丹鳳城是湘西一座比較著名的古城，其位於三湘江與其他幾條重要支流的交匯處，地理位置頗爲重要。而交通的便捷和水運的繁忙，使得這座古城變得異常富庶繁華。
丹鳳城憑水依山而築，靠近山的一面，城牆被修建得如同一條巨蟒，蜿蜒而上。臨水的那一面，則在城外河邊的空地上，修建了一個不大不小的碼頭。
作爲水路笑道，丹鳳城外的碼頭自然是異常繁忙，從川蜀道下流而來的船隻運來了井鹽、蜀錦、桐油以及川中的各種藥材。從下游江南西道、江南東道而來，逆水行駛的貨船裏，載滿了東南的鮮果、海貨、糧食和棉花紗布。
當劉啓超踏上碼頭之時，耳邊盡是各種嘈雜之聲，挑夫們紛紛將到港的貨物卸下，運到扁擔上，再挑到目的地。也有衆多客船到港，在船上待久的渡客們紛紛走下跳板，感受着自由的氣息。而碼頭周圍，許多攤販看準時機，在不斷向路過的客旅們推銷自己的貨物。
好一派喧譁熱鬧的景象
“堂主，我們爲何不直接前往大梅嶺，而是在這丹鳳城裏停留”儘管心裏着急，可劉啓超還是強行壓下不安，試圖勸說申乾近。
申乾近用大拇指壓了壓帽檐，低聲道：“我知道你和得鈞是好友，可救人可不是單憑悍勇就可以的。若不做到思慮周全，我們只能埋骨十萬大山。”
“是啊，是我有些急躁了。”劉啓超嘆息着長出一口氣，抱歉着說道。
“沒事，誰沒有年輕氣盛過，年輕人嘛，聽到兄弟有難，有些急躁也是正常的。”申乾近拍了拍他的肩頭，略帶笑意地勸慰道。
“那我們現在去哪裏”劉啓超爲了緩解尷尬，便想要轉換個話題。
申乾近低着頭想了半天，劉啓超還以爲他是在爲了接下來如何做而抉擇，誰料申乾近憋了半晌，忽然來了句：“想來大家都已經餓了，咱們先去找家館子，喫頓飯吧”
劉啓超頓時愣在當場，他試圖組織語言，手腳無措地說道：“這個這個，堂主，雖說咱們不適合急躁，可太悠閒也不大好吧。咱們不是有乾糧麼，湊合着對付得了。現在情況緊迫”
“小劉啊，你還是太年輕了。”申乾近凝望着劉啓超的臉，嘆息了一聲。
“唉”劉啓超又被他給弄糊塗了，平素腦子很靈光的劉啓超，在申乾近面前似乎和剛踏入術道的菜鳥沒什麼兩樣。
“現在我們對於翟得鈞的情況一無所知，他關在哪裏，看守的人有多少。想要置他於死地的人有哪些，其背後的目的是什麼，我們可以團結的勢力有哪些，巫門目前的內部情況又如何我們幾乎一無所知，這樣去只能是送死。”
申乾近望了不遠處的街道，沉聲道：“所以現在我們必須要蒐集情報，足夠多的情報而我們餓鬼堂的情報網大多在北邊，對於巫門是鞭長莫及，所以我們就必須要找些專門從事這行的了。”
劉啓超一開始還有些莫名其妙，不過等到他順着申乾近的視線，看到一個似乎是無意被小孩子繪製的圖案時，他便知道了答案。那是一個彷彿祥雲般的圖案，在圖案正中還有一個梯子模樣的物品。在大團祥雲間，有一架梯子連接上下，那是登天閣的圖騰
登天閣位居四方樓閣之一，憑藉的正是它強悍而無所不在的情報網，在它那裏買情報，消息絕對準確，而且不會泄露自己的信息。所以登天閣一向生意興隆，各大分舵自然也星散大夏王朝的諸道府州縣。
劉啓超頓時放下心來，跟着申乾近繼續朝前走去。
但凡交通要道，人煙熙攘之處，往往都有集市商鋪所在。丹鳳城碼頭附近由於水手船伕經常來往，喫的穿的用的，量都極大。故而很多城裏的人，腦袋有些活泛的，大多在碼頭附近建一處大棚，或搭幾間草屋，販些茶水酒食，久而久之竟變得異常熱鬧繁華，絲毫不下城裏。
除了哪裏都有的飯店、雜物鋪和糧油行，這裏還有鹽棧、布店、陶瓷鋪子，以及專門介紹水手職業喫碼頭飯的人家。當然男人多了，有一種做皮肉生意的，自然也會出現。
劉啓超望着那些倚門而笑，眉毛扯得極細，臉上盡是劣質的白粉，髮髻上又塗滿了充滿濃郁香氣的頭油。他搖了搖頭，在心裏卻在暗歎，每個人都有每個人的活法。
;這時申乾近卻湊了過來，調笑道：“怎麼，莫非小劉你飢渴難耐了”
