最初傳來的消息,是皇帝不會赴杏林宴。
今歲登科共有二十四人，衆人在洛浦把酒言歡以示慶祝，然興奮之餘,難免有那麼幾分失落。總覺得少了些什麼，堵得難受。
所幸筵席辦得極好，也十分熱鬧,皇帝還特意派人送了酒過來，也算是聊可慰藉。
待酒過三巡,打算選兩位俊俏郎君前去折花時,園外突然傳來一陣嘈雜的聲音，鬧嚷嚷的，緊跟着氣氛爲之一肅。
侍從急匆匆跑了進來,緊張道：“陛下同皇后娘娘過來了,阿郎們快拾掇拾掇,預備接駕。”
春日暉光下，兩道人影相攜着入內,只是擡頭稍稍一望,便跟着晃了晃神。衆人的目光不由自主被吸引過去，視線凝在那二人身上，神色也爲之一怔。
神明爽俊，如珪如璋。
這算是衆人登科後，頭一次見着皇帝。
更沒料到皇帝會攜皇后同來。
最終還是陸羨山先反應過來,拱手行禮道：“拜見陛下、娘娘，陛下娘娘萬安。”
衆人這才如夢初醒,也急忙跟着拜了下去。
聽着那幾陣行禮的聲音,顧禎稍跟着瞥上一眼,隨後淡淡道了聲起。
他右手仍是緊緊牽着趙懿懿,擡步往上首坐下，方笑道：“今日這場杏林宴，專爲爾等所設，朕不過是前來道賀而已，不必拘束。”
被他這麼緊攥着，趙懿懿已經忍了一路，這會兒趁抽了回來，端坐於案几前而笑。
然藉着案几的遮擋，那人卻又將手給伸了過來。
“朕今日原是抽不出空閒，還是皇后勸說朕，這杏林宴乃是慣例，朕多少得來上一趟。”顧禎笑看着下首衆人，命宮侍將酒一一賞了下去，方纔舉盞道了一句。
他還是一如既往的溫潤聲調，如沐春風的那陣柔和，令衆人心中的忐忑也逐漸平復，慢慢放鬆了下來。
一個機靈的忙拱手道：“多謝皇后娘娘。”
顧禎眼中浮現起滿意之色，臉上的笑愈發深，目光不期然地落在陸羨山身上，卻只是稍稍頓了片刻，便將目光挪開了去。
陸羨山仍是端正坐着，臉上淺笑一如既往。
往日見了這張臉，顧禎便來氣，今日卻舒坦了。懿懿既然要給陸羨山道賀，那他就大大方方親自陪着來。
堵不如疏，這道理早也就該明白了。
雖不情願，倘若真鐵了心不過來，只會讓懿懿覺得他小氣。顧禎朝右側看了眼，凝着她手中的琥珀盞，輕聲叮嚀：“少用些，當心晚上回去又頭暈，給你熬的醒酒湯，也不肯喝……”
趙懿懿捏着杯盞的手微微收緊，皺眉道：“都答應你過來了，還想如何嘛。”
她本來不想應下的，奈何昨兒晚上，顧禎死纏着她不放，說什麼都要她答應。等被抵在妝臺上受不住時，才終於鬆了口。
她這模樣，活像是在趕工。顧禎無奈地笑了笑，只得說：“你這脾氣，真是愈發的大了。”
趙懿懿斜了他一眼，沒說話。
然顧禎卻湊近些許，壓低了聲音道：“晚上回去，看朕怎麼收拾你。”
他說得輕描淡寫，神情亦是肅穆冷沉，毫無半分調笑之色。然那話語中咬牙切齒的意味，卻叫她聽出是何意。
一張芙蓉面瞬間紅了一整圈。
趙懿懿轉過頭，頗爲懊惱地瞪向顧禎，氣得耳尖也跟着紅了：“你總是不正經！”
顧禎低笑了會兒，輕聲問：“朕如何不正經了？懿懿說給朕聽聽，嗯？”
怎麼不正經了？
這些、這些話又怎麼說得出口，他分明就是故意的！
趙懿懿氣得不想搭理他，卻又被顧禎拽住了手，指尖在她掌心中輕輕摩挲而過，酥麻的觸感襲來，叫她身子跟着一僵。
“你哪兒都不正經。”她小聲嘟囔了句。
顧禎卻毫不在意，只是輕笑道：“怎麼？朕昨晚服侍娘娘，還不夠盡心麼？”
論盡心與否，那自然是盡心的。
盡心到她幾乎招架不住。
筵席間的位次錯開得遠，新科進士們同帝后的距離則更遠。
在下首衆人眼中，只見得那帝后二人捱得極近，皇帝眉眼蘊着無盡笑意，正側首與皇后低語。說着說着，皇后的兩腮卻陡然暈了些粉。
早前，衆人在外邊聽聞的，大多是帝后不和的傳聞。
畢竟皇后之父淮安侯，還是皇帝親自下旨革的值。到後來，皇后父母二人更是雙雙下獄，聽說那淮安侯夫人還在獄中自裁了。
這些事兒，若說沒有皇帝的默許，誰又信？
然眼前的景象，卻不像是那麼回事，卻分明透着帝后恩愛的跡象，與衆人的認知全然相反。
飲了兩盞薄酒，顧禎才擡眼看向陸羨山，笑道：“朕前段時日忙着，未能與皇后同去爲你道賀，今日正好補上。”
陸羨山起身行禮，垂首道：“陛下厚愛，羨山不勝感激。”
既是常科後第一次相見，難免會問些政事。所幸都是苦讀數年，年紀大的可有四五十，閱歷深厚，年紀輕的則如陸羨山這等二十出頭的，正是意氣風發的時候。
雖面對皇帝，亦是對答如流，絲毫不顯慌亂。
對今年的常科結果，顧禎勉強還算滿意，便順勢與衆人說笑起來。
陸羨山身爲榜首，自是坐在離上首最近的位置，也方便了二人說話。倆人這般說笑着，似是親近萬分，令在場衆人對陸羨山豔羨不已。
又略坐片刻，趙懿懿飲了一小盞蒲桃酒後，面頰便泛起了一層薄薄的紅暈。
她飲過酒後向來容易臉紅，如凝脂般的白玉肌膚裏透出點點淺粉，叫人心頭不由爲之一漾。
顧禎遂起了身，以皇后不勝酒力爲由離去。
方纔皇帝與陸羨山的對話，衆人自是聽在了耳朵裏，一邊詫異於他同陛下如此熟悉，一邊又震驚於皇后給他道賀的事。
心中雖羨慕，卻不敢大肆表現出來。這會兒皇帝一走，便有人忍不住好奇問：“陸兄，皇后娘娘與你是什麼關係？”
陸羨山轉身的動作一頓，輕聲道：“是我遠房表妹。”
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馬車中，顧禎伸臂將趙懿懿往自個跟前一攬，把玩着她散落在側的一縷髮絲，含笑道：“再有下回，懿懿可記着告訴朕，朕同你一道去。”
他帶笑的聲音在耳畔響起，那陣酥癢的氣流自耳尖上劃過，趙懿懿的手指不自覺地縮了縮。
聽出他心情甚好，趙懿懿手掌觸碰在他胸膛上，稍稍使一使力，輕輕往後退，如一尾游魚自他胸膛裏滑出：“有什麼好去的，不過是阿辰辦宴，我私底下跟着去一遭罷了。你要是去，那不是變了味道？到時候旁人還以爲，他那名額是內定的，你欽點也是有別的緣由。”