“我等,拜見主公!”
數十個衣袂飄飄的文士向上首的劉表行禮,齊聲呼喊着。
劉表爲自己的臉上敷了一些粉,讓他的氣色顯得紅潤了不少,掩蓋住了一些暮氣。
“諸位,今日不是議事,不要多禮了,快快入座吧!”
說着,劉表裝作眼神昏沉的眼神着目光,掃視了堂下的一干文士,細數之下,少了蔡瑁和蒯氏兄弟。
但是,早已經成竹在胸的他沒有半點兒動靜,反而笑着和這些個名士談論風月詩詞。
這些襄陽城內的文士們悄悄打量着劉表的動靜,見他面色如常的談笑風生,紛紛鬆了一口氣。
看來,這不是一場鴻門宴!
“咦?軍師怎麼還沒有來?”
好一會兒,劉表似乎想起了什麼,對着下首的劉先問道。
聽到這句話,堂下衆人紛紛閉口不言,又回到了一片沉寂的場景。
劉先慢騰騰的起身,說道:“主公,在下這就派人去催!”
恰在此時,門外蹬蹬的走出來一個身穿甲冑的中年人,他的身後還跟着十餘個同樣按劍而立的軍卒。
“主公久等了,袁軍突然攻城,某來遲了!”
蔡瑁言笑晏晏,看着堂中的衆人,語氣輕鬆。
劉表也不以爲忤,說道:“軍師辛勞了!快快入座吧!”
哪知道蔡瑁看了一眼劉先,根本不搭這話茬,直接厲聲說道:
“劉景升,不必再裝模作樣了!你以爲我蔡瑁是那些宗賊嗎?這場鴻門宴你自己喫吧!”
陡然,聽到蔡瑁這般言語,劉表哪裏還不知道自己的裝病沒有瞞過這些人。
只見他昂然起身,與蔡瑁對峙堂中。
“蔡瑁!何故反我?”
“哼哼......”
蔡瑁冷笑三聲,說道:“反你?這荊襄本就是漢室的天下,怎麼說是反你?”
劉表戟指蔡瑁,說道:“小人也敢妄言漢室之州郡?莫不是看那袁公路賊焰滔天,欲要從賊呼?”
“吳侯順從王命,誅賊討叛,我等順應天命行事,怎麼是從賊?反倒是你劉景升一向視荊襄之地爲汝之私產,實爲國之賊也!”
蔡瑁對於這樣的指責一點兒都不放在心上,但是爲了名正言順,還是要闡明立場。
“諸位,吳侯大軍將要入城,快快隨我擒獲國賊劉表,獻於階下!”
堂中諸人面面相覷,紛紛縮首藏身,默默的看着火藥味兒十足的兩方。
“甲士何在?”
沒讓他們等多久,只見劉表目露寒光,對着堂外喝道。
“嘩啦啦……”
“蹭蹭蹭……”
一連串荊州軍甲士衝入堂內,拔出刀劍圍住了蔡瑁等人。
“殺!”
這些甲士是劉表的嫡系,立刻就動手格殺蔡瑁。
蔡瑁不爲所動,身邊的親信衛士也守護在側,絲毫不懼,憤然迎上了劉表的伏兵。
一時之間,整個堂內亂哄哄的,血腥氣息一下子就蔓延開來。
“哼哼......”
蔡瑁在侍衛的保護下退到堂外看着四周堂內埋伏的刀斧手,冷哼一聲,說道:“蔡中、蔡和何在?”
“叔父,城內的大軍已經被蒯先生控制了!”
蔡中上前兩步,身上的血跡未乾,持劍護衛在側。
蔡和這時候也說道:“叔父放心!甘寧、紀靈的兵馬已經入城了!”
蔡瑁點點頭,說道:“既然如此,那就殺吧!記住,不要誤傷了忠心的漢臣!”
說這話的時候,蔡瑁的眼神之中帶着些許的陰狠和莫名的神采。
蔡中、蔡和自然知道蔡瑁的話語之中的內涵,獰笑的看着裏面的一切。
“上!”
這時候,早就埋伏好的蔡氏族兵持槍帶劍衝入大堂之內。
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“主公,兵兇戰危,城內的情況尚且不明朗。不如,等到明日再入城吧!”
紀靈看着正在苦成的服飾下穿甲的袁術,苦口婆心的勸道。
袁術看着紀靈焦急的模樣,說道:“無妨,自有叔至領兵護衛在孤的身側。好了,你去吧!”
面對袁術的堅持,紀靈沒有奈何,只得告辭而去。
“主公,爲何非要親自入城?”
陳到也有些不理解,看着袁術一臉堅決的樣子,出聲問道。
袁術緊了緊腰帶,接過苦成遞過來的配劍掛在腰間。
“叔至,你知道襄陽城內有多少百姓嗎?”
陳到聽到袁術這麼問,仔細思索了一下,說道:“據幕府的估算,大概有近百萬吧!”
“叔至知道,若是紀靈、甘寧的兵馬入城,第一件事情是做什麼嗎?”
袁術目光幽深,有些無奈的問道。
大軍過處,地皮都要被刮個乾乾淨淨的。
陳到是汝南人,這一點他是深有體會的。
汝南郡的黃巾之亂十分嚴重,但是汝南老百姓最痛恨的不是黃巾軍,反而是那些平叛的漢軍。
這些平叛的漢軍成分複雜,多數都是豪強、軍閥自己招募的私兵,私心極重。
披着漢軍的皮,幹着搜刮的事。
人煙稠密、市井繁華的汝南郡就在這種情況下衰敗,現在的汝南堪稱是“千里無人煙,村社無雞鳴”。
陳到聽到袁術的問話,稍微一思索就明白了他的意思。
袁術突然提出要入城,應該是爲了壓制袁軍劫掠。
“主公仁德!”
袁術嘆了一口氣,說道:“自古大軍劫掠的事情不可避免,孤也只能保證襄陽的百姓少遭一些罪吧!”
說着,袁術拍了拍陳到的肩膀,說道:“叔至,孤的身家就交給你了!”
“末將但有命在,必不讓宵小之輩傷及主公一絲一毫!”
陳到年輕的臉龐滿是堅毅,沉穩的拱手說道。
袁術滿意的點點頭,麾下的所有將軍之中,他最信任的就是眼前這個小將了。
沉穩、幹練、知進退,這些都是袁術重用陳到的原因。
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夜色如墨,襄陽外城牆上。
郭從龍赤裸着上身,一個醫官正在爲他胳膊上的傷口換藥。
“郭兄弟,都準備好了嗎?”
一個袁軍百人將走了過來,看了看郭從龍身上斑駁縱橫的傷口,嘖嘖稱奇。
郭從龍收回胳膊,起身迎接這位百人將,說道:“老哥,你怎麼來了?”
“嘿嘿,沒事情能來找你嗎?”
這位袁軍百人將哈哈一笑,嘴角帶着神祕的微笑,說道:“郭兄弟,今晚入城,跟着老哥一起走,怎麼樣?”
“嗯?進城之後不是有將軍們安排嗎?還能擅自行動?”
郭從龍到底是新人,哪裏懂這些潛臺詞啊,問的話也有些傻傻的。
這百人將拍了拍郭從龍的肩膀,說道:“你就放心吧!到時候自有安排的!”