老程頭自然是見過吳檗這個知府老爺的，將饅首送到蘇康生面前的時候，自然將吳檗來訪這一段隱去了，只說是老爺以前的一位故人來訪，至於姓甚名誰，蘇老爺看見那個饅首和一包讓他大吞口水的豬頭肉時，他那裏還顧得上問來訪人的到底是何人或者說他心裏早已有了底，落難之時方顯真情，這個時候還能記得上他的，也只剩下以心交心的幾個摯友了，他想當然的把這件好事掛到了以前交往甚密的幾個風流名仕的頭上，只不過事實上自從蘇康生落魄到如此境地後，那些人和他之間卻再也沒有了音信，老程頭在老爺最落魄的時候走遍了這些人的府邸，那些人要麼藉口回了老家，要麼推脫外出公幹，要麼託病不宜相見，反正老程頭和自稱是老爺摯友的這些人是一個都沒見上，唯一一個靠譜點的，還是個怕老婆的，瞞着渾家從牆內朝牆外扔給了老程頭一小袋米。這事老程頭不敢寒了老爺的心，對於拜訪的這些細節是逢人只說三分話，未可全拋一片心，對於那位施捨米的相公，老程頭更是大嘉讚賞了一番，蘇康生第一反應自然把雪中送炭的來訪者和曾經施捨過米的好友對上了，哪裏會料到另有其人，而且還是一個他最不願意見到的人。老程頭看着牀上的老爺一臉滿足的打着飽嗝，蒼白的臉色也開始變得紅潤起來的時候，他藉故找了個理由溜了出來。
鄰里一個個好奇的從窗戶、門縫中乜斜着眼看着蘇家兩位突然到訪的客人，根本不敢從房間裏出來。那些泥孩子聽說不但有喫，還有新衣服穿的時候，立馬和那個好看的男人排成一長溜跟着走了出去，老程頭剛想衝出去，卻背一旁的吳永麟擡手攔下了。
“吳吳老爺，此等大禮，小人們受之有愧。”
老程頭此時並不想當衆公開吳永麟知府的身份，畢竟周圍一雙雙飽含嫉妒、憤恨、冷寒的眼睛盯着，吳檗的名聲在百姓心中比醃製的鹹魚還要臭，被鄰里把這件事傳出去，整條街上人的口水都可以把他們戕死，以後他們根本沒法在這一片做人了，老爺正是好名聲，這才辭去了知事這份其實待遇還不錯的差事，此刻自然沒必要把這事張揚出去。
“帶我去見你們老爺，我有要事和他相商。”
“老爺那倔脾氣”
老程頭剛想分辨幾句，內屋傳來蘇康生一聲尖利的高喊打斷了兩人的談話：“老程，快把客人領進來吧，我要當面致謝。”
冷不防聽到老爺這一聲召喚，老程頭緊張忐忑的不知如何是好，內心不停的打着鼓，眉心的懸針紋清晰可見，此時他想拒人於千里之外已然來不及了，他這才知道不該將所有的事情都大包大攬在自己身上，真到紙包不住火的時候，除了硬着頭皮被老爺數落一頓，也實在沒什麼其他辦法了，只是這次老爺估計多半不會輕繞他，老爺的脾氣，他是清楚的，眼睛裏揉不得沙子，一句話從他嘴裏說出來讓人特別難受，根本不會考慮任何人的感受。當下和以前又略略有所不同，以前兩人之間主僕分明，老程頭一家必須得依附着蘇家過日子，現在卻反過來老程家幹活貼補着蘇家，老程頭的渾家一氣之下回了孃家，除了月初、月中會給他們送來一點糧食，幾乎每次走的時候都和老程頭鬧着彆扭，老程頭這腰桿硬氣了，偶爾有些時候會和老爺口角幾句，只是老爺現在那身子骨，鬱結於心，孱弱於形，完全受不得一點刺激，倘若自己一時沒忍住和老爺當着吳檗的面發生衝突，那他們主僕之間這輩子的情義恐怕也就走到盡頭了。這位吳知府能夠拋開身份禮賢下士，親自登門拜訪，老程頭自然能猜到對方的來意，老爺、自己以及每天圍着自己打轉張口要喫食的孩子，太需要這份知遇之恩了，老程頭這麼一想，內心反而不那麼緊張了，爲了這兩個早已不分彼此的家，他打定主意決定和吳永麟站在一起，勸老爺先餵飽自己的嘴巴，別死要面子活受罪。
吳永麟走進去的時候，先是見到了一張泛着笑意的瘦長山羊臉，下顎的花白鬍子上油膩膩的，一件漿洗得泛白打滿補丁的寬大袍子極不相稱罩在一副骨瘦如柴的身子上，滿屋子充盈着一股難聞的腐臭味，屋子的地面上坑坑窪窪的集滿了渾水，頭頂幾個清晰可見、大拇指般粗細的黑洞正汩汩的往屋裏滲着水，滴答有聲。蘇康生看見吳永麟的時候，先是愣了愣，原本豔陽普照的臉上立馬來了一次六月飛霜大變臉，周圍的空氣也和他那張倏然間拉下來的臉變得冷冰冰的，促狹的斂眉閉眼轉身，並毫不客氣的叱喝道：“老程，送客，吳老爺繼續在這裏待下去，怕髒了人家的身子，我們到時候賠不起。”
“老爺，吳老爺大老遠來一趟，你剛剛吞到肚子裏的東西，還是吳老爺好心送過來的，您好歹聽吳老爺嘮叨一句。”
“放肆，這裏哪裏有你說話的份道不同不相爲謀，剛剛喫下去的東西，豈有吐出來的道理，等改日有了錢，我們還給他就是了。”
老程心想：這都什麼時候了，還擺出一副對人愛理不理的臭架子。他剛想發火，卻被吳永麟拍了拍肩膀，制止住了。吳永麟當着兩人的面不急不緩的從貼身的袍子內面抽出一摞皺皺巴巴的紙，老程看見那些紙的時候一下就慌了，那些是他瞞着蘇康生將家裏一些值錢的東西典當給別人的押票，知府老爺今天果然是無事不登三寶殿，原來是先禮後兵，上門來催債來了。蘇康生看見按了鮮紅手印的押票時，氣得臉都綠了，指着老程頭就是一頓劈頭蓋臉的大罵，老程頭則低垂着腦袋，像一個受氣的小媳婦，幾次想出口爲自己申辯幾句，看着氣得幾乎快岔氣的老爺，老程頭咬咬牙忍住了，當着外人的面總得給老爺留點臉面。
“今天是還錢還是從這裏搬出去”老程頭剛想搭話，被吳永麟暗暗使了一個眼神，連忙把到嘴邊的話咽回到了肚子裏面，他這才知道，吳老爺拿這事故意來激他呢。
“我總共欠你多少錢”
“我來之前找莊宅牙人房地產中介合計過了，拿你這套房子作爲抵押，剩下的幾個小錢剛好夠委屈你們一家大小到店宅務中找一間小房子擠一擠，不過那滋味可能不太好受，聽說那裏隔三差五的就死人，簡直變成了一處陰莊。”
相當於官營房地產公司，專門經營官地與公屋的租賃。“店宅務”的房租可以說是比較低廉的，天禧元年開封府“店宅務”轄下的一間公租屋，每月租金約爲500文到了天聖三年，在物價略有上漲的情況下，租金反而降爲每間每月430文。當時一名擺街邊攤做小買賣、或者給公私家當傭工的城市底層人，月收入約有3000文，每月四五百文錢的房租，應該說還是負擔得起的。