一日後，春風得意的蘇康生一大早就到了衙署，只是推門進去一看，晃眼間還以爲自己走錯了門，整個衙署裏面人來人往，忙忙碌碌的，完全沒有了以前四下裏懶懶散散的模樣，自己原本所在的簽押房，六曹、典獄等相關人員進進出出的運着文書，準備出去巡城的校尉武職人員正逐遍逐遍整理着身上的鐐銬與隨身攜帶的武器。
簽押房：這個稱呼清朝用的比較多，但從種種跡象看，宋朝應該有這個東西的。
從宋徽宗崇寧年間11021106起，開封和祥符兩縣分知縣屬掾爲士、戶、儀、兵、刑、工六曹，俟大觀11071110初，遂令天下州縣都照此式，從此一直沿襲下來，統稱“六房”。其實“六房”並不是六間房的同義語，如明代時宛平縣衙門裏，“循兩階大堂、二堂而前爲六房”，但具體名目有吏房、戶房、糧科、禮房、匠科、馬科、工南科、工北科、兵南科、兵北科、刑南科、刑北科、鋪長司、承發司、架閣庫等多項。如夢錄描述明代時祥符縣署建制：“左有旌善亭，右有申明亭，又有各色衙役官房。大門內有土地廟、寅賓館、收糧銀十六櫃、上號房”除此之外，牢獄、監押所、常平倉、馬號、吏廨乃至官吏們供奉衙神的祠廟等，也都屬於衙門的各個部分，按不同方位組合在一塊。總之，若無一片千把米周長的土地，是放不下這隻“麻雀”的五臟六腑的。
押字，又稱花押或簽押、押花字、畫押、批押，是宋遼西夏金時期人們按照各自的愛好，在有關文書或物品上，使用的一種特定的符號，以代表本人，便於驗證。押字與簽名、簽字不同，簽名是用楷書或草書寫上本人的姓名，容易認出押字則用筆寫或畫出某一符號，一般不是該人的姓名的工整的漢字，不易辨別。官員們在公文結尾，除正楷書名外，還要花押如僅有名而無押字，公文便不能生效。反之，只押字而不書名，也完全有效。這個還不能稱之爲印章，因爲這個東西是手畫上去的，宋遼西夏金社會生活史有詳細的記載。
宋朝15個皇帝，從宋太祖到度宗，每人都有“御押”。除真宗、神宗、光宗的“御押”純系畫圈外，其他12個皇帝均押一個特殊的符號。
百姓們書寫訴訟狀紙，起訴人必須在狀紙末尾押字，官府才予承認。百姓們在買賣田地或房屋等財產時，習慣於在契約上書名之後，再畫上押字。官府發行紙幣，在鈔版上刻有有關主管官員和吏人的押字，印在紙幣上作爲記認。手工業工人制造銅器、漆器、瓷器等，也往往在器物上押字，表示對產品質量負有全責。南宋時，有的州府規定各官倉受納糧食，必須使用法定的標準斛鬥，所以在量器上也要押字。後來爲了表示慎重和使用方便，畢竟每次畫的押字不可能完全一模一樣，很多人這才把自己的押字刻成印章，只不過這是受官府管制的，一旦發現僞造，將重懲，比如刺配充軍，可比現在嚴厲多了。
