元旦假期結束，夏鬱青便回學校投入複習。
等考完試，她收拾了一些衣服和日用品,搬進陸西陵的公寓。
隔了兩天，夏鬱青高中最好的朋友宋苗來南城玩。陸西陵派了部車，方便夏鬱青帶人出去玩。
宋苗家庭狀況相對夏鬱青較好，但也只是普通農村家庭,畢竟是學生，預算有限。宋苗原本訂的是青旅，夏鬱青徵得陸西陵同意，讓宋苗在清湄苑借宿，一則條件更好，二則也可以省下一筆住宿費。
頭天，夏鬱青去高鐵站接上了宋苗，下午帶她逛南城大學老校區,晚上陪同她一起住在清湄苑。
隔日逛了一整天的著名旅遊景點，晚上兩人又一塊兒宿在清湄苑。
據夏鬱青說，她這位同學要在南城玩五天，那豈不是整整五天他都見不着人？假期一共也就那麼多天。
是以第三天晚上,他提出得盡一點東道主的禮數，請夏鬱青的這位好朋友喫晚飯，地點就在江南小館。
陸西陵忙完了工作，從公司出發去餐館。
夏鬱青和她的朋友已經到了，坐在“黃雀雨”那一間包廂裏喝茶,兩人不知在聊些什麼，分外投入,他推開虛掩的門，她們一時間都未察覺。
直到他出聲，夏鬱青才轉過頭來，“你下班啦？”
“嗯。”陸西陵脫了外套坐下，“你們點菜了嗎？”
“已經點了。”夏鬱青說完，向宋苗介紹，“這是我男朋友，陸西陵。”
她說到“男朋友”這個詞的時候磕巴了一下。
又向陸西陵介紹，“我高中同學，宋苗。”
宋苗爲住宿問題，禮貌向陸西陵致謝，陸西陵則說舉手之勞不值一提，清湄苑原本一直都是空置的。
片刻，服務員送上一塊熱毛巾，陸西陵擦了擦手，問她們白天在玩什麼。
夏鬱青說：“我帶苗苗去逛了街。”
“買什麼了嗎？”陸西陵前幾天強硬地塞給了夏鬱青一張卡，讓她這兩天帶朋友喫喝玩樂可以任意消費。那卡綁定了短信通知，但三天過去了，一筆錢沒動。他倒不覺得意外。
“就買了些小東西。”夏鬱青指了指放在桌上的紙袋。
菜已經提前點好了，服務員詢問過後，開始上菜。
喫飯時閒聊，陸西陵得知宋苗跟夏鬱青不單單是高中同學，小學和初中也是同校。宋苗如今在江城大學，是他們高中那一屆考得比較好的幾個學生之一。
“對。我跟苗苗還坐過一段時間的同桌。不過那次月考沒考好，老師覺得我倆上課的時候一定是在偷着玩，就不讓我們坐一起了。”夏鬱青一邊笑着回答陸西陵的話，一邊將桌上的一道江南特色菜挪到宋苗面前，讓她多嚐嚐。
宋苗忙點頭，“合口味的。就是稍微有點清淡。”
夏鬱青則說：“完蛋了，我都不覺得清淡，看來我的味覺已經被這邊的口味同化了。”
宋苗問：“那青青你今年過年要回去嗎？可以跟我一起回去，正好彭老師的事情，也需要我們幫忙。”
夏鬱青說：“我可能暫時還是沒辦法回去。老家那邊就拜託苗苗你多辛苦一下，其他事情都交給我就行。”
陸西陵記得夏鬱青有本書的扉頁上，寫了句贈語，落款是“彭樹芳”，不知道是不是這個彭老師。他問：“是你們高中老師？”
“剛剛苗苗告訴我說，彭老師家裏有人生病了——詳細的情況我之後單獨跟你說吧。”
喫得差不多時，夏鬱青起身，去了趟洗手間。
陸西陵提起茶壺，給宋苗斟了一杯茶，閒談口吻地問起：“除了伯父一家，青青在你們老家還有別的親戚嗎？”
宋苗搖頭，“沒有了。青青的爺爺奶奶和外公去世都很早，她外婆在她讀初二的時候也去世了。”
“沒有舅舅、姨媽之類的親戚？”
“她舅舅十幾歲跑出去打工，在外面惹了事，鬥毆時受了重傷，送醫院路上就死了。”
陸西陵幾分沉吟，“她媽媽離開你們老家以後，再也沒跟家裏聯繫過？”
“青青說，頭一年她媽媽有往家裏匯錢，後來就聯繫不上了。她外婆去世，她媽媽都沒有回家，可能……”
自己生身母親過世都不回家，要麼徹底音訊隔絕，要麼……已經不在了。
宋苗說：“其實青青五年級的時候，想過在省報上登尋人啓事。千辛萬苦找人打聽，才知道登報要錢，按行數計費。她負擔不起，就想以後自己當記者，能更方便接觸到媒體。這可能是她學新聞的初心之一吧。”
“她這些年一直還在找人？”
“有時候老家回來了去外省打工的人，青青聽說以後都會找過去打聽。除此之外就沒什麼了。我覺得，青青自己可能也覺得，她媽媽可能已經……”
陸西陵點了點頭，不再問什麼。
夏鬱青從洗手間回來，陸西陵結了賬。
三人下樓，陸西陵問夏鬱青晚上還有沒有別的安排。
“今天逛了一天了，就直接回去休息吧。”夏鬱青說。
陸西陵瞥她，“那走吧，我送送你們。”
陸西陵拉開車門，坐在駕駛座上待命的司機轉頭一看，立即打聲招呼：“陸總。”
這位司機不是別人，正是夏鬱青來南城第一天，去車站接她的王師傅。
這幾天，王師傅作爲在南城生活了幾十年的“老司機”，給她們推薦了不少只有本地人才知道的蒼蠅館子。
王師傅一直對夏鬱青的印象很不錯，第一面就覺得小姑娘落落大方不露怯；之後他介紹的家教工作，小姑娘也是應聘成功，出色完成任務，以至於後來她因爲要實習辭掉家教一職，家長還不斷找他，希望他能在中間傳個話，讓夏鬱青無論如何再教個半學期；他不過接送過一回，介紹過一個兼職，夏鬱青卻一直感念在心，一直到今天，逢年過節的時候，他都還能收到夏鬱青的祝福短信。
他們司機之間，消息最爲靈通。王師傅珍惜工作機會，不敢亂傳八卦，但前一陣聽別人說，公司的陸總，似乎跟他資助過的一個小姑娘在一起了——他們一些粗人，肯定不是用的“在一起”這麼文雅的表述，原話實際更難聽。
他聽說以後一直不怎麼信。
但前幾天他接到周潛指令，要他給夏鬱青做幾天司機。
這兩三天，在車上時，夏鬱青每每會接到陸西陵的電話——她沒避諱過，都是直呼其名。她跟電話那端的人，聊天的語氣和內容，坐實了他一直不大相信的傳言。