自從那些女人被安置在寨子裏之後，染坊裏的八色青蛙渾身上下似乎生出了一股使不完的力氣，剛起更的時候，他們早早的收工，和平時不同的是，整個寨子裏睡不着的野貓似乎多了起來，直到三次罐子從錦姐二樓的窗子被扔出去之後，周圍纔再次恢復原本的闃寂。
大水池邊最後一盞牛油燈也熄滅之後，一道狸貓一樣快捷的身影朝水池旁邊的木屋奔了過去。
在暗處躲到現在的段素貞早已餓得前胸貼後背，她沒想到原本簡單的一件事會生出這麼多變故，耽擱這麼長的時間，跟來時走的倉促，乾糧清水一概未攜帶，若是其他人，估計早打退堂鼓下山了。段素貞做事極有耐性，不達目的不罷休。那龍爺現在也不知道躲到周圍哪間房子裏去了，這大半夜一間間的找，反而會誤事。反正今夜多半走不成了，一動不如一靜，索性不走了。躲在暗處的段素貞一直在留心今夜的落腳點，還別說，真有這麼一處地方。染坊背後有一間堆柴的屋子，柴房的旁邊是一片極大的菜園，她發覺這近一個多時辰內，幾乎沒人進出那裏，看來那裏荒廢已久，確定周圍沒人後，段素貞快步鑽入菜圓胡亂摟了一些瓜果，兩個起落便到了柴房唯一的窗戶處，她在外面側耳聽得四下並無人聲，這才從左首斜掩的一扇小門竄了進去。
這間柴房內松柴秸稈乾草堆得滿滿的，周圍佈滿了蛛網，見到有人闖進來，幾隻耗子嗖的一聲竄了出去。雖然平時並沒有人居住，房間裏並沒有太難聞的怪味，反而有一股松枝的淡淡香味，段素貞看看周圍的環境，柴房裏除了幾乎佔了大部分空間的柴草，角落裏居然還有一張乾草鋪就的矮牀，看來如今的境況比她想象的好多了。段素貞坐在矮牀上，將劍擱在旁邊，而後急不可耐將剛剛摘來的瓜果在衣袍上抹了抹，便往嘴巴里塞，那些瓜果喫起來格外爽脆，汁水又多，不到一盞茶的功夫，便將偷來的那些瓜果消滅得乾乾淨淨。這一路跟上山，她早已累得腿痠腳麻，身子剛一躺在那鬆鬆軟軟的牀上，渾身上下說不出的舒暢，連動彈一下的心思都沒有了，不知不覺中，段素貞就那樣沉沉睡去。
山裏的早晨格外安靜，彷彿一切聲音被白霧吸走了一般。遠近的空氣中散發着一股淡淡的蘭花的香味，漫山遍野的蘭花沾上了露水，長得越發嬌豔，屬於它們的晚上即將過去，它們更加賣力的吞吐芬芳，讓屬於它們的時間能變得更長久一些。遠山近景在流動的白霧中宛若一副流動的山水畫，當微熹的晨光從山那一邊射出第一縷白光後，周圍瞬間動了起來，人們紛紛開始在屋內屋外忙前忙後，當屋頂的第一股濃煙竄上天空後，加速了周圍白霧的消散，逐漸露出真容的樹葉在白光下閃閃發光，彷彿上面撒上了一片金色，新的一天就這麼週而復始的又開始了。
如果不是一陣“嚯...嚯...嚯...”的磨刀聲，段素貞真不願意從那張帶着餘溫的矮牀上爬起來，裏面還夾雜着一些駭人的對話。
“新來的這批貨色不錯，宰了足夠大夥飽飽喫上一頓了。”
“撿瘦的還是胖的”
“我看那胖的夠水靈，瘦的先養幾天。”
“那就這麼辦，我去準備麻繩。”
段素貞聽這聲音極其熟悉，只是剛睡醒，這腦子裏迷迷糊糊的，一時沒弄明白這到底是怎麼一回事，等她伸手去抓昨晚立在牆邊的那把劍時，抓了一個空，明明昨晚放在身邊的那把劍早已不知所蹤。段素貞心猛的一緊，毫無疑問，昨夜肯定有人進過這裏了，而且神不知鬼不覺趁她熟睡時取走了那把劍，倘若昨夜那人在自己的胸口刺上一劍，她現在早已一命嗚呼了。沒等段素貞理清楚這到底是怎麼一回事，又一個熟悉的聲音在牆外又跳了出來。
“龍爺，您這大清早的把我喊來是...”
