宮中宴散時,天色早已被濃郁的漆黑籠罩。
左連枝無品級在身，今日自然是沒有進宮的，只隨着左家其餘人一同看了會爆竹,又用了頓團圓飯。
因是元日，衆人爲鬧得不愉快會影響今歲運數,待她是難得的和善,各自都收斂了些許,最過分也就是無視而已,不曾出言諷刺。
今日雖玩得晚了些，卻不像除夕需要守歲,左連枝洗漱過後換了身衣衫，已然準備睡下了。聞得叔母喚她過去，不由微微訝然“叔母可是有什麼要事尋我？”
那傳話的侍女是左家主母屋裏的二等婢女,板着臉道“奴婢亦不清楚,四姑娘過去自然就知曉了。”
這婢女因身份不算太高,往日對她還算恭敬。
這會兒瞧着她的神色,左連枝的一顆心急遽地往下墜,倏地沉到了谷底。
她斂了斂面容，輕聲回道“好,我這就過去。勞煩稍候片刻,容我換件外衣。”
“四姑娘可得快些,夫人急等着。”婢女冷冷回了句,卻是往前挪了幾步,要守在門口等着。
匆匆換好了衣物趕去主院,已是一刻鐘以後。
甫一踏進正堂地界,便是一道厲喝聲從上首傳來“瞧瞧你乾的好事！”
左連枝眼皮子一跳,急忙俯了身子行禮,顫着聲問“連枝近來一直在家中，不知所犯何事，惹得叔母如此生氣？”
話雖如此，她料想這段時日什麼也沒做，就算要揪她的錯處也揪不出什麼來，這話說得還算有底氣。
左家如今的主事的是三房，是左連枝堂叔一家，本就是隔了一層的關係，平日雖住在一個屋檐下，卻不怎麼親近。
左三夫人冷笑了聲，低頭看着眼前的堂侄女，胳膊搭在一旁的扶手上，聲音沉了些“不知道麼？你鼓動崔姑娘，把江都長公主是趙家養女的事抖出來時，怎麼就知道了？”
心跳倏地漏了半拍，左連枝拿捏不準她有沒有證據，卻還是奮力爲自己辯解“叔母，這其中，必然有什麼誤會。”
“誤會？”左三夫人眸色含戾，冷笑道，“當初在家裏，誰虧待過你們？念着你是個沒了爹的，姐妹們都讓着你幾分。你娘幹出那樣的醜事，還讓淮安侯出面，要死要活的把你帶過去，如今可算是遂了願！都是左家的女兒，別人都好好的，偏你就跟你那死了的娘一樣，心眼又毒又狠，壞到了骨子裏！”
左連枝臉色猛地一僵。
卻不是爲了左三夫人罵她的話。
自從回左家以來，左連枝一直被拘在家中，不許隨意出去走動。近一兩月來，也不知是什麼緣故，管得愈發的嚴。
初時，她還以爲是歲末了，擔心外面亂。
左連枝怔怔看着上首的高髻婦人，顫着聲問“叔母剛纔，說什麼？”
左三夫人臉色也有些不自然。關於徐氏的事，最初是勒令過家中衆人，不許往回傳的，偏這會兒氣頭上，被她自己給抖落了出來。
“她自知罪行罄竹難書，在獄中自盡了。”左三夫人淡淡道。
她說得輕描淡寫，左連枝卻聽得目眥欲裂。
“怎麼會！”左連枝尖叫了一聲，眼前景象突然糊成了一團，耳中也是一片嗡嗡聲，“阿孃能有什麼罪，她……她一定是被人害的！”
兩行淚毫無徵兆地滑了下來，左連枝上前兩步，想要去拽左三夫人的手，卻被她給避開了“四姑娘這話，自個聽了不覺得虧心麼？”
左連枝來不及計較這些，只道“叔母，我知道你們不喜歡阿孃，那你們送我出府，讓我去見一見我外祖可好？”
“你還不知道吧，就是你外祖他們去了趟監牢，回頭你阿孃就自戕了。”具體的事由，左三夫人也不大清楚，都是從外邊打聽回來的，想了想說，“對了，你姨表兄被陛下流放了。”
左連枝這回是真的愣住，短暫的失明襲上來，耳畔的聲音也聽不真切，更記不清左三夫人後來訓了她些什麼話。
從正院出來時，她身子搖搖欲墜的，彷彿下一刻就要栽倒下去。
一路往回走，待神智稍稍清明些許後，她開始回想左三夫人的話。細細品嚼過後，她竟是倒吸了口涼氣。
阿孃自戕，難道與表兄被流放有關？
走着走着，那陣暈眩感再度襲來，一旁是池子，她不慎踩在青苔上時，整個人向下一滑，雖盡力去扶一旁的樹幹，卻還是穩不住身形地滑了下去。
“噗通”一聲輕響，薄薄的冰面被砸開個洞，身子已經掉到了水裏。
冬日的池水陰冷刺骨，左連枝在裏頭奮力掙扎撲騰着，卻因身上衣衫厚重，冰面又過於單薄，沒沒夠着了冰面時，又是一聲脆響，再度沉到池底。
池水不深，又臨近岸邊，卻因太過笨重的緣故，無論怎麼努力也上不了岸。
她衝出來得快，身後婢女們都還沒跟上，掙扎着試圖高聲呼救，轉瞬又被冷水灌滿了口鼻。
再沒有一刻，比現在更叫人絕望。
侍女漸漸地跟了上來，見着在池水中撲騰的她時，齊齊變了臉色。然她兩個貼身侍婢的不會水，只能找根樹棍輔助。
試了試，見撈不上來，其中一個急忙去稟報主母。
左連枝在家中沒人管，婢女們對她本來就不怎麼上心，又經歷了今日被主母怒斥的事，更是對此沒怎麼放在心上，只是小跑了過去。
不遠處松樹梢頭，兩道人影蜷縮在樹叢裏，冷眼看着底下掙扎的身影。
一人道“總算能跟陛下交差了。”
另一人點了點頭“她這身子不錯，能掙扎這麼久。”
元日死人自然不是個吉利的事，哪怕左家主母都恨毒了她，後悔當初讓她住了回來，還是急忙命會水的侍從過去，將她給救了上來。
然即便救了上來，這會兒整個人卻已是奄奄一息。
折騰着請了醫士過來看，都道難救，即便勉強救回來，這身子骨也是全壞了。
多派了些人手照料，左三夫人咬牙道“今日才說了她，就給我鬧這一出，是生怕別人不覺得我虐待她呢？”
一個婢女小聲道“四姑娘也許是不慎掉下去的。”
“管她無心還是有心，怎麼平日不掉，偏偏就今日？只要在這檔口上，就是她的錯。”左三夫人聲音冰涼，摩挲着茶盞道，“罷了，先着人好好盯着，若有什麼事及時回稟。不論如何，先將她這條命給保住再說。”
左府偏僻一角，先前那倆人正互相埋怨着。
“我怎知她命這樣硬，這都沒死透。”