蘇康生原本對衙署熟門熟路的，和來往的吏胥打了一番招呼後，撩開簽押房門前的竹簾徑直走了進去，簽押房被一道雕花屏風分成了裏外兩處地方，外面屬於他和通判知事，裏面的雅間則屬於知府大人和通判大人，遇到加急的文書，他們纔有機會被請到別有洞天的內間，邁進去首先映入眼簾的是一張特別寬廣的用石木堆砌起來的牀，席面上這個季節應該鋪着一層鬆軟的皮褥子，中間擺放着一張木墩，既可以用來下棋，也可以在上面飲茶，牀也被內外分成了兩處，靠近裏面的擱架上放着挨挨延延的公文、典籍、藍皮線裝書，至於他們需要的筆墨紙硯，則擺放在靠近牀頭專門鑿出來的兩處方形缺口處，探出手即可獲得，取放十分便利。以前知府和通判兩人常常神龍見首不見尾，爲了接待外地來的欽差，他們纔來衙署這處雅間偶爾坐一下，馬文祥有一次醉酒後到裏間的牀上小憩了一下，恰恰被不知道什麼時候回來的通判撞了個正着，等蘇康生從茅房裏回來的時候，才發現通判已經邁入了裏間，結果是，馬文祥因此被罰了半個月薪俸，他把這事怪到了沒有及時給他通風報信的蘇康生頭上，自那以後，兩人交往得皮裏陽秋的，再也不如先前般熱絡，裏間更是成爲了蘇康生和馬文祥的禁地。
外間靠近屏風的位置是兩張特別大的方桌，上面筆墨紙硯等文房四寶一應俱全，這自然是他和馬文祥辦公的地方，只不過不知道因爲什麼原因，原本隔在他和馬文祥之間的那道屏風被抽走了。在兩張方桌的前方是一條用漆紅木闌珊隔出來的只容一人通過的狹長甬道，此刻馬文祥在上面忙得焦頭爛額的，來來往往的兵曹、刑曹、工曹、禮曹、戶曹、吏曹六曹的文職人員手中捏着待辦的文書，在甬道中依次有序的排成了一列，等手中的文書獲得通判知事的簽押後，這些文職人員再從甬道的另外一端走出來，原本需要兩人簽押的文書此刻只需要馬文祥一個人過手就可以暢行無阻，他一個人獨攬大權也就得了，最讓蘇康生受不了的是，馬文祥此刻手上居然捏着他的印章，這越俎代庖的行爲讓蘇康生心頭一股無名火起。
馬文祥一早就得知蘇康生今天要重回衙署，而他所在的位置又比那條甬道要高上一截，以他對蘇康生的瞭解，這個時候他也該到了，原本時不時擡頭往門口驚鴻一瞥的他發現一個熟悉的身形時，早已喜形如色，慌忙丟掉手中的筆和本屬於蘇康生的印章，疾步上前朝他唱了一個重諾，喜憂參半的問候道：“康生賢弟，多日不見，越發的康健了。”
“拖文祥兄的福，在家閒豫的這段時間是喫得好，睡得好，就是差一個人對弈說說閒話的人，文祥兄百忙之中既然抽不出空來到我那裏坐一坐，我也只能不請自來了，不知道我這樣算不算唐突”蘇康生這句話很明顯帶有火藥味了，彼此同在一個屋檐下相處了這麼多年，在自己最落魄的時候，對方惟恐瘟疫般避之不及，還妄自以朋友自居，此刻還挪用自己的印章被當面撞破，那自己就必須當着同僚的面把對方那虛情假意的僞面孔揭下來，以泄去心頭的這股邪火。
馬文祥臉上紅一陣，白一陣的，按平時，他絕對不會像今天這般啞巴喫黃連，至少也會和對方口角幾句，對於吳檗單獨去請蘇康生回來的風風雨雨早就傳到他耳朵裏面了，他們之間肯定密談了一些他永遠也不可能知道的祕密，自己的頂樑柱此刻不知道在什麼逍遙快活，蘇康生是孃家有人氣勢足，馬文祥知道這個時候只能夾着尾巴做人了。
“吳大人說了，你一回來，到內裏去見他。”
蘇康生看着默然不語，面露窘色的馬文祥，形神越發的得意，擡頭挺胸，邁着方步穿過衆人，走入了裏間。蘇康生走進去之後，吳永麟頭都沒有擡一下，蘇康生面對這種冷遇突然打了一個寒噤，猛然間醒悟到剛剛的冷嘲熱諷多半傳入了知府大人吳檗的耳朵裏去了，他心慌意亂的待在原地，心裏頗不是一番滋味。