劉啓超臉都漲紅了，他剛想厲聲解釋，卻被申乾近一把攔住，“行了，我知道年輕人嘛，年輕氣盛火氣大。不過我可提醒你，沐水心是個好孩子，她是我看着長大的，別辜負人家”
“得，什麼都解釋不清了”劉啓超額前冒出幾根黑線，而其他的餓鬼堂高手則暗自偷笑。
申乾近最終選擇一間名爲“開鳳酒家”的飯館，似乎是附近規模最大的酒家，和那些草屋不同，這是實打實的幾間瓦房。地方佔得也極大，從來往的客流來看，應該還算不錯。
可當他們踏入酒家的第一刻，卻被眼前的景象給震懾住了，只見所有食客包括跑堂的小二和老闆，都滿臉驚詫地望着一個方向。劉啓超也順着他們的目光看去，只見角落的一張桌子，正圍着數名黑衣漢子，這些漢子負手而立，筆直如槍，氣息雄厚沉穩，一看便是練家子。
而劉啓超更是看出了端倪，那些黑衣漢子周身隱約有血光浮現，手頭也飄浮着青色的煞氣，這說明他們手上都沾着不止一條人命。這幾個黑衣漢子表面看上去和尋常壯漢無異，可劉啓超卻能看出他們體內蘊含着極強的能量，如果單從武道而言，若是自己和他們單挑，恐怕也是勝負未知。更不用說黑暗處，還有幾股若有若無的氣息，恐怕是更爲厲害的角色。
至於人們關注的重點，確實那一桌唯一一個坐着的人，一個漂亮的少女。
那少女一身紫色的衣裙，如墨晶般漆黑的一頭青絲散亂地劈在肩膀附近。她的長相併不是那種傾國傾城的，第一眼看上去或許只是覺得有些俏麗，可看久了便會發覺其間還是有些韻味的。
然而衆人驚詫地看着她的原因，不是少女的容貌過於美麗，而她的喫相實在有些粗魯難看。只見她連條凳都懶得動，直接一屁股坐在餐桌上，原本應該撫琴或者捧着書畫的玉手，卻一隻握着個雞腿，一隻抓着碟糖醋排骨，嘴裏還塞滿了各種食物。更要命的是，紫衣少女喫飯的時候還喜歡吧唧着嘴，發出巨大的響聲，一些食物的殘渣湯水沾到她名貴的紫色衣裙上，少女卻毫不在意，依然自顧自地大快朵頤。
“老胡吧唧，吧唧菜不夠了讓他們快接着上”紫衣少女一口從雞腿上咬下一大塊肉，一邊含糊不清地對着身邊的黑衣漢子囔道。
那名黑衣漢子顯然也是見慣了類似場面的，淡淡地回道：“回稟小姐，屬下已經吩咐老闆再加十道菜了，他們正在加急做。您放心，耽誤不了您用膳。”
這還叫用膳吶，簡直比家豬喫食還要野蠻難看。不過在場的衆人沒有一個敢吱聲的，一來那少女看其衣裙裝飾便知其不是尋常人家，二來那一圈黑衣大漢可不是好惹的。一開始還有兩個水手藉着酒力，想要口頭調戲幾句，卻直接被一個黑衣漢子放翻在地，打斷了手腳扔進了三湘江，現在是生是死還不知道呢誰還敢多嘴。
只是在這裏用餐的多是往來三湘江的水手船伕和客商，他們平素沒規矩慣了，也沒見過上層人士的禮節。可如此粗魯難看的喫相，倒是極少看到。一些年紀稍長些的都在低聲嘀咕着，似乎在感嘆着人心不古。而那些年輕水手和船員，卻樂得偷瞄紫色少女。說實在的，紫衣少女可比街邊那些庸脂俗粉可漂亮多了，雖說氣質可尋常的大家閨秀，他們哪有資格看到
可那紫衣少女卻絲毫不管別人異樣的眼光，一邊嚷嚷着讓店家快些上菜，一邊風捲殘雲般將桌上的菜餚悉數吞入口中。以至於劉啓超看得都膽顫心驚，很難想象一個少女會有如此大的飯量。不過這時更令人喫驚的事情發生了，在無意中看到劉啓超之後，紫衣少女居然稍稍停下了大快朵頤的速度，對着遠處的劉啓超曖昧地眨了眨眼。
而劉啓超的反應更加迅速，他直接去按腰間的刀柄。他可不是什麼滿腦袋男歡女愛的蠢貨，眼前的俏麗古怪的少女，分明是某股大勢力的小姐，自己對她一無所知。劉啓超可沒自戀到相信，自己已經帥到讓對方一見鍾情的地步。紫衣少女的那一記媚眼，無疑是向他宣戰或者挑釁，告訴劉啓超對方早就已經注意到他了。
“放輕鬆，對方沒有惡意。至少，暫時沒有惡意”申乾近寬厚的手掌，輕輕地拍在劉啓超的手上，低聲勸慰道。
不過當劉啓超轉頭望向申乾近時，卻發現他的臉色前所未有的凝重，即使是當場聽到翟得鈞被擒時，也沒有如此狀況發生。