「這裏是小丑，來自諾曼底SR-2，需要我們的幫助嗎？」
正在謝元決定要拼盡全力跟收集者戰艦死耗下去呢時候，雷達突然偵測到一艘新的不明艦船從遷越中顯現出來，不一會兒還帶着一道通信請求發到了謝元這邊。
然後接通就是小丑充滿臭屁的聲音。
「來的真是及時啊，諾曼底號。」友軍前來，謝元也不吝嗇誇讚，「你今天算是Savetheday了。」
「我從沒想過，你一下子就變得這麼油嘴滑舌了。」
小丑可能會聽到謝元的恭惟變得很驕傲，但薛帕德可不會，因爲她可很清楚收集者奈何不得謝元。
剛剛伊蒂掃過了對面整個艦身後，她才知道在遊鬥中，謝元雖然被跳幫了，但並沒有喫虧——整體損失甚至都可能不超過5%，戰鬥力都保持得很完整。
也因此，薛帕德知道她的到來不過是錦上添花而已：「閒話少說吧！元，現在是什麼狀況，我應該怎麼協助你？」
「嗯，我這裏有好消息，也有壞消息。」
謝元根據剛剛掌握的大概情況彙報給薛帕德：「地平線殖民地現在已經有大量收集者前往了地面抓捕居民，我已經派遣了一部分地面力量，不過情況並不好——祂們有一種奇怪的機蜂可以把殖民地居民都給麻倒，地面力量除了用高溫噴流組成的盾牆自保以外進度緩慢。」
「軌道戰的進展也還沒有達到質變的地步——想必你也看到了我的船遭到了跳幫，剛剛纔清理了個大概。」
「傷亡怎麼樣？」薛帕德關心道。
「不太好，包括地面的傷亡總數達到了上百人——直接死亡的數據還沒出，但五六十個數量估計是會有的。」謝元的臉上也是一陣唏噓。
開局剛剛啓航，就因爲遭遇到了收集者，而突然死傷了這麼多人，說實話這一傳出去影響會相當不好。
「謝特！情況這麼慘烈？」薛帕德也是被這次的傷亡人數給驚到了——這已經在託梵星球的殲滅戰後，很久沒出現過這麼龐大的傷亡數據了。
謝元得慶幸他現在已經不是星聯議會或者泛亞的直接屬下，不然這種傷亡數據，謝元妥妥滴要被安排一次軍事法庭聽證會——評審在這次行動中是否有任何失職行爲。
「所以你現在可以在兩方面幫忙：地面還是天空。」
謝元給出了需要援助的兩個方向：「收割者先驅已經控制了對面的艦船，所以我們是自保有餘，進取不足。你率領諾曼底號的加入，與我艦配合可能會對敵艦形成夾攻之勢——但是收集者的戰艦雖然有30%的損失，但戰鬥力保存完好，小心祂會拼着傷害專心攻擊你，諾曼底號可能頂不住——於是他就有機會逃跑了。」
「地面力量也是你需要注意的一項——我們的進攻力量對於那些機蜂毫無辦法，我記得莫丁教授應該開始對這種情況做過研究了吧？不知道有沒有應對手段。如果有的話，現在就是可以安排展示的階段了。」
薛帕德毫不猶豫地選擇了先前往地面救援，因爲莫丁教授確實獲得了針對機蜂的一些應對手段。
這也是正常的選擇，謝元並不意外——不管怎麼樣，保境安民也是一個開放社會的武裝機關必須要維持的本心。
而且促狹地想，打掉了這一個艦隻的收集者，難保不會有下一艘戰艦的收集者繼續興風作浪。
但要是這個殖民地的居民陷入了危險，薛帕德和謝元沒有去救，最後被倖存者投訴到了議會上的話……薛帕德掉不掉層皮不知道，謝元估計也會沾染出一身騷。
所以，短暫的計劃確定後，薛帕德會以自己，還有兩位精英組成三人小隊，突進地平線實施救援。同時在完成打
亂了收集者的防線後，配合寇蒂斯上尉的大部隊聯合發起總攻，收復地平線殖民地。
而這邊謝元會想辦法和小丑一起配合對收集者戰艦進行夾攻——以驅離爲主，當然有機會潛入的話會更好。
至於完全摧毀收集者戰艦？
可以，但事後問題更大——以中軸主炮的強度可以讓眼前的收集者在一瞬間被蒸發，可謝元很清楚這種船一定會留有大量靜滯生命信號的莢艙。
謝元想救下他們，並阻止人類型收割者核心成型，而且實在不行也要擊毀巡洋艦，讓那個人形收割者核心越晚成型越好。
可一旦用強硬手段讓這種船內部拘留着的大量人類居民和收集者戰艦一起同歸於盡——事後查起來，可沒人會幫謝元兜這個底，而且收割者先驅要是發現這一點甚至會大加利用，到時爲了平息輿論，謝元甚至會被拉出來當犧牲品來用。
爲了打擊收割者的一個小馬仔要付出這麼大的代價，是一點都不值得的。
而且薛帕德既然選擇了地面，那麼一旦等到地面的收割者被搞定以後，無法再收集殖民地居民的收集者戰艦必定不會戀戰。
而有先驅控制的收集者戰艦一心想要逃竄的話，老實說謝元和諾曼底號不花大代價拼一把的話，是堵不住的。
果然，在寇蒂斯上尉回信由於薛帕德的協助，地面部隊已經重新解放了地平線殖民地，地面收集者力量已經被全部殲滅。
而與此同時，收集者戰艦也一改興致勃勃地與謝元和諾曼底號的遊鬥慾望，賣了個破綻後，就藉機換了個方向以最高加速度開始逃離了戰鬥。
小丑還想趁勝追擊，但謝元還是制止了他——畢竟窮寇莫追，這難保不會遇到收集者故意設伏的。
果然在發現謝元沒有意願追上來以後，光復號這邊突然接收到了一次通話申請。
「接進來。」謝元已經心中有數，這個突然傳進來的傢伙是誰。
「嗡！」果然，顯露在謝元眼前的，是一個有着收集者的頭顱，但身體是一個八爪蜘蛛的身體，他的眼睛放着光。
「你知道嗎？」這個收集者將軍的腔調混合着輕蔑，「我不知道你是怎麼竊取到我們的技術，但我可以告訴你……你的利用很低下，幾乎是低劣的模仿，效率低的要死。」
「我知道。」謝元聳聳肩。
「那你是怎麼竊取到我們的核心的？」收集者將軍顯得很有興趣。
「恰逢其時而已。」謝元對此三緘其口，「只是運氣有那麼點好而已。」
「愚蠢的有機生物，只要不提升你的資質，你永遠也不會明白我們技術的真正用意——不然你也不會把守重兵守住你的核心，你也清楚只要我們進來就有的是手段控制住你那粗糙的造物。」
收集者將軍的聲音此時表達出好奇：「你的那些經過重度改造的士兵……他們有一些似乎我都有點不理解的物質……那不是這個三維世界的玩意是吧？」
「想要知道？」謝元可不打算現在回答這個問題，「讓你的真身跟我見面的時候，我也許會考慮考慮這麼做。」
「那不會太久的。」
收集者將軍說完就關閉了通訊。
而下一刻，小天使也即刻回報：「船長，收集者完成了遷越，已經消失在戰場上了。」
「收到。」謝元點點頭示意瞭解了。
「這是什麼？元？」凱登一臉不解地看着謝元，「什麼叫偷來的科技？而且看起來你跟先驅很熟？」
「先驅跟薛帕德熟，你是在沃梅爾上知道的，但你不知道的是，在她被執行復活前，在解決歐米伽的瘟疫時，」
謝元悄聲向凱登解釋道：
「先驅都附身在收集者身上現身跟我見過面。」
「你從沒有彙報這些給議會？」凱登感覺有些不可接受。
「神堡嗎？」謝元看着凱登，「沒用的，沒有視頻證據，光靠我一個人用嘴巴說，除了徒勞頭上頂着一個失魂症的名頭以外，不會有人採信的——我不是薛帕德，我的話沒有任何影響力的。」
「但是你有彙報嗎？」凱登有些義正言辭地質問。
「任務報告上有我一切事無鉅細的記錄，只是我永遠都不會特別地強調某一點。」
謝元表情依舊很輕鬆：「滿意了嗎？」
「……」凱登也只能搖搖頭，不再說話了。
「好了！」謝元主動打了個圓場，「讓我們迎回我們的英雄薛帕德，同時還有即將加入我們的阿什麗?威廉姆斯吧。」
「……」凱登嘴角顫抖一會兒，還是認真地點點頭，「好的。」