小沈氏的情報異常準確，纔過去兩日，這日上午明蘭發畢對牌，正逗着胖團作揖，綠枝就火急火燎的奔跑進來，道夫人來了。
崔媽媽抱團哥兒的臂膀明顯緊了緊，繃臉望向明蘭，明蘭緩緩站起身來，道：“媽媽把哥兒給乳嬤嬤罷，小桃服侍我到榻上去，綠枝，……去請大夫人。”
最後五個字彷彿含着異樣口氣，綠枝響亮應聲，當先一個出門去了。
過不片刻，邵氏神色慌張的匆匆而來，一踏入院中，便見明蘭身邊丫鬟們進進出出，或燒水燉藥，或戒備的站在庭院中，尤其幾個大丫鬟，那神色如臨大敵般。
邵氏走進裏屋，只見明蘭縮躺在榻上輕泣，崔媽媽和小桃坐在牀邊不住低聲勸着，邵氏大喫一驚，忙道：“我的天爺，這是怎麼了？”
崔媽媽滿面愁容，起身回她道：“今兒一早原本好好的，誰知夫人一聽夫人來了，就嚇的什麼似的，死活不肯見人。”
邵氏呆了呆，快上幾步到牀邊，握着明蘭的手，柔聲道：“好妹妹，哪裏身不適，跟我說說，可別驚着肚裏的孩。”
明蘭緩緩從被褥中擡起頭，臉色發白，又是驚懼，又是戒備，她顫聲道：“嫂嫂，我怕……我不要去見她。”
邵氏愣住了，她原在屋裏看花樣，聽到夫人來了便起身整裝打扮，想着大約得出去行個禮，誰知綠枝面帶慌張的來報明蘭有請，她卻怎麼也想不到會是這樣。
她忙勸道：“這怎麼成？好妹妹，若你身不得勁，請夫人過來看你，也是一樣的。”
明蘭直直坐起，眼睛睜的大大的，透着一股奇異的神氣，竟有幾分懷崽母狼的兇狠，“我不去見她……她又想來害我了，我絕不見她！”
說完這句，她就抱着肚，朝裏躺下，顫着身，低聲哭泣起來。
邵氏欲待去扳她身，再好生勸導一番，卻叫崔媽媽攔住並拉起身來，只聽崔媽媽道：“您瞧見了，夫人是叫上回給嚇着了。也是一般挺着肚，也是一般侯爺不在，夫人是長輩，夫人只有叫收拾的份兒。只求大夫人念着往日情分，到外頭去招呼夫人罷。”
邵氏僵在當地，還沒想出要回什麼話，已被衆人推搡簇擁着到前頭廳堂去了，發現夫人已坐在首座喝着茶了，她見只邵氏一人出來，眉頭一皺：“老二媳婦呢？便是分家了，難道我就不是她長輩了，她就恁般尊貴，連見都不得見了。”
邵氏慌慌張張的斂身行禮，支吾道：“弟妹……她，她……身不適，怕不能見您……”
夫人怔了下，冷笑道：“好好好，我來了，她就病了。不能出來見我，那我去見她！”說着擡腳便要往裏衝，誰知廖勇家的領幾個健婦堵在當口。夫人大怒，罵道：“不長眼的奴才，也敢攔我的！”
邵氏聽了這話，微微驚奇，記憶中的夫人從來都是溫和氣，舉重若輕，雖在府中說一不二，權柄重，卻從不疾言厲色——怎麼今日這般凶神惡煞，火燒火燎的？
她縮在一旁，偷眼去看，只見夫人穿着首飾一如往日端麗高貴，只是氣色不好，麪皮發黃，身明顯消瘦許多，神情中更是說不出的焦躁。
廖勇家的不慌不忙，恭敬道：“侯爺出門前定下的規矩，沒夫人點頭，任她是誰，都不能隨意往裏闖。”她挑眼看了下夫人，又笑笑補上一句，“夫人身重呢，出事就不好了。”
夫人氣了趔趄，指着廖勇家的半天說不出話來，她一跺腳，轉身朝邵氏，厲聲道：“好！你們這兒如今是金鑾殿，我闖不得，怕衝撞了裏頭那位天仙！你這就進去跟她說，我有要事商量，要麼她出來，要麼我進去！不然，我就不走了！”
邵氏這輩都沒跟夫人頂過嘴，哪敢不從，聞言後轉身就走，一匆忙的奔至嘉禧居里屋，顧不得喘氣，趕緊將夫人的話與明蘭說了，誰知明蘭怕的梨花帶雨，哭叫道：“有什麼可見的？！難不成還叫她放一把火，燒死我纔好！”
邵氏啞口無言，沒勸上兩句，又叫崔媽媽使婆推了出去，聽身邊丫鬟連聲催促自己去前頭打發夫人，她只覺得頭皮發麻。一邊是嬌貴不得驚動的弟媳，一邊是威嚴素著的婆母，兩邊都得罪不起，兩邊都應付不了，邵氏宛如熱鍋上的螞蟻，進退維谷。
站在原地楞了半響，邵氏還是想不出如何是好，茫茫然的溜回自己院落，走進裏屋。
嫺姐兒正伏在炕几上寫字，見母親失魂落魄的進來，問道：“娘，怎麼了？不是說夫人來了麼，你怎麼回來了。夫人要見我？我早換好衣裳了，這就能去。”
邵氏聽了這鎮定的語氣，好似忽然找着了主心骨，抓着女兒的小手一頓急訴，好容易纔將適才之事說了個七七八八，她着急道：“我的兒，娘怎麼攤上這事兒了？！這好好的，跟我什麼相干，怎麼會……？！”
沒頭蒼蠅般的急了半天，她忽想起什麼，低聲道：“你說……你二嬸，是不是裝的病？”
嫺姐兒靜靜的聽着，放下手中的玉管青鬃小筆，“是不是裝的，有什麼打緊的。二嬸的意思清楚的很，她不想見夫人，連照面也不願打，還要娘去出這個面。”
邵氏急的都快哭出來了，捂着帕發急：“你你你……這可怎麼是好……”
嫺姐兒道：“娘跟夫人去說就是了。”
邵氏一把扯下捂在臉上的帕，拍在桌上，怒道：“死丫頭，讀了兩天書，渾說些什麼呢？！那是夫人！我我……我哪裏敢放肆！”
“娘你怕什麼？”嫺姐兒抽出自己的帕替母親拭淚，笑道，“現下咱們都分家了。夫人還能打罵咱們不成？”
邵氏低頭拭淚不語。
嫺姐兒輕輕嘆氣：“娘，我知道，你是怕得罪了夫人。二叔現下在前方打仗，團哥兒還小，若有個什麼，怕她將來爲難咱們。”
邵氏只覺着滿心悽苦，摟過女兒小小的身，哭道：“我的好孩，難爲你這麼點大，就這麼懂道理……沒了你爹，咱們娘倆的日，能不小心着過麼？”
嫺姐兒蜷在母親懷裏，幽幽道：“若是爲着這個，我勸娘一句，大可不必顧忌了。其實，娘去不去外頭應付夫人，咱們也早得罪她了。”
邵氏驚道：“這話從何說起。娘進門以來，自問從未對夫人有半點不恭呀。”
嫺姐兒小小嘆了口氣：“娘，當初爹爲我們做了些什麼，難道你看不明白麼？不肯過繼叔的兒爲嗣，退還祖父給二叔的田地銀兩，親筆上疏宗人府，請立二叔承襲爵位。臨終前，更是當面列清侯府家產，更對族人說什麼兩位叔祖父是早分了家的。”