這時知縣一夜不曾得睡，立等回報，聽得道：“賊都走了，只拿得幾個鄰舍。”知縣把一干拿到的鄰舍，當廳勘問。衆鄰舍告道：“小人等雖在晁保正鄰近住居，遠者三二里田地，近者也隔着些村坊。他莊上如常有搠槍使棒的人來，如何知他做這般的事？”知縣逐一問了時，務要問他們一個下落。
數內一個貼鄰告道：“若要知他端的，除非問他莊客。”知縣道：“說他家莊客，也都跟着走了。”鄰舍告道：“也有不願去的，還在這裏。”知縣聽了，火速差人，就帶了這個貼鄰做眼，來東溪村捉人。
無兩個時辰，早拿到兩個莊客。當廳勘問時，那莊客初時抵賴，喫打不過，只得招道：“先是七個人商議，小人只認得一個，是本鄉中教學的先生，叫做吳學究；一個叫做公孫勝，是全真先生；又有一個黑大漢，姓劉，還有一個最了得的，說姓扈，都喚扈官人來。更有那三個，小人不認得，卻是吳學究合將來的。聽的說道：‘他姓阮，在石碣村住。他是打魚的，弟兄三個。’只此是實。”知縣取了一紙招狀，把兩個莊客交割與何觀察，回了一道備細公文，申呈本府。宋江自周全那一干鄰舍，保放回家聽候。
且說這衆人與何濤押解了兩個莊客，連夜回到濟州，正值府尹升廳。何濤引了衆人到廳前，稟說晁蓋燒莊在逃一事，再把莊客口詞說一遍。府尹道：“既是恁地說時，再拿出白勝來！”問道：“那三個姓阮的，端的住在那裏？”白勝抵賴不過，只得供說：“三個姓阮的，一個叫做立地太歲阮小二，一個叫做短命二郎阮小五，一個是活閻羅阮小七。都在石碣湖村裏住。”
知府道：“還有那四個姓甚麼？”白勝告道：“一個是智多星吳用，一個是入雲龍公孫勝，一個叫做赤發鬼劉唐，還有一個叫做一丈青扈官人，名諱不知。”知府聽了，便道：“既有下落，且把白勝依原監了，收在牢裏。”隨即又喚何觀察，差去石碣村，緝捕這幾個賊人。不是何濤去石碣村去，有分教：天罡地煞，來尋際會風雲；水滸山城，去聚縱橫人馬。
當下何觀察領了知府臺旨下廳來，隨即到機密房裏，與衆人商議。衆多做公的道：“若說這個石碣村湖蕩，緊靠着梁山泊，都是茫茫蕩蕩，蘆葦水港。若不得大隊官軍，舟船人馬，誰敢去那裏捕捉賊人？”何濤聽罷，說道：“這一論也是。”再到廳上稟覆府尹道：“原來這石碣村湖泊，正傍着梁山水泊，周圍盡是深港水汊，蘆葦草蕩。閒常時也兀自劫了人，莫說如今又添了那一夥強人在裏面。若不起得大隊人馬，如何敢去那裏捕獲得人？”府尹道：“既是如此說時，再差一員了得事的捕盜巡檢，點與五百官兵人馬，和你一處去緝捕。”
何觀察領了臺旨，再回機密房來，喚集這衆多做公的，整選了五百餘人，各各自去準備什物器械。次日，那捕盜巡檢領了濟州府帖文，與同何觀察兩個，點起五百軍兵，同衆多做公的，一齊奔石碣村來。
且說晁蓋、扈三娘、公孫勝，自從把火燒了莊院，帶同十數個莊客，來到石碣村，半路上撞見三阮弟兄，各執器械，卻來接應到家，八個人都在阮小五莊上。那時阮小二已把老小搬入湖泊裏，八人商議要去投梁山泊一事。
三娘道：“我與梁山林沖頭領乃是師兄弟，去投奔入夥，必定結納，只是不知路徑。”吳用道：“路徑我知道，現今李家道口有那旱地忽律朱貴在那裏開酒店，招接四方好漢。但要入夥的，須是先投奔他。我們如今安排了船隻，把一應的物件裝在船裏，先去他那裏引進。”
大家正在那裏商議投奔梁山泊，只見幾個打魚的來報道：“官軍人馬，飛奔村裏來也！”晁蓋便起身叫道：“這廝們趕來，我等休走！”阮小二道：“不妨!我自對付他。叫那廝大半下水裏去死，小半都搠殺他。”公孫勝道：“休慌!且看貧道的本事！”
三娘道：“各位休慌，先聽保正言語。”晁蓋道：“劉唐兄弟，你和學究先生，且把財賦老小，裝載船裏，徑撐去李家道口左側相等；我們看些頭勢，隨後便到。”三娘接着道：“保正哥哥，這番卻不得脫身，還是聽我計策如何？”晁蓋頷首道：“都聽扈官人計策。”當下三娘將衆人攏來，一一分拔定了，最後道：“便按此計做來，只一把火，管教官軍有去無回！”衆人一起轟然稱是。
當下按着三娘分付，阮小二選兩隻棹船，把娘和老小，家中財賦，都裝下船裏。吳用、劉唐各押着一隻，叫七八個莊客伴當搖了船，先到李家道口去等；扈三娘領阮小五、阮小七撐駕小船，晁蓋領公孫勝、阮小二，細細吩咐如此迎敵。幾個各領十餘名漁戶，掉船去了。
且說何濤並捕盜巡檢，帶領官兵，漸近石碣村，但見河埠有船，盡數奪了；便使會水的官兵，且下船裏進發；岸上人馬，船騎相迎，水陸並進。到阮小二家，一齊吶喊，人兵並起，撲將入去，早是一所空房，裏面只有些粗重家火。何濤道：“且去拿幾家附近漁戶。”問時，說道：“他的兩個兄弟阮小五、阮小七，都在湖泊裏住，非船不能去。”
何濤與巡
檢商議道：“這湖泊里港汊又多，路徑甚雜，抑且水蕩坡塘，不知深淺。若是四分五落去捉時，又怕中了這賊人奸計。留下百餘人，我們把馬匹都教留守軍兵看守在這村裏，一發都下船裏去。”當時捕盜巡檢並何觀察，一同做公的人等，都下了船。那時捉的船，非止百十隻，也有撐的，亦有搖的，一齊都望阮小五打魚莊上來。
行不到五六裏水面，只聽得蘆葦中間，有人嘲歌。衆人且住了船聽時，那歌道：打魚一世蓼兒窪，不種青苗不種麻。酷吏贓官都殺盡，忠心報答趙官家。何觀察並衆人聽了，盡喫一驚。只見遠遠地一個人，獨棹一隻小船兒唱將來。有認得的指道：“這個便是阮小五。”
何濤把手一招，衆人併力向前，各執器械，挺着迎將去。只見阮小五大笑罵道：“你這等虐害百姓的賊官，直如此大膽!敢來引老爺做甚麼!卻不是來捋虎鬚！”何濤背後有會射弓箭的，搭上箭，曳滿弓，一齊放箭。阮小五見放箭來，拿着樺楸，翻筋斗鑽下水裏去。衆人趕到跟前，拿個空。
又行不到兩條港汊，只聽得蘆花蕩裏打唿哨，衆人把船擺開，見前面兩個人棹着一隻船來。船頭上立着一個人，頭戴青箬笠，身披綠蓑衣，手裏拈着一雙刀，身如柳絮隨風擺，卻穩穩當當立船頭。船後撐船那人，一身短衫水靠，口裏也唱着道：老爺生長石碣村，稟性生來要殺人。先斬何濤巡檢首，京師獻與趙王君。