“少校同志，您在看什麼？”正當索科夫看到出神時，身後忽然傳來了一個嚴厲的聲音，將他嚇了一跳。他慌忙轉身，看到身材魁梧的華西列夫斯基正一臉怒色地站在自己的身後。見到他轉過身，華西列夫斯基接着問道：“你是誰？在這裏做什麼？”
“報告副總參謀長同志，”索科夫連忙將手舉到了自己的額邊，有些慌亂地回答說：“我是伊斯特拉營營長索科夫少校，我正在看即將進行的戰役示意圖。”
“你是索科夫少校？”華西列夫斯基似乎曾聽到過索科夫的名字，因此聽完他自報家門後，臉的表情變得柔和了許多：“我瞧你在這裏看了半天，看出點什麼了嗎？”
索科夫扭頭朝地圖看了一眼，有些遲疑地說：“副總參謀長同志，我能說實話嗎？”
華西列夫斯基聽他這麼一說，頓時把面孔一板，說道：“假話有什麼可聽的，你想到什麼說什麼。”
在得到了華西列夫斯基的許可後，索科夫走到地圖前，拿起靠在牆邊的一根講解棒，指着地圖說道：“副總參謀長同志，我想問問，爲什麼我軍到現在還沒有拿下巴爾科沃，以至於這裏成爲了一個突出部？”
“鐵木辛哥元帥的部隊，曾經對這裏發起過進攻。”華西列夫斯基聳了聳肩膀，把雙手一攤，一臉無奈地說：“但是他們的進攻，最後被德軍粉碎了。”
“副總參謀長同志，”索科夫見主席臺只有自己和華西列夫斯基兩人，而臺下坐着的人也隔得太遠，不會聽到自己的談話，便毫無顧忌地說：“如果在戰役的初期，不肅清巴爾科沃地區的敵人，那麼將會給我們帶來毀滅性的災難。”
雖說索科夫的話，聽起來有點危言聳聽，但華西列夫斯基卻沒有發火，相反他還鼓勵地說：“少校同志，說說你的看法。”
“當我軍從巴爾科沃突出部向前推進時，側翼會暴露在德軍面前。”索科夫用講解棒指着地圖，對華西列夫斯基說道：“雖說有南方面軍的第9集團軍，在爲我軍掩護側翼，但他們的這種掩護是有限度的。一旦德軍在巴爾科沃地區建立強大的突擊集團，那麼第9集團軍是根本擋不住他們的突擊，同時，部署在稍後一點的第57集團軍也會遭到衝擊。
您可以想象，假如第9和第57集團軍的部隊，被敵人擊潰了。那麼西南方面軍正在向前突擊的部隊，側翼徹底暴露在敵人的面前。如果敵人此刻從側翼實施突擊，那麼我們西南方面軍的部隊，有陷入合圍的危險……”
“胡說八道！簡直是胡說八道！”索科夫的話還沒有說完，聽到身後傳來一聲怒吼，他扭頭一看，看到是剃着大光頭的巴格拉米揚，後者正用噴火的眼睛盯着自己，怒氣衝衝地說：“少校，是誰給了你在這裏胡說八道的權力？我們集結了如此強大的進攻力量，怎麼可能打不過幾個殘破不全的德軍師……”
“巴格拉米揚同志，你不要發火。”華西列夫斯基見巴格拉米揚一副要喫人的樣子，連忙出來打圓場：“我覺得索科夫少校說得也有幾分道理，你們應該好好聽聽他的意見，在制定詳細作戰計劃時，也能派幾分用途。”
“副總參謀長同志，您剛剛說他是誰？”巴格拉米揚覺得索科夫的名字，似乎很熟悉，便連忙問道：“姓索科夫還是別的什麼？”
“索科夫！”華西列夫斯基用肯定的語氣說道：“我想這個姓氏，你應該很熟悉吧。”
“索科夫？！”巴格拉米揚再次將這個名字重複一遍後，臉忽然露出了驚詫的表情：“副總參謀長同志，您說他是米哈伊爾的親戚？”
“不是親戚，”華西列夫斯基笑着搖搖頭，說道：“你面前的這位索科夫少校，是你認識的那位騎兵指揮員的兒子。”
索科夫聽到兩人的對話，不禁有些傻眼了。真不知道真正的索科夫的父親，是一個多麼牛的人，居然有這麼多的高級指揮員認識他，甚至還可能是他昔日的戰友。他的心裏開始考慮，是否該改口叫面前這兩位將軍叔叔。
在索科夫胡思亂想時，巴格拉米揚的雙手已經抓住了他的手臂，把他身體板正，仔細的打量起來。看了一會兒後，扭頭對華西列夫斯基說：“沒錯，副總參謀長同志，一點都沒有錯。是米沙的兒子，這小子長得和他父親可真像啊。”
“敘舊的事情，待會兒再進行吧。”華西列夫斯基衝巴格拉米揚笑了笑，隨後說道：“他的想法挺新穎的，我們還是讓他繼續說下去吧。”
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