一張皇榜的出現，讓整個天元國颳起了一場旋風，也就此拉開了開元皇朝的序幕。
開元皇朝，元年。
開元，是夏瑾之定下來的，這是他對夏承佑的期許，期望天元國在他的治理下，成就一個開元盛世。
民間百姓都還在懵圈，怎麼一夜醒來之後，他們的國家悄無聲息地換了個皇帝，換了個年號。
皇宮裏，突然被架上皇位的夏承佑還沒回過神來，他被他哥軟禁了好幾天，結果一早就被冷月帶入了皇宮，莫名其妙黃袍加身，登基爲帝。
等他想起追問着他哥的下落時，冷月才面無表情地說了一句：“主子入獄了。”
而皇家天牢裏，楚氏一族因爲夏瑾之的一手操盤，難得地匯聚一堂。
“楚煜，你叛國，你把父皇的江山拱手讓人，你會不得好死——”被關在大牢裏的楚麟使勁地撲騰，抓着牢門的欄杆拼命呼喊、咒罵着。
已經被關了快兩年的三皇子，坐在牆角，懵懵懂懂地看着這一切，他從皇子淪爲罪犯之後，抓狂過，發瘋過，自己砸壞了腦子，如今只剩三歲小兒的智商。
被從宗廟提回來扔進大牢的廢太子楚律，對於眼前發生的一切也是不明不白，他搞不懂，爲什麼他的皇帝爹和權勢滔天的皇叔此時都成了階下囚。
夏瑾之依舊頂着‘晟王’的銅質面具，在他單獨一人的牢房裏盤膝而坐，閉眼放空，對於楚麟的謾罵絲毫不爲所動。
皇權更迭，消息傳到落霞山莊時，葉至柔狠狠砸掉了手中的杯子，“他當真任性妄爲！”
花夜歌奉命送她入皇城時，城門、宮門守衛均被換成了顧桓的人，葉至柔冷冷一笑，他安排得還真是全面，設計了所有人，把自己都設計進去了。
駱達領着軍隊的士兵清理了整個皇宮，出宮時與入宮的馬車打了個照面，知道那是前朝皇后，也將是開元皇朝的太后時，默默地退到了一旁，讓馬車先行。
他嘆了一口氣，想他身爲一個老將，從晟王第一次上戰場時的不服，到後面被他的果敢英勇而折服，活了半輩子才佩服的一個人，卻在最後告訴他，他不是晟王楚煜，他乃是前朝皇子夏瑾之。
還逼着他立下了守衛開元皇朝的第一個軍令狀。若只是如此便也罷了，可他一個戰場上讓敵人聞風喪膽的戰神，今日竟把自己下獄了，這着實讓他難以接受。
而同樣難以接受的人還有剛被從皇宮裏放出去的文武百官。
目睹了一場風雲變幻，朝堂更迭，他們的心都還沒能定下來。
楚氏的王爺下令歸還皇位給夏氏的皇子，這真是聞所未聞，見所未見。可是，他們連發表意見的機會都沒有，就被迫簽署了同意書，有人憤憤不平，卻大氣不敢喘一聲；有人嘆道，罷了罷了，大勢已定，何須自尋煩惱。
一日風波之後，葉至柔以太后之名入住慈安宮。
她做的第一件事就是懿旨召見晟王。
天牢裏，靜坐了一夜的夏瑾之接到旨意之後，眸光閃了閃，而後施施然地起身，理了理衣襬，步履沉穩地跟在傳旨太監的身後走了。
他出入皇宮無數次，慈安宮，也是第一次來，而迎接他的，是太后葉至柔難以壓制的怒火。
“跪下！”葉至柔坐在主位上，手掌狠狠地拍在桌面上，嚇得剛登基的新皇夏承佑也是一抖。
他也是第一次見到自己的母后如此盛怒的模樣。
夏瑾之一甩下襬，腰背直挺地跪了下去，跪天跪地跪父母，他無異議。
“知道你錯哪了嗎？”葉至柔指着他，怒聲質問。
“大局已定，望母后息怒。”夏瑾之沒有怯弱，沒有怒氣，只是語氣平平地陳述了事實。
“大局已定？你做如此大的決定，都不用和我商量一下，你心裏還有我這個母后嗎？”
“兒臣以爲，皇弟更加適合這個位置，江山大任交至他手上最爲穩妥。”
“皇兄，我……”夏承佑聽他如是說，急切地開口，去被他一個眼神阻止了。
“皇上，該改自稱了。”夏瑾之淡淡提醒道。
葉至柔看着跪着的人，冷哼了一聲，“你果真長大了，翅膀硬了。你且說說，你把單家、單寧置於何地？”
“母后是收單寧爲公主也好，賜單家爵位也成，兒臣都不會有意見。”
“看來一切你都想清楚了。”葉至柔惱怒道。
如今承佑已當着文武百官的面登上了皇位，她再氣憤也改變不了這個事實了，只是，“如此一來，你身上的毒可如何是好？”
“此事兒臣自有思量，母后無需擔憂。”夏瑾之淡然一笑，凝寒之症再難，他也從未想過以單寧的心頭血做解藥。
“罷了，你去吧。”久久之後葉至柔才擺擺手讓他下去，朝堂剛剛變動，還有一系列的事情需要他去收尾。
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‘本王自掌軍權十一年，爲守天元之國土，征戰無數。然今時已知我楚氏皇權得來手段不正，堪稱卑劣。爲人子，罪責己父是爲不孝，爲人臣，逼退君者是爲不忠。誠然如是，本王亦決以楚氏後人之名，歸還高位於夏氏，一切罪過皆由本王力擔。本王死無面目見祖宗於地下，去本王之冠袍，以祝融之刑，擔不孝楚氏之名。’
這日正午，一封落款爲‘晟王-楚煜’的罪己書被拓印了無數份在民間流傳，探聽了各種緣由的百姓偷偷地議論開來。
“原來當年這楚淮雲是用如此卑劣的手段奪來的皇位啊。”
“想不到這楚家竟是亂臣賊子，就是這晟王，可惜了。”
“就是，不過連即位聖旨上的都是假印，竟然刻的蘿蔔章，也是天下罕見。”
“蘿蔔我家地裏也有啊，想刻什麼璽印，我可以送他幾個！”
“嘿，李老頭，你不怕死啊，還送他幾個。”
“我就想看看亂臣賊子能不能刻出個玉皇大帝的印來，嘿嘿。”
這日，議論聲中，昔日威名顯赫的晟王府突發大火，熊熊烈火吞噬了整座王府。
烈火之外，夏瑾之看了眼手中的面具，隨後一個甩手，銅質面具瞬間落入了火焰之中，不見了蹤影。
結束了，從此世上再無楚煜！