義來說，我並不是正統的儒修。京畿西道姚氏家族，想必幾位都知道吧？”姚啓明一眼便看穿了劉啓超的疑惑，索性直接說出來。
見到他電梯，姚啓明繼續講道：“我便是姚氏家族的嫡系子孫，來開平書院不過是父輩的強行要求罷了。誰稀罕來這裏讀所謂的聖賢書，我等年輕才俊當叱吒術道，不說成就梟雄霸業，至少也得是一方魁首。鬼才願意研讀四書五經……”
姚啓明似乎想把壓在心底的話，全都發泄出來，滔滔不絕地說了一大段，也不管劉啓超
他們願不願意聽。
劉啓超也沒有理他，只是饒有興致地望着神龕，他伸手摸了摸神龕內部，舉起手指凝視了片刻，旋即便打斷了姚啓明的侃侃而談，大聲詢問陳晝錦和沐水心，“你們有沒有什麼發現？”
陳晝錦搖首不語，沐水心倒是想說些什麼，可嘴脣囁嚅了片刻，最終還是沒有說什麼。這一切都看在劉啓超的眼中，可他也沒有任何表示。
即使話語被打斷，姚啓明也不生氣，他看了看三人的表情，笑道：“諸位要不要去見見那位瘋掉的奴僕？”
劉啓超回顧陳晝錦和沐水心，見他倆並無反對異議，便點頭道：“麻煩請姚先生帶路。”
“哎喲，不用這麼客氣，叫我啓明就行了。走吧，呃，幾位助教你們請先回吧！”姚啓明招呼着劉啓超三人，又讓那幾位乾站着的中年儒生先行離去。那幾位中年助教早就不想待在這陰氣森森的地方，聽到他的話如奉綸音，二話不說便轉身離去，只留下姚啓明對着他們的背影冷笑。
老謝原本是自幼在開平書院服役的僕傭，勤勤懇懇工作了數十年，好不容易熬到士子的貼身僕傭，可以少受很多磨難。可沒想到居然出了惡鬼殺人之事，把個老實巴交的中年漢子嚇成了瘋子。
那次兇殺案發生的第二天，衆人在滿是鮮血和碎肉的學舍內發現老謝，只是他已經徹底瘋了。當時老謝披頭散髮，蜷縮在牆角，眼神惶恐地喃喃道：“有鬼，別殺我……刀，砍！”
“不過老謝雖說已經瘋癲，可並不傷人，所以我們也沒有給他上鎖之類的。畢竟是服役那麼多年的老人，只能把他送到柴房，派個人專門看護。”談到這個可憐的僕傭，姚啓明滿臉遺憾，似乎對其的經歷非常感慨嘆息。
劉啓超不動聲色地問道：“哦，姚先生可真是心善，連一個僕傭瘋了，都如此加以照顧。”
“唉，貴胄寒門皆爲一體，並無貴賤之分，這是我們山長許慕仁大人常說的。”姚啓明正色道：“姚某也不過是謹遵山長教誨，身體力行罷了。”
劉啓超嗯嗯了兩聲，沒有繼續在這個話題上糾纏下去。
很快所謂的柴房便到了，一箇中年僕傭正滿臉不耐地站在門口，一見到姚啓明等人連忙行禮，“見過姚教諭。”
“嗯，辛苦了。老謝怎麼樣了？”姚啓明先是和那名中年奴僕客氣了幾句，旋即便詢問起老謝的情況。
那中年奴僕臉色一滯，有些不好意思地到姚啓明耳邊低語了幾句，就見後者眉毛一豎，眼角的肌肉猛地跳動，隱有發怒的趨勢。不過姚啓明畢竟在書院待了數年，耳濡目染之下，他修心的工夫着實加強了不少，竟沒有當場發作。
“諸位，老謝他人已瘋癲，便溺失禁，恐怕屋內惡臭難聞，大家都要有所準備。我看接下來沐姑娘就不要進去了吧，恐怕引起不適。”姚啓明做出個抱歉的表情，回頭望向沐水心。
而沐水心則把目光投向劉啓超，後者思索片刻，點頭道：“你好潔，就不要進去了。待在門外等我們出來吧。”
沐水心點點頭，轉身走到庭院裏的一棵楊樹下站定。姚啓明見狀讓僕傭打開柴房門。門剛一打開，一陣燻人口鼻的惡臭便四溢而出，饒是衆人第一時間掩鼻，也被嗆得直流淚。
“這是哪家茅房被炸了？”陳晝錦面色慘白，他眼角含着淚光，小跑出去數丈，差點沒當場吐出來。
劉啓超和姚啓明還好，不過也有些失色，他倆連忙運轉真氣，將臭氣從屋內快速排出。等到惡臭稍稍散去，劉啓超才踏入柴房，他第一眼就看到一個衣衫泥垢不堪，鬚髮纏結的中年漢子，正滿眼恐懼地望着自己。
“他就是老謝？”劉啓超低聲問道。
姚啓明眯眼看了看，猶豫了片刻，方纔迴應道：“雖說形容大改，可依然能看出那就是老謝。”
劉啓超帶着平素裏溫和的笑容，如同慈母哄幼子一般的輕聲細語道：“別怕，別怕，我是來幫助你的。我是術士，是來救你的，不會傷害你的。”
他的善意示好似乎起到了點作用，滿臉驚恐的老謝竟停止了顫慄，一雙無神的眼睛呆滯地注視着一步步上前的劉啓超，一眨都不眨。那模樣看得劉啓超心頭一酸，可旋即他便從老謝眼底看到了一絲精芒。
“他在裝瘋？”
(本章完)