今天去隔壁酒樓喫飯，唐簡和楚默雲、楚星河與客人們一桌，是爲結交。
楚袁氏帶着楚揚則是跟着張小柏、陳爽、張逸廷他們在另外一桌，喫完就先回客棧了。
這時候唐簡他們也回來了，就見院子裏很熱鬧。
張小柏他們已經切好了西瓜，還有青棗、石榴，正坐在院子裏閒聊。
楚揚靠在桌邊，一雙小手正忙着剝石榴喫。
二嬸說了喫石榴要專注、不要說話以免嗆着，石榴籽要吐掉。
因此，看到他們回來時只是眼睛一亮，張開的嘴愣是沒有喊出來。
最後，又剝了一把豔麗的石榴跑到唐簡面前，忙着把嘴裏的籽吐出來。
“二嬸，喫石榴！”
小傢伙這才笑臉燦爛地開口。
見他很注意，唐簡伸手摸摸他的小腦袋，先誇獎了兩句。
“我們明天也去街上逛逛，晚上早點歇着，後天一早就出發回去了。”
楚默雲回來自家兄弟們這裏，心情便恢復了，笑着與他們說道。
鄉試只是通往金榜題名的一部分，既然已經考完了，再去糾結鄉試題目是沒有任何意義的。
若繼續留在這裏，要麼繼續在屋裏讀書準備會試、要麼走出去結交其他同考。
在他認爲都是沒有意義的。
繼續留下來消耗的是墨池先生的待客成本。
去結交別人或許會真的結交到好朋友，但……
同行尚且有競爭，何況事關前程的科舉？
誰也不知道那溫文爾雅的背後，藏着怎樣鋒利的刀。
而他如今的態度更簡單，若你無緣繼續走下去，今日結交的朋友也只是同行了一程的過客。
就算你三年後還是考上去了，人家早已是仕途上經營了三年的老江湖了。
再回望與你當年的交情，又算什麼呢。
若你這次一舉考上去了，就算鄉試未結交到的朋友，到了會試之後，也還有的是機會結交。
唐簡在一旁幫着楚揚剝石榴，聽着自家讀書人說着他的結交看法，眉頭微微蹙起。
但她沒有去反駁，因爲她知道他這心態轉變的原因。
當初只是一個村、一個鎮的讀書人而已。
而今卻是一州十餘縣的讀書界優秀人士，甚至不少天才或是考過幾科的老前輩。
大家的心思是否純粹於讀書，又或者沽名釣譽？
是抱團取暖，還是隻爲了尋找有利自己前程的踏腳石？
她不清楚這外頭的行情也不好妄自定論，但……
她絕不允許自家讀書成爲別人的踏腳石。
現在他還沒有做好走出去結交科舉朋友的準備，那就不要勉強他。
楚星河沒有立刻回來。
而是被大堂上閒聊的那批同考們拉過去了，一通寒暄也就有了結交了解的機會。
楚星河知道弟弟心裏的結，但他想到若真考上就要面臨會試。
他也不想弟弟一直關閉心門，將來總要與人打交道的。
他滿心以爲只要他在前趟路。
若遇着品德才華兼備的同考，再介紹給弟弟認識便可。
卻不想……
那些人發現他只是一個農門考生，還是種了幾年田剛還完債、最近纔出來試試運氣的泥腿子。
他們的目光立刻變得複雜起來，言語之間多有對種田漢也能考上舉人的懷疑。