對於別雷所擔心的問題，索科夫信心十足地說：“別雷上校，您別擔心。我們可以在北坡開闢出一排可以停放坦克的平臺，然後再修兩條可供坦克出擊的通道。您看怎麼樣？”
誰知別雷聽後卻搖搖頭，皺着眉頭說：“旅長同志，沒有大型施工機械，就憑我們這千把號人，至少要三五天才能完成你所說的平臺。”
“什麼，需要三五天的時間？”索科夫真沒想到，在北坡上修築一個可以停放坦克的平臺，居然要三五天時間。如果真的需要這麼長的時間才修好，黃花菜都涼了，德國人可不會給自己這麼長的時間來加固工事。他有些焦急地問：“別雷上校，如果我們全力施工，您看需要多長的時間，才能完成平臺的修築。”
“旅長同志，不是我潑你的冷水，要完成這樣的工程，肯定少不了挖掘機、推土機之類的大型機械。”別雷依舊堅持自己的觀點：“就算沒有這些施工機械，能有一批炸藥也行，我們可以先試試爆破，然後再清理爆點的積土，這樣也能加快施工速度。”
索科夫的部隊是剛突圍到這裏的，別說大型施工機械，就連炸藥也用光了，別雷說的兩個方案，一個都無法採用，索科夫頓時像泄了氣的皮球變得無精打采起來。他望着別雷問：“別雷上校，那您有什麼好辦法，可以減少我們的坦克在敵人炮擊時的損失？”
“辦法倒是有一個。”別雷若有所思地說道：“反正我們就只有十幾輛坦克，把它們擺放分散點，就算德軍炮擊我們的陣地，也不至於全部損失掉。”
“看來只能這樣了。”索科夫有些喪氣地說：“既然沒法在北坡修建供坦克藏身的平臺，那就多修一點防炮洞吧。等敵人炮擊開始時，可以讓戰士進入洞內躲避炮擊。”
對於索科夫的這個安排，古爾季耶夫倒是挺樂意完成的，不管怎麼說，能讓自己的部隊在敵人的炮火下少傷亡一些，對接下來的戰鬥也是有好處的。他立即叫過斯維林，對他說道：“政委同志，我負責正面工事的修築，您帶一個團跟着索科夫中校到北坡去挖防炮洞。”
斯維林帶着戰士們在北坡挖防炮洞時，索科夫站在戰壕裏，舉起望遠鏡，默默地望着已經順利渡過河，正帶着傷員朝北面轉移的一營和警衛營。別雷走到他的身邊，低聲地問：“旅長同志，我們的兵力有限，你看是否讓一營或警衛營回來協防？”
索科夫當初讓雅科夫帶着兩個營，護送傷員轉移，其實是有私心的。不管怎麼說，萬尼亞的一營都是他的班底，在這次作戰中，損失了五分之四的兵力，讓他的心都在滴血。因此他纔會以協助傷員轉移的名義，讓萬尼亞帶着部隊離開，以便能多爲自己多保留一些種子。此刻聽到別雷提出的建議，他連忙擺着手說：“不用了，別雷上校，這兩個營剩下的兵力本來就不多了，要是抽調其中一個營回來協防，那誰來護送傷員？”
對於索科夫這種冠冕堂皇的理由，別雷還真無法反駁。他看到了一眼在山坡南北兩側忙碌的戰士，輕輕地嘆口氣，說道：“旅長同志，我擔心這一仗打下去，步兵第308師就剩不下多少人了。”
索科夫左右張望了一番，見除了自己和別雷外，不遠處還站着古察科夫和自己信任的報務員，其餘的戰士都站在很遠的地方，根本無法聽到自己說話。見此情形，他便放心大膽地對別雷說：“別雷上校，不管我們是否留在這裏和德軍交戰，古爾季耶夫上校的部隊也會被撤到後面去進行整補。而萬尼亞的一營，如果留下來協防，一旦部隊拼光，那麼這個營就將被上級撤銷建制了。”
別雷聽完索科夫的解釋後，總算明白，對方爲什麼要讓雅科夫帶着兩個營來轉移傷員，原來是爲了保存自己部隊的種子。但這種做法，卻是無可厚非的，以斯大林格勒城內的形勢，上級就算派遣新的部隊進入城內，索科夫的步兵旅也不會得到優先補給，因此他對索科夫這種保存實力的方式採取了默認的態度。
索科夫向別雷說明真相後，手心裏不禁捏了一把冷汗，他深怕別雷會爲了此事和自己據理力爭，到時恐怕就不好下臺了。好在他的運氣還不錯，最擔心的情況並沒有發生，別雷只是點了點頭，說道：“一營在這兩天的戰鬥中，損失的確大了點，讓他們多保留點兵力，對接下來的作戰，還是很有幫助的。”
“旅長同志，”站在旁邊沒吭聲的古察科夫，忽然衝着索科夫叫道：“您瞧，河對岸好像來人了。”
索科夫停止和別雷的交談後，舉起望遠鏡朝河對岸望去，只見遠處駛來一輛吉普車，從轉移的部隊旁邊經過後，在河邊停下。車停穩後，從車裏下來了一名軍官和兩名挎着衝鋒槍的戰士，他們上了一條停在岸邊的木船，朝着河的南岸而來。
“是一名上尉。”古察科夫的眼力很好，就算不用望遠鏡，他也能看清楚對方領章上的軍銜標誌，他湊近索科夫的耳邊說道：“旅長同志，會不會是友軍派來的聯絡官？”
“有可能。”索科夫點了點頭，忽然想起一去不回頭的警衛排長薩莫伊洛夫，不禁自言自語地說：“見鬼，薩莫伊洛夫去的時間也不短了，怎麼還不回來啊？”
那三名指戰員登岸後，沿着山坡朝上走來。但走了沒多遠，卻被第308師的戰士攔下盤查，不知他說了些什麼，攔路的戰士立即給他讓了道，並朝山坡上指指點點，似乎正在爲他指示道路。
不多會兒，三名指戰員就爬上了山坡，跳進了戰壕，朝着索科夫所在的位置走來。古察科夫連忙擋在了索科夫的面前，警惕地問道：“站住，你們是哪一部分的？”
帶頭的軍官連忙擡起右手，示意跟在自己身後的兩名戰士停下，隨後對古察科夫說：“中尉同志，我是步兵第292師995團一營副營長阿斯凱爾上尉，是奉命前來見索科夫中校的。”
古察科夫並沒有因爲對方的幾句話，就放鬆警惕，而是向對方伸出手，問道：“上尉同志，您的軍人證呢？”
阿斯凱爾並沒有因古察科夫的咄咄逼人而發火，而是相當配合地從口袋裏掏出了軍人證，遞給了古察科夫，並客氣地說：“中尉同志，這是我的軍人證。”
古察科夫在盤問阿斯凱爾時，索科夫在心裏暗想：雖說自己把古察科夫降爲了下士，但他還依舊佩戴着中尉的軍銜，以至於不知情的人都以爲他還是中尉呢。看來等回到馬馬耶夫崗以後，還是應該讓他換上下士的軍銜，免得別人再搞錯。
檢查完證件後，古察科夫扭頭對身後的索科夫說：“旅長同志，沒有問題，是自己人。”