“快把她抓起來...”
段素貞猛然一驚，心道：是說那聲音那麼熟悉，原來先前磨刀的那人是龍爺，而剛剛進門的女子是小翠的姐姐小娟。這龍爺果然沒安着什麼好心，想起小娟倒在血泊中的情景，段素貞雙眼一紅，再也顧不得當下的處境，砰的一聲將原本虛掩的柴門一腳踢開，風一般衝了出去。
只是當她捏着拳頭見到眼前的一幕時，讓她有些哭笑不得，龍爺，小娟，阿忠，以及另外兩個彪悍的漢子正將一頭肥豬堵在牆角，一個氣喘吁吁，捏着一根粗麻繩的身影只掃了一眼剛剛現身的段素貞，便也加入了堵肥豬的行動中。
距離這些人五丈開外的地方，不知什麼時候架起了一口大鍋，鍋下面的柴火燒得噼裏啪啦，鍋裏的水早已白氣繚繞，咕嘟咕嘟的直翻水泡。
段素貞在日光下瞧了一眼自己當下的裝扮，頓時傻眼了，自己不知什麼時候換上了一身廚娘的裝扮，腰上圍着一個大號的抱肚裙，渾身上下油膩膩的，和剛入柴房的自己完全判若兩人。那人不但取走了自己的劍，甚至連自己的妝容和衣物一併換了。段素貞臉上浮起一陣紅雲：倘若幫自己換掉衣物的是個女子還勉強說得過去，倘若對方是個男的，自己裏裏外外豈不是像繅絲房裏的女工那樣被人看了個一清二楚這到底是誰幹的段素貞一時委屈無比，居然當着衆人的面嚶嚶嗡嗡的哭了起來。
周圍的人卻忙得不亦樂乎，一時間，豬的嚎叫聲，男人女人的嬉笑聲，完全蓋過了段素貞的啜泣。等段素貞抱着頭哭得實在沒力氣了，鼻子裏猛然聞到一股特別的香味。那龍爺對烹煮似乎很擅長，原本剛剛還活蹦亂跳的一隻肥豬，很快被肢解，肉是肉，內臟是內臟，骨頭是骨頭，轉瞬間變成了一道道芳香四溢的肉菜。段素貞昨夜喫的那點瓜果早已被五臟廟消化得乾乾淨淨，現在見了這些看起來似乎味道不錯的肉菜，和周圍人一樣，立馬大吞口水。
“姓龍的，你這什麼意思”在遠處猛然露頭的錦姐見到寨子裏唯一的一頭豬被宰了，雙眼噴火的她心疼得提起一把柴刀就往人堆裏衝，那架勢恨不得用手上那把柴刀在龍爺身上立馬捅幾個血窟窿出來，只是她手上那把柴刀鏽跡斑斑，也不知她是拿錯了，還是隻是拿大架子唬一下對方，見到一旁一身廚娘打扮的段素貞，反而氣勢洶洶的將柴刀指向了段素貞：“她是誰”
“我剛剛從鄰村請來的廚娘，她是以前教我炒菜的師傅，今兒吃了這頓謝師宴，就代表我姓龍的今日可以出師了。”
“真的”
“那還能有假不信你問她。”
大理歷代公主出嫁前，都會用祕製的藥水在手腕處點上守宮砂，原本六神無主的段素貞瞧見那殷紅的守宮砂在手腕處沒一點褪色，而渾身上下更沒一點不適，這才冷靜下來。這龍爺現在居然主動替她掩飾，段素貞一時沒適應過來，只是昨晚的詭異事件如果不調查清楚，她怎麼吞得下這口惡氣。