四川四面環山，北部是米倉山和大巴山，西部，是龍門山、邛崍山、大雪山，南部是大涼山，東部是大婁山、武陵山、巫山，真正是四面險塞。而中間則是個盆地，算得上是個“世外桃源”。
北路是由漢中入劍閣。最早是由戰國時期秦國司馬錯伐蜀開道而成，而漢中是四川的屏障，入川先入漢，歷史上韓信的暗度陳倉、諸葛亮北伐大都是從漢中傳秦嶺北上，從漢中到關中的隘口大致有子午谷、祁山等，不同朝代名稱不同。從陝西入川，主要有三條道路。其中金牛道是最主要的道路，因爲它從漢中直接通向四川的政治經濟中心成都，所以最爲重要。其餘兩條道路，也是很常使用的，一條是米倉道，一條是荔枝道。米倉道是從漢中開始，直通向四川的巴中，再由巴中南行可至閬中，再往西就是成都。荔枝道是從子午道就是魏延念念不忘奇兵出子午道的那個子午道的南端子午鎮開始，經過西鄉、鎮巴，抵達四川萬源，再向南到達達州。還有一種方式就是走長江水道入川，另外從湖北上庸可以繞道到重慶東北方向，也可以入川，相對來說用時較少。
吳永麟帶着一行人自然不能走這些光明正大的官道，通關文牒首先是一個最大的問題，這麼大一票人，僥倖過了關，一旦被衛朝皇城司的人盯上，無疑等於送羊入虎口，所以一行人自然走的是吐蕃境內那段崎嶇的山路。爲了吸引住唃斯囉溪哥城青塘城龍支城衛朝軍隊的注意，周勳，多羅巴，茅子興三個團分別在同一天對三個地區佯攻了一次，衛朝的邊防線上亂作一團，往秦鳳路去救援的各路信使更是絡繹不絕，後來發現那些人只是在城下擊鼓吶喊並未實際性的採取進攻之後，守城的衛朝軍隊才漸漸安定下來，只不過在這劍拔弩張的緊張氛圍中，衛朝的那些大人們幾乎是茶不思，飯不想。當三天後的清晨看見外圍的那些圍城的人馬不知道什麼時候退去之後，衛朝的援兵這才相繼趕到，無功而返的那些帶兵的長官少不了數落了這些守城的官員，援兵們離開的時候自然也沒忘記在這三處搜刮一下應得的好處。
吳永麟在吐蕃的興海地區作短暫停留後，沿黃河坐船往東在黃河的支流白河往南直下到達紅原，這一路上倒還順風順水，各部落這一年多和剛察城都有密切的來往，酋長們都進行了熱情的招待。
沿途風光旖旎，奇石琳琅，那些女人們開始還能夠坐在馬上驚歎大自然的神工鬼斧，後來發現連續數天都見不到一個人影，天氣越來越冷，她們也失去了說話的興趣，更多的只剩下了唉聲嘆氣，所有人這一路風餐露宿擔驚受怕自然沒少喫苦頭。
紅原，地處青藏高原東部，阿壩藏族羌族自治州中部，北與若爾蓋部相接，東西與松潘部、阿壩部、黑水部相鄰，南與馬爾康、理縣相連。到達紅原後，其實已經離衛朝的邊境線，也可以說離嚴平所在的山寨也不遠了。
看着紅原部落酋長在氈房中的矮几上擺放出來的各色各樣的藏式麻花、糌粑、青稞酒、馬茶、酥油茶、手抓肉、肉腸、藏式粉湯等，女人們的矜持早已拋到了腦後，那狼吐虎咽的樣子，讓那些藏族女人都忍不住啼笑皆非，原來這些長得這麼好看身上甚至有一種香味的女人喫相也如此難看，她們的內心瞬間平衡了不少。炒麪再好喫，天天喫那個，總能讓人膩味，好些人的嘴巴里面早已沒有了味道，當見到眼前這些多日沒見過的美食的時候，所有人根本顧不上所謂的形象了。吐蕃秋冬之際視野遍地光禿禿的一片，可以食用的青菜近乎沒有，所有人無一例外口內早已生了瘡，那一口口滾燙的馬茶、酥油茶入口之後，一陣陣殺豬似的哀嚎的聲音把那些吐蕃女人逗得更樂了。
到達紅原的當天夜晚，吳永麟最擔心的事情還是發生了，吳若蘭病倒了，紅原屬於高海拔地帶，如果不及時治療，吳若蘭後續會出現肺水腫，甚至危及生命。
吳若蘭發病在半夜，所有人都在熟睡狀態，這一路的奔波讓吳永麟疲憊不堪，他幾乎是在喫飽喝足後倒頭就睡，就連吳若蘭什麼時候鑽到他懷裏的，他完全一點都沒察覺。當吳永麟迷迷糊糊中被一陣囈語驚醒之後，才發現懷中貼着自己的吳若蘭渾身似火炭，呼吸甚至都變得不順暢起來，吳永麟和含糊不清的女兒頭對頭頂了一次牛牛，這才發現女兒發燒得了風寒症。
吳永麟來不及細想，從暖烘烘的被窩中跑出去燒熱水，等他回來將一塊熱毛巾敷到女兒頭上之後，發覺女兒病情似乎越來越嚴重。
治療風寒一般有三種方法1、釜底抽薪法：相當於中醫“通腑泄熱法”，故常用大黃、芒硝等藥苦寒通便的藥物來達到退熱的目的。主要適用於高熱而有便祕的病人。如病人出現高熱汗出，大便不通，腹脹、腹痛拒按，甚至胡言亂語，舌苔黃糙起刺，脈滑有力時。此猶如鍋下柴多火旺，抽去柴薪則火熄熱退。
2.揚湯止沸法：相當於中醫“疏散退熱法”，即用柴胡、升麻、薄荷等藥性辛散的藥物來達到退熱的目的。通過發汗散邪，使邪熱外達，發熱隨之減輕，從而達到退熱之效，符合中醫經典著作黃帝內經所說的“體若燔炭，汗也而散”的治則，發汗法對無汗高熱者尤其有效。二是升散退熱法，適用於內有鬱熱的病人，因邪熱內鬱於裏，常表現爲發熱，胸膈煩熱，口乾脣裂，面色紅赤，口舌生瘡，舌紅苔黃，脈數等，可於清熱方劑中酌加薄荷、升麻等以加強疏散清熱之功，此符合黃帝內經所說的“火鬱發之”的治則。
3.熱者寒之法：也是中醫最常用的退熱法之一，即用藥性寒涼甘寒或苦寒的藥物來達到退熱的目的。主要適用於發熱而不惡寒的病人。如見高熱不退，汗出較多，口渴喜喝冷飲，脈象洪大而數時，爲熱盛津傷證，此時不能用發汗退熱法，宜用甘寒退熱法，如石膏、生地、麥冬等；如見高熱煩躁，口燥咽乾，便祕尿熱，舌紅苔黃，脈數有力，爲熱毒熾盛證，當用苦寒清熱法，如黃連、黃芩、黃柏、梔子等。
就在吳永麟急得如熱鍋上的螞蟻，殷冷霜也急得手足無措的時候，一個蠕動的黑影倏忽間鑽了進來，那條黑蛇將吳若蘭包裹在中間，差不多半柱香之後，吳若蘭那張緋紅的臉才漸漸恢復如常，呼吸也漸漸平穩下來。
“還好有小黑，幸虧你當初救活了它，這算不算一報還一報”
“你說呢”殷冷霜和吳永麟抱在一起，喜極而泣。