三日後，朱秀張永德一行趕到邢州，卻見邢州城也是一副兵荒馬亂的景象，城外軍帳連營，兵馬頻頻調動，一行人經過嚴密的審查依然難以入城。
陶文舉打聽到，如今擔任安國軍節度使鎮守邢州的正是老將劉詞。
劉詞在邢州,那麼趙普十有八九也在。
朱秀急忙找城門守將，指名道姓求見趙普。
劉詞是趙普的伯樂，自從徵辟趙普擔任從事以來，一直對他青眼有加，待在身邊悉心教導。
趙普也視劉詞如父，盡心竭力地爲他出謀劃策。
如今劉詞當上安國軍節度使,趙普也水漲船高,成了掌握一鎮錢糧倉稟的判官。
趙判官是劉詞身邊的紅人,城門守將一聽朱秀指明要見趙普，口氣頗大，好像和趙判官交情匪淺，不敢怠慢，將他們帶到城門內側的小屋稍作，又派人趕去府衙通知趙普。
小半個時辰後，趙普匆匆趕來，原本還納悶，究竟是誰要見他，莫非又是哪裏跑來投靠的親戚。
“趙先生，多年不見，可還安好？”
朱秀從屋中走出，迎面與趙普撞個正着，拱拱手笑吟吟地道。
趙普看見朱秀愣住：“尊駕是....”
“當年滄州城外惜別，三年未見，趙先生莫非不記得我了？”
朱秀微微一笑，悠悠念道：“寵辱不驚,閒看庭前花開花落，去留無意，漫隨天外雲捲雲舒....不知趙先生可還記得？”
“你是....朱秀朱少郎？”趙普驚喜不已，快步上前打量他，大笑起來：“三年不見，朱少郎長高了許多，相貌也有些許變化，更加俊逸瀟灑，昂然挺拔了！”
“朱秀見過趙先生！”朱秀笑着揖禮。
趙普滿臉感慨，闊別三年，朱秀已經從一個落魄寒酸的瘦弱少年，長成如今意氣風發、丰神俊朗的青年。
而他自己也已是年近而立之年，年歲不大，心態臉貌卻頗爲滄桑。
“雖然三年未見，但趙某可是經常聽見朱少郎的名聲啊！以未到弱冠之齡的年紀，就成爲一鎮儲帥，在涇州闖出好大名頭！
朱少郎如今是彰義軍行軍司馬，兼任涇州長史，論官職還在趙某之上！”
趙普感喟萬千，“當年離別滄州之際，趙某就說過,以朱少郎的才能,不出三年五載，就能脫胎換骨，青雲直上，短短三年果然應驗！”
朱秀笑道：“還要多謝當年趙先生在滄州對我的照拂之情，當時若沒有趙先生在符大娘子面前美言，恐怕我這顆腦袋，早就被某人砍掉了。”
潘美和衆人走出屋，不滿地嚷嚷道：“休要舊事重提揭我的短！老趙，三年不見，你怎地多了不少白頭髮，瞧着倒像是年過四十的人。早就跟你說過，少讀點書，多練練武，腦袋再聰明始終還是長在脖子上，若是身子骨差了，腦袋也得壞掉！”
趙普捋須大笑：“潘都頭教訓得對，趙某平時忙於政務，疏於鍛鍊，這身子骨一日不如一日了。”
潘美瞪着牛眼嚷嚷道：“咱老潘如今可是彰義軍的兵馬使，夠資格稱一聲將軍，可不是什麼都頭了！”
“哈哈~失敬失敬，潘將軍莫怪！”趙普笑着揖禮。
“這還差不多！”潘美洋洋得意。
朱秀撇撇嘴道：“這廝的軍職是我彰義軍內部自封的，沒有得到朝廷任命，趙先生用不着當真。”
衆人一陣鬨笑。
潘美漲紅臉，氣憤道：“這鳥朝廷還管不到咱彰義軍頭上！史節帥說我是兵馬使，咱老潘就是！”
趙普臉色微變，四處看看，示意他噤聲：“人多眼雜，切莫胡言！”
潘美哼了哼，幽怨地瞪着朱秀。
朱秀扭過頭不做理會。
“此處不是說話的地方，你們且隨我來。”
趙普謹慎地輕聲說道，找來城門守將說了一聲，帶衆人入城。
邢州城街道上行人稀少，偶爾有幾個也是神色匆匆的樣子，似乎不敢在外多做停留。
街上兵馬往來頻繁，城裏籠罩大戰來臨的緊張氣氛。
趙普帶着他們來到靠近府衙的一處民宅。
“此地是我住所，諸位可以在此安心歇息，不會有人攪擾。各處房間都可以隨意居住，每日飯食自會有後廚送上。”
趙普招呼衆人到堂屋歇息，史向文直打瞌睡，朱秀讓陶文舉和胡廣嶽先帶他回廂房安頓。
“趙先生似乎知曉我等來意？”朱秀端着茶盞笑道。
趙普爲衆人倒茶，坐在一旁嘆口氣：“如今朝廷內外一片混亂，君昏臣佞，這鄴都附近又是重兵雲集，你們這個時候來到邢州，不用說，肯定是想借道南下鄴都。”
“趙先生一語中的。”朱秀佩服道。
張永德忙道：“敢問趙先生，如今邢州情況如何？安國軍有何動向？”
趙普苦笑道：“你們入城時已經看到了，眼下兵馬入城，全城戒嚴，嚴加管控。邢州與鄴都相距不過三百餘里，若要防備鄴都兵馬北上，邢州便是第一道防線....”
朱秀聽出幾分話外之音，“趙先生之意，安國軍劉老節帥已經接到朝廷旨意？”
趙普點點頭，嘆口氣：“官家下詔，令邢州安國軍、貝州永清軍、鎮州成德軍、滄州橫海軍合兵一處，南下圍攻鄴都，捉拿郭樞密和柴節帥，以及一杆逆臣亂黨....”
“嘭！~”張永德重重一掌擊裂椅子扶手，臉色鐵青無比。
朱秀苦笑道：“各鎮反應如何？”
趙普道：“除安國軍和永清軍，其餘軍鎮皆斬殺了朝廷使臣，當衆焚燒官家詔書，高舉鄴都旗幟，爲郭樞密喊冤叫屈，揚言要追隨郭樞密舉兵南下，回開封質問官家，爲何要聽信小人之言陷害忠良....”
朱秀點點頭，沉聲道：“公道自在人心，郭公柴帥和天雄軍將士本不想反，是昏君和身邊的小人奸佞百般逼迫，以至於禍亂天下。”
張永德咬牙厲聲道：“兵進開封之日，我必當親手捉拿李業、聶文進幾個小人，一刀刀將其活剮！”
趙普張嘴想說什麼，朱秀微微搖頭示意，趙普又把嘴邊的話縮回去。
朱秀知道趙普是想告訴他開封城發生的慘劇，只是現在還沒回到鄴都，擔心張永德知道實情後情緒失控。
堂室裏安靜了一會兒，朱秀問道：“現如今安國軍這裏，劉老節帥是如何想的？”
朱秀見趙普愁眉苦臉，猜到安國軍一定左右爲難，不知是該聽從官家旨意，出兵向鄴都進發，還是應該表態支持郭威。