索科夫走上前，接過古察科夫手裏的軍人證，隨手翻看了一下，便遞還給阿斯凱爾，用友好地語氣說道：“您好，阿斯凱爾上尉。不知您來到我的陣地上，有什麼事情嗎？”
“是這樣的，中校同志。”由於在戰場上，爲了防止暴露目標，阿斯凱爾並沒有向索科夫敬禮，而是挺直身體回答說：“我是奉師長科羅戈茨基上校的命令，前來與你們聯絡的。師長讓我轉告您，我們師正在向這裏運動，大概三個小時之後，就能到達河邊。他想請您在我們到來之前，暫時不要放棄這個陣地。”
“阿斯凱爾上尉，”索科夫用手朝正在山坡南北兩側忙碌的指戰員，用調侃地語氣說道：“難道您沒有看到，我們的指戰員正在構築工事嗎？”
“看到了。”阿斯凱爾是從山坡的北側上來的，如果不是索科夫指點，他還沒有注意山坡的南側，也有大量的指戰員在挖掘工事，他不禁好奇地問：“中校同志，難道你們打算在這裏建立防禦嗎？”
“沒錯，上尉同志，正如您所看到的那樣，我們在此地修築防禦工事。”索科夫回答說：“我們雖然佔領了敵人的這個陣地，可是我不知道部隊接下來應該往什麼地方轉移，因此便在這裏停了下來，一邊派人去尋找友軍，一邊完善和鞏固這裏的防禦工事，爲抗擊敵人的進攻做準備。”
阿斯凱爾等索科夫說完後，忽然出人意料地說了一句：“索科夫中校，謝謝您！我代表步兵第292師全體指戰員，謝謝您和您的部下！”
“爲什麼要感謝我們？”阿斯凱爾的話把索科夫搞糊塗了，他心裏暗想，我好像沒有和第292師打過交道，他們爲什麼要謝我呢？帶着這個疑問，他好奇地問：“阿斯凱爾上尉，我們以前好像從來不曾有過什麼交集，有什麼值得您感謝的地方？”
“中校同志，”阿斯凱爾見索科夫一臉茫然的樣子，猜到他肯定不瞭解以前在這裏發生過的戰鬥，便如實地說：“不瞞您說，我們集團軍的一個師，前幾天曾經對這個高地發起過攻擊，然而經過一番激戰後，擔任進攻的步兵師沒有取得任何戰果，只活下來十幾名戰士。”
阿斯凱爾的話讓索科夫感到喫驚，他沒想到自己的分析，居然與真實的情況相去不遠。沒等他說話，就聽阿斯凱爾繼續說道：“按照上級的命令，如果還要繼續爲城裏的守軍解圍，那麼到明天，我們師就將對這個高地展開進攻。而你們成功地奪取了這個高地，使我們師的大多數指戰員，都擺脫了犧牲的命運。難道我們還不應該感謝您嗎？”
索科夫呵呵地乾笑了兩聲後，問道：“上尉同志，我想問問，你們師如今有多少人？”他問這句話的目地很簡單，假如即將接防的第292師人數有限，那麼上級完全有可能讓自己的部隊留下協防。
好在阿斯凱爾的話，讓索科夫的心重新放回了肚子裏：“中校同志，我們全師有八千多人，還配備有反坦克炮連和迫擊炮連，足以擋住德軍任何規模的進攻。”
索科夫的心裏明白，雖說蘇軍的進攻水平令人堪憂，但如果說到打防禦戰，通常卻表現得可圈可點。如果把這個陣地移交給第292師，沒準他們真的能擋住德軍的進攻。想到友軍還有三個小時才能趕到這裏，索科夫的心裏不免焦急萬分，他擔心一旦在友軍來接防前，德軍就發起進攻，到時陣地上的部隊想撤就撤不了了。
不過他並沒有將這種焦急擺在臉上，而是裝出若無其事的樣子問道：“上尉，上級只派你們一個師來防禦這裏嗎？”
“對不起，中校同志。”對索科夫提出的這個問題，阿斯凱爾禮貌地回答說：“以我的級別，是無法瞭解更多的情況。至於是否還有別的部隊來協防，您可以等見到我們師長以後，親口向他證實。”
“還有一個問題，”索科夫想到遲遲沒有回來的薩莫伊洛夫，忍不住問道：“我派了一名少尉和幾名戰士，向北去尋找你們的部隊。但到目前爲止，他們卻還沒有回來，不知您是否見過他們？”
“沒有。”阿斯凱爾回答得很乾脆：“我是接到了團長的電話，才帶着人趕到這裏來與你們進行聯絡的。至於您所說的那幾個人，我不知道他們在什麼地方。”
“旅長同志，”站在一旁的別雷擔心索科夫問起來沒完，連忙打斷了他，說道：“看樣子，阿斯凱爾上尉知道的東西並不多，你就不要爲難他了。”說着，他擡手朝山坡兩側忙碌的指戰員一指，問道，“既然我們很快要向友軍移交防務，那麼還需要繼續修築防禦工事嗎？”
“這是肯定的，別雷上校。”索科夫趕緊說道：“南面的地勢本來就不利於防守，假如我們不趁着敵人沒有出現前，就修築好防禦工事，一旦敵人展開進攻，沒等我們回過神，他們的坦克就會衝到我們的面前，然後把我們從山坡上趕下去，趕到河邊消滅掉的